以赛亚书第18章讲解讲章背景

【赛十八1】「唉！古实河外翅膀刷刷响声之地，」

【赛十八2】「差遣使者在水面上，坐蒲草船过海。先知说：你们快行的使者，要到高大光滑的民那里去。自从开国以来，那民极其可畏，是分地界践踏人的；他们的地有江河分开。」

• 十七-十八章是论大马士革的默示。
• 「古实河」（1节）指尼罗河的上游。「古实」指埃及南方尼罗河沿岸的努比亚（Nubia），位于现代苏丹的北部。古希腊人用「衣索匹亚 Aethiopia」（徒八27）来称呼这个地区，但并不包括现代的埃塞俄比亚国（Ethiopia）。埃及和亚述是当时的两大强权，此时古实人建立的第二十五王朝（主前744-656年）刚刚统一了上下埃及，跃跃欲试地要与亚述争霸，所以鼓动非利士、犹大等国背叛亚述，作为自己和亚述之间的缓冲。
• 尼罗河流域的飞虫很多，「翅膀刷刷响声」（1节）可能比喻埃及积极备战、忙个不停。当时犹大有不少人对埃及这个外援心存幻想，但他们真正的保障是藏在神「翅膀的荫下」（诗十七8），而不是埃及虚张声势的「翅膀刷刷响声」。
• 「蒲草船」（2节）是尼罗河上常见的轻便船只，用蒲草做成。
• 「高大光滑的民」（2节），形容古实人是身材高大、皮肤光滑的黑人。努比亚自古就被视为沿地中海的埃及与黑色非洲的交接处。
• 「是分地界践踏人的」形容埃及有能力征服列国。
• 「他们的地有江河分开」（2节），指埃及地有尼罗河及支流滋润。
• 十八1与十七12原文都以「唉 הוֹי/hoh’ee」开始，表明十八1-7是十七12-14的扩展。十七12-14宣告了神用话语管理世界的原则，十八1-7则是把这个原则的应用。亚兰与北国以色列两个小国的联合失败了，现在若是强大的埃及与更多的国家联合，会不会有所改变呢？「历史不会重演，但经常押韵。History doesn’t repeat itself, but it often rhymes」（马克·吐温）。今天世上的一切社会实验，史上岂都没有试过吗？进步主义（Progressivism）最大的问题，就是不肯承认人性的全然败坏，总是幻想会比前人更加进步，岂料进步的只是破坏的能力而已。

图：轻巧的蒲草船。

【赛十八3】「世上一切的居民和地上所住的人哪，山上竖立大旗的时候你们要看；吹角的时候你们要听。」

【赛十八4】「耶和华对我这样说：我要安静，在我的居所观看，如同日光中的清热，又如露水的云雾在收割的热天。」

【赛十八5】「收割之先，花开已谢，花也成了将熟的葡萄；祂必用镰刀削去嫩枝，又砍掉蔓延的枝条，」

【赛十八6】「都要撇给山间的鸷鸟和地上的野兽。夏天，鸷鸟要宿在其上；冬天，野兽都卧在其中。」

【赛十八7】「到那时，这高大光滑的民，就是从开国以来极其可畏、分地界践踏人的，他们的地有江河分开；他们必将礼物奉给万军之耶和华，就是奉到锡安山——耶和华安置祂名的地方。」

• 「如同日光中的清热，又如露水的云雾在收割的热天」（4节），可译为「如同日光下闪烁的热气，又如收割时露水蒸发的云雾」（和合本修订版）。在神的眼中，历史的发展犹如夏天收割之前帮助葡萄成熟的热气和露水，一切都是向着祂收割的时机发展。
• 「收割之先，花开已谢，花也成了将熟的葡萄」（5节），可译为「收割之前，花蕾先谢，花成了将熟的葡萄」（和合本修订版）。以色列的葡萄在五月开花，八月成熟。当葡萄开始结果的时候，多余的嫩枝会被削去，以便结果更多。而在收割之后，农夫会砍掉蔓延的枝条，让葡萄进入冬季休眠。剪下的枝条可以当作柴火（结十五2-4）、或给鸟兽筑巢（6节）。同样，神也会在成熟的时机修剪地上的万邦，而剪下来的枝叶对神的计划也有用处。
• 「奉到锡安山——耶和华安置祂名的地方」（7节），是提醒百姓耶路撒冷是「神所选择要立为他名的居所」（申十二11；十四23；十六2、6；二十六2）。立约之民与神的关系若是对了，就不必再与外邦人订立盟约。
• 第4节原文以「因为」开始（英文ESV译本），表明先知呼召世人注意的原因，是因为他从神那里得着了话语（4a）：世人喧嚷忙乱，神却在「安静」（4节）旁观，等候（4b）葡萄成熟（5a）。那时，人类的一切努力终将崩溃（5b-6节）；那时，古实必因着看到神的拯救而到锡安敬拜神（7节；代下三十二23）。而当弥赛亚的国度成就的时候，列国的余民都将归向神（十九23；亚十四16）。

图：尼罗河从南向北流经古实、上埃及、下埃及，将沙漠分开，并在地中海的入海口形成一个巨大的三角洲，所以说「他们的地有江河分开」（赛十八2）。几乎所有的古埃及遗址均位于尼罗河畔。从喀土穆（Khartoum）到阿斯旺（Aswan）之间的尼罗河有六大险滩，河水又浅又急，石头河床露出水面，在洪水季节之外无法航行。