帖撒罗尼迦前书第1章讲解讲章背景
【帖前一1】「保罗、西拉、提摩太写信给帖撒罗尼迦在父神和主耶稣基督里的教会。愿恩惠、平安归与你们！」
- 当时信件开场白通常的格式为：作者的名字、收信人的名字和问候的话。「西拉」原来是耶路撒冷教会的领袖之一（徒十五22），被派到安提阿教会宣布耶路撒冷会议的决定（徒十五27），有先知的恩赐（徒十五32），是保罗第二次传道旅程中的同工（徒十五40）。
- 「提摩太」是保罗从路司得带起来的年轻同工（徒十六1-3），他是哥林多后书、腓立比书、歌罗西书、帖撒罗尼迦前后书及腓利门书的联名作者。
- 「西拉、提摩太」是保罗第一次到帖撒罗尼迦传道时的同工（徒十六1；十七1），保罗把「西拉、提摩太」的名字放在发信人的位置，不一定表明他们参与实际写作，但表明他们赞同信中的内容。
- 在保罗书信中，只有腓立比书、帖撒罗尼迦前后书和腓利门书没有在开头声明他的使徒身份，这里没有声明的原因可能是他的使徒身份并没有受到假师傅的挑战。
- 「帖撒罗尼迦」位于希腊北方，是罗马帝国马其顿省的省会，也是保罗第二次传道旅程进入欧洲的第二站。
- 保罗的问安语结合了希腊式的「恩惠」和希伯来式的「平安」。当时的书信一般用「问候（Chairein）」一词来问安（徒十五23；二十三26），但保罗却改为双关语「恩惠（Charis）」，原意是「那引致喜乐的」，「恩惠」是神赐给不配的罪人白白的、主动的礼物，是我们喜乐的源泉。希伯来文「平安（Shalom）」不只是没有战争的状态，更表示繁荣、兴盛，特别是属灵事物上的兴盛。保罗的问候总是先「恩惠」后「平安」，因为除非神的「恩惠」已把罪对付清楚，否则就不会有真正的「平安」。在保罗心目中，「恩惠」（Charis）几乎就是「基督」（Christos）的同义词，因为除基督之外没有什么可以给人恩惠，神的平安也是借着基督来的。「恩惠」是「平安」之源，「平安」是「恩惠」之果。
【帖前一2】「我们为你们众人常常感谢神，祷告的时候提到你们，」
保罗和西拉在帖撒罗尼迦的犹太会堂辩论了三个安息日（徒十七2），就被犹太人逼走了（徒十七10），他在帖撒罗尼迦的传道时间不会很长。虽然年轻的帖撒罗尼迦教会受到犹太人很大的逼迫，但他们是「在父神和主耶稣基督里的教会」，神自己负责保守自己的教会，也负责教会的成长，所以保罗「为你们众人常常感谢神」。保罗差不多在每封书信的开头都在问安之后，就为对方的光景而「感谢神」，因为他总是先注意神在肢体身上的工作，然后才注意肢体应该改进的地方。
【帖前一3】「在神——我们的父面前，不住地记念你们因信心所做的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。」
保罗为他们「信心、爱心、盼望」的见证而感谢神，因为这三样都不是被教导出来的，也不是人靠着自己能行出来的，而是神所赐的「恩惠」（1节）。「因信心所做的工夫」只有从神所赐的信心里做出来的事奉、善行，在神面前才被「记念」，而从肉体里出来的事奉、善行，只能喂养肉体、使肉体更大。「因爱心所受的劳苦」指出于舍己的爱，主动为不配被爱的人忍受无尽的困苦。「忍耐」意思并非被动的认命、忍受，而是主动的坚忍，因着「盼望我们主耶稣基督」，像刚强的士兵一样不屈不挠。初代教会常常将「信心、爱心、盼望」并提（罗五2-5；林前十三13；加五5-6；西一4-5；来六10-12；十22-24；彼前一21-22）。从信徒身上所显明出来的工作、受苦和忍耐，可以看出里面「信心、爱心、盼望」的程度。
虽然帖撒罗尼迦教会大部分是外邦信徒，但保罗7次用「弟兄」，21次用「弟兄们」的称呼，把被犹太人鄙视的外邦人称为「弟兄」。因为保罗知道这些外邦人也是「被神所爱的」、「蒙拣选的」，也知道人接受救恩完全是神自己的「拣选」，犹太人没有什么值得自夸的。
【帖前一5】「因为我们的福音传到你们那里，不独在乎言语，也在乎权能和圣灵，并充足的信心。正如你们知道，我们在你们那里，为你们的缘故是怎样为人。」
保罗之所以能确信这些帖撒罗尼迦信徒是「蒙拣选的」（4节），是因着他们对福音的反应。因为人接受福音，不只在于传道者的「言语」，更在于「圣灵」的「权能」在「蒙拣选的」人心里生发了「充足的信心」。神的「拣选」是借着福音的传扬来实施，又借着人的接受来印证。「我们的福音」表明传道者也和未信者一样，时刻需要用福音来更新自己，否则「恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了」（林前九27）。因为这福音不只是「言语」，而是带着「权能和圣灵」，能生发「充足的信心」，借着传道者的「为人」宣告出来。今天许多信徒只是把福音当作对未信者讲的道理，却不知道福音是圣灵权能的运行，若只是向未信者传福音，却忽略了用福音来更新自己，让自己被圣灵的能力和信心所充满，结果就不能活出「信心、爱心、盼望」（2节）。
