以西结书第31章讲解讲章背景
【结三十一2】「『人子啊，你要向埃及王法老和他的众人说：在威势上谁能与你相比呢？」
【结三十一3】「亚述王曾如黎巴嫩中的香柏树，枝条荣美，影密如林，极其高大，树尖插入云中。」
【结三十一4】「众水使它生长；深水使它长大。所栽之地有江河围流，汊出的水道延到田野诸树。」
【结三十一5】「所以它高大超过田野诸树；发旺的时候，枝子繁多，因得大水之力枝条长长。」
【结三十一6】「空中的飞鸟都在枝子上搭窝；田野的走兽都在枝条下生子；所有大国的人民都在它荫下居住。」
【结三十一8】「神园中的香柏树不能遮蔽它，松树不及它的枝子；枫树不及它的枝条；神园中的树都没有它荣美。」
【结三十一9】「我使它的枝条蕃多，成为荣美，以致神伊甸园中的树都嫉妒它。』」
- 本章宣告埃及将重蹈亚述覆辙（2、3、18节），整体是一个交错对称的结构：
- A. 伊甸园中的树都嫉妒香柏树（2-9节）；
- B. 香柏树被人砍断（10-14节）；
- A1. 香柏树和伊甸园诸树同下阴府（15-18节）。
- 「十一年三月初一日」，是约雅斤王被掳到巴比伦的第十一年。一个月后，耶路撒冷城将被巴比伦攻破（王下二十五2-3）。
- 「初一日」是月朔，每个月朔是献祭的时间（民二十八11），也是先知以西结常常领受神话语的时间（二十六1；二十九17；三十一1；三十二1）。今天，我们领受神的话，往往也是在敬拜、祷告的时候。
- 生长于黎巴嫩森林的「香柏树」（3节）生长速度缓慢，高度可达40米，主干直径可达2.5米。木质纹理细致、经久耐用，高树脂含量能防止霉菌的生长。古代美索不达米亚和埃及都进口香柏木，作为庙宇和宫殿的上等木料。
- 「亚述」（3节），指美索不达米亚的新亚述帝国。亚述和埃及一样历史悠久，可以上溯主前30世纪，是美索不达米亚历史延续最完整的国家，现存从主前两千年到主前605年连续的亚述王名单。主前九世纪，新亚述帝国崛起，称霸中东三百年，成为人类历史上第一个真正的帝国，主前八世纪摧毁了北国以色列（王下十七3-6），最终却于主前605年被巴比伦和玛代联军摧毁。埃及是亚述长期的竞争对手，曾经被亚述短暂征服，恢复独立以后，又与亚述结盟对抗巴比伦的崛起，但却在迦基米施战役中失败（耶四十六2）。亚述刚刚灭亡二十年，百姓对亚述不可一世的威势和烟消云散的结局还记忆犹新。
- 「众水、深水」（4节）是亚述和埃及的共同点，亚述的首都尼尼微周围有底格里斯河及其支流，埃及也有尼罗河和三角洲的分汊，自然环境得天独厚，势力也超过周围的列国。
- 在这个预言之前，亚述是唯一一个入侵过埃及的美索不达米亚国家，上埃及的首都底比斯（Thebes）曾于主前663年被亚述王亚斯那巴（Ashurbanipal，主前668-627年在位）攻陷（鸿三8-10）。因此，唯一能与埃及相比的国家就是亚述，两者都是「枝条荣美，影密如林，极其高大」（3节）；而亚述刚刚被巴比伦毁灭二十年，即将毁灭埃及的也是巴比伦。
【结三十一10】「所以主耶和华如此说：『因它高大，树尖插入云中，心骄气傲，」
【结三十一11】「我就必将它交给列国中大有威势的人；他必定办它。我因它的罪恶，已经驱逐它。」
【结三十一12】「外邦人，就是列邦中强暴的，将它砍断弃掉。它的枝条落在山间和一切谷中，它的枝子折断，落在地的一切河旁。地上的众民已经走去，离开它的荫下。」
【结三十一13】「空中的飞鸟都要宿在这败落的树上，田野的走兽都要卧在它的枝条下，」
【结三十一14】「好使水旁的诸树不因高大而自尊，也不将树尖插入云中，并且那些得水滋润、有势力的，也不得高大自立。因为它们在世人中，和下坑的人都被交与死亡，到阴府去了。』」