【帖前一6】「并且你们在大难之中，蒙了圣灵所赐的喜乐，领受真道就效法我们，也效法了主；」
「大难」指保罗第一次到帖撒罗尼迦传道时，信徒受到犹太人的逼迫（徒十七5-9）。只有「蒙拣选的」（4节）人，在「大难之中」才能「蒙了圣灵所赐的喜乐」，又「领受真道」，这证明神是「又真又活的神」（9节）。传福音的人自己必须效法基督（林前十一1），才能成为别人效法的对象，这样「效法我们，也效法了主」。而信徒效法传道人，乃是效法他们身上的主，并不是效法他们的肉体。
【帖前一7】「甚至你们作了马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样。」
- 帖撒罗尼迦信徒效法使徒，进而效法基督，结果成为希腊众教会的「榜样」，这是极高的荣誉，因为保罗从来没有这样称赞过其他的教会。
- 「马其顿」指罗马帝国的马其顿省，位于希腊的北部，保罗在第二次传道旅程中，第一次到马其顿省的腓立比（徒十六12）、帖撒罗尼迦（徒十七1）和庇哩亚（徒十七10）传道。
- 「亚该亚」指罗马帝国的亚该亚省，位于希腊的南部，保罗在第二次传道旅程中，第一次到亚该亚省的雅典（徒十七15）、哥林多（徒十八1）传道。
【帖前一8】「因为主的道从你们那里已经传扬出来。你们向神的信心不但在马其顿和亚该亚，就是在各处也都传开了，所以不用我们说什么话。」
「传扬出来」原文可用来形容大鼓的响亮或雷声响过天际，形容帖撒罗尼迦教会的见证所得到的回响。「所以不用我们说什么话」指不用保罗向众教会来介绍、称赞他们。
【帖前一9】「因为他们自己已经报明我们是怎样进到你们那里，你们是怎样离弃偶像，归向神，要服事那又真又活的神，」
「他们自己」可能指从「马其顿和亚该亚」（8节）来的人，他们主动告诉保罗发生在帖撒罗尼迦的事情。「离弃偶像，归向神，要服事那又真又活的神」是人接受福音的三个标志。所有的人心里都有自己的偶像，人若接受福音，首先要认清自己的「偶像」是什么，然后断然「离弃偶像」。人若只「离弃偶像」，却不肯悔改「归向神」，只会让人自以为义、心里更加刚硬，「那人末后的景况比先前更不好了」（太十二43-45）。信徒「蒙拣选的」（4节）的目的是「要服事那又真又活的神」，人若自称「归向神」，却不肯「服事」神，表明并没有把神当作「又真又活的神」来敬畏，而只是用另一个更大的「偶像」代替原来的偶像继续围着自己的需要转。
【帖前一10】「等候祂儿子从天降临，就是祂从死里复活的——那位救我们脱离将来忿怒的耶稣。」
接受福音的结果，是有「等候祂儿子从天降临」的盼望。当耶稣基督再来的时候，祂是让神的「忿怒」临到我们，还是「救我们脱离将来忿怒」，取决于我们今天对福音的态度，而我们对福音的态度印证了我们是否是「蒙拣选的」（4节）。
《帖撒罗尼迦前书》背景
「帖撒罗尼迦」位于希腊北方，是罗马帝国马其顿省的首府和最大城市，位于罗马帝国通往东方的伊格那提亚大道（Via Egnatia）上。帖撒罗尼迦教会是保罗第二次传道旅程中在欧洲建立的第二个教会（徒十七1）。保罗和西拉在帖撒罗尼迦的犹太会堂里只辩论了三个安息日（徒十七2），就被犹太人逼走了（徒十七10），传道的时间并不长，但有一些犹太人、向往犹太教的「虔敬的希腊人」和「尊贵的妇女」都信了主（徒十七4）。
保罗和西拉被逼离开帖撒罗尼迦以后，来到西南边庇哩亚继续传道（徒十七10），但帖撒罗尼迦的犹太人追赶而至（徒十七13），保罗只好坐船远避南方亚该亚省的雅典（徒十七14-15）。西拉和提摩太后来也到了雅典，但由于年轻的帖撒罗尼迦教会所受的逼迫非常大，以至保罗非常记挂，就打发提摩太回帖撒罗尼迦（三2）探望、坚固他们，自己前往哥林多。保罗进入欧洲以后，连续在腓立比、帖撒罗尼迦、庇哩亚和雅典都遇到挫折，「又软弱，又惧怕，又甚战兢」（林前二3），因此当提摩太把帖撒罗尼迦教会的好消息带到哥林多的时候（三6），保罗被神大大安慰和鼓舞，「为道迫切」（徒十八5），就在哥林多写了本信（徒十八1,5），一面劝勉帖撒罗尼迦的弟兄们继续为主站立，一面坚固他们在基督里的盼望。
保罗后来继续接触帖撒罗尼迦教会（徒十九22；徒二十1-3），有几个帖撒罗尼迦人甚至成为他的同工，像亚里达古（徒十九29；二十4；廿七2）、西公都（徒二十4），底马（提后四10；门24）可能也是。
《帖撒罗尼迦前书》可能是保罗写给教会的第一封信，也是圣灵写给教会的第一封信，时间是主后50年左右，大约在主耶稣升天之后17年。