- 埃及和亚述的「罪恶」（11节）一样，都是「心骄气傲」（10节）。香柏树的高大并不是罪，但「因它高大，树尖插入云中，心骄气傲」（10节），甚至忘了是「众水使它生长；深水使它长大」（4节），所以就成了罪。「败坏之先，人心骄傲」（箴十八12），这也是推罗（二十八2）和巴别（创十一4）的败坏模式，结果就是被神驱逐（11节；二十八16），好像亚当夏娃被神逐出伊甸园一样（创三24）。
- 「列国中大有威势的人」（11节）、「列邦中强暴的」（12节），指巴比伦。神不但使用巴比伦砍断了亚述这棵香柏树（12节），也将使用巴比伦对付埃及，使他们「不因高大而自尊」（14节）、「不得高大自立」（14节）。
- 「地上的众民已经走去，离开它的荫下」（12节），指那些倚靠亚述、依附强权的国家和百姓，都将成鸟兽四散。
- 古往今来，死亡都是医治骄傲最有效的方法。无论亚述和埃及怎样目中无神，最终都会在死亡这个老师面前做一个乖乖的学生——「被交与死亡，到阴府去了」（14节）。无论今天的世人怎样高举自己，最终都会在死亡面前仰望星空、反省内心。
【结三十一15】「主耶和华如此说：『它下阴间的那日，我便使人悲哀。我为它遮盖深渊，使江河凝结，大水停流；我也使黎巴嫩为它凄惨，田野的诸树都因它发昏。」
【结三十一16】「我将它扔到阴间，与下坑的人一同下去。那时，列国听见它坠落的响声就都震动，并且伊甸的一切树——就是黎巴嫩得水滋润、最佳最美的树——都在阴府受了安慰。」
【结三十一17】「它们也与它同下阴间，到被杀的人那里。它们曾作它的膀臂，在列国中它的荫下居住。」
【结三十一18】「在这样荣耀威势上，在伊甸园诸树中，谁能与你相比呢？然而你要与伊甸的诸树一同下到阴府，在未受割礼的人中，与被杀的人一同躺卧。『法老和他的群众乃是如此。这是主耶和华说的。』」
- 埃及和亚述的结局相同，也是「下到阴府，在未受割礼的人中，与被杀的人一同躺卧」（18节）。古埃及人奉行割礼，又十分重视葬礼，与「未受割礼的人」一同躺卧，被视为奇耻大辱。
- 「伊甸的一切树——就是黎巴嫩得水滋润、最佳最美的树——都在阴府受了安慰」（16节），比喻那些已经灭亡的国家，现在看到连最强大的亚述也灭亡了，对自己的灭亡也就比较可接受了（赛十四10）。
- 「伊甸园诸树」（18节），比喻世界各国。
- 与亚述同时代的列邦面对亚述的覆亡，就像面对推罗的沉船一样（二十六17），为之「悲哀」（15节）、大为「震动」（16节）。一个曾经称霸三百年、令列国战栗和羡慕的国家，如今却突然倾覆，这件事情令只有几十年生命的世人简直难以想像。但他们却清楚地看到，在死亡面前，曾经强大如香柏树的亚述，如今与那些卑微弱小的小树毫无分别（17节）。
- 过去，倚靠亚述的列国「曾作它的膀臂，在列国中它的荫下居住」（17节），现在却「与它同下阴间，到被杀的人那里」（17节）。人若不倚靠神、却归荣耀于人，「互相受荣耀，却不求从独一之神来的荣耀」（约五44），将来的结局也是与自己的荣耀「同下阴间」。
- 埃及和亚述一样，「荣耀威势」（18节）在列国之中也曾无与伦比，但连亚述都在阴间与最低微的同卧（18节），何况曾经还被亚述征服过的埃及呢？人若以自己的「威势」（2、18节）为荣耀、以致忘记自己是谁，神必会差遣「列国中大有威势的人」（11节）来办他。
- 埃及和亚述都像这棵香柏树，因为神所安排的环境得天独厚，所以高大荣美到一个地步（3-5节），势力大大扩张，几乎可以荫庇众生（6节）、风头盖过了伊甸园（7-9节），「以致神伊甸园中的树都嫉妒它」（9节），自己也因此「心骄气傲」（10节），忘了是神「使它的枝条蕃多，成为荣美」（9节）。骄傲就像无孔不入的蛀虫，一旦人忘记自己是谁、忘记恩典的源头，就像在成功里面埋进了一粒虫卵，最终会蛀空每一棵参天大树。在历史上，许多国家都和亚述、埃及一样，一旦有所成就，就会自视过高，不是把自己看为进步的代表、就是把自己当作人类的未来，试图在地上建立天国、取代神的伊甸园。但最终的结果也都是「与伊甸的诸树一同下到阴府」（18节），因为「这是主耶和华说的」（18节）。
