民数记第廿四章-《圣经背景注释》

民数记第廿四章-《圣经背景注释》

民数记第廿四章　

二十四1～2　巴兰之方法与神圣灵角色的分别　巴兰是个美索不达米亚的先知，他召唤神的惯常步骤应该包括某种 * 占卜。一旦知道耶和华的意思是要祝福以色列人，巴兰就放弃了机械式的方法，容许自己直接受神启示。他转向以色列人时，就得着了神圣灵的能力，宣讲神的祝福；宣讲时大概是魂游象外。他甘愿在摩押王面前自我敞开，就证明了信息的真实，并且也是超脱式预言的例证（见：撒上十5～6、10～11）。
二十四5～7　隐喻　巴兰的 * 神谕之中，包括了以色列丰盛富足的应许。他俯望他们的阵营，将他们比喻为沉香和香柏的树林。沉香树的原产地并非迦南，这隐喻可能是指移民至此的以色列，被神「种植」在应许之地。香柏树通常并不生于水边，所指的可能是任何一种针叶树。水源和种子的丰足回应迦南地的肥美，和多子多孙的立 * 约应许。作者提到国王，又描述这国将来要战胜敌方亚玛力人。亚玛力王亚甲后来被扫罗王所杀（撒上十五7～8）。
二十四7　亚甲　亚甲是扫罗王年间亚玛力人的勇武君王（撒上十五7～8）。亚玛力人虽被扫罗击败，却不断作为以色列的肉中刺（撒上二十七8，三十1；撒下一1）。亚甲一名在以斯帖记重现，作为仇敌亚甲人哈曼的族名。有人认为亚甲是个称号（如埃及王皆称「法老」），但并无证据。
二十四17　星和杖的隐喻　星在古代近东虽然经常代表君王，这隐喻在圣经中却甚少用到（赛十四12；结三十二7）。但它在此与代表王权（诗四十五6：「你国权的杖是正直的杖」）的令牌同现，却确定了这个诠释。换言之，巴兰的 * 神谕在此预言以色列王国的兴起，国势（如令牌之挥动）延伸到外约但地区。埃及杜得模西士三世（主前约1504～1450年）的碑文，亦证明了令牌可以像狼牙棒一样，用来打碎敌国的头。
二十四20　亚玛力人　亚玛力人是个部落联盟，主要在迦南东南方的干草原地带居住（出十七；士六～七）。撒玛利亚以西的山地，可能也有一些亚玛力人的部族。圣经一贯将他们描绘为与以色列竞争土地的对手。「诸国之首」可能是亚玛力人的自称，又可能是表示他们是首先与以色列人对敌的民族（出十七8～15）。
二十四21～22　基尼人　基尼人在这 * 神谕以先虽被视为友邦（出二16～22，摩西之岳父），在本段与亚玛力人同列于被谴责的范围内。他们是居住在西乃半岛北部加低斯一带的游牧民族，并可能以流动铜匠（西乃多有铜矿）和牧人身分在加利利地区出没。巴兰讥讽他们在山区的住处，说他们至终必亡于亚述。
二十四22～24　亚述　这名所指的不太可能是主前第七、八世纪时，雄霸全古代近东的新亚述帝国。因为这样一来，这 * 神谕的焦点（甚或其写作日期）就变得太后期了。但另一方面，亚伯拉罕和基土拉所生的亚书利族（创二十五3），却似乎不会大到能够击败基尼的地步。主前十四世纪时的 * 亚述，在军事上已经强盛到有分促成 * 胡利人的美坦尼（Mitanni）王国覆亡，但却没有他们军力再往西进的证据。本节所指的，最有可能是创世记二十五18中，与以实玛利族有关的亚述。
二十四24　基提　这是塞浦路斯岛的古称（创十4），以基提翁（Kition）城为名。在后期文献（昆兰〔Qumran〕等）中，基提一名泛指航海诸国（但十一30）或罗马人。至于本节，则有人提出是指「海上民族」──即主前一二○○年左右入侵近东的混合民族（包括非利士人）。
二十四24　希伯　按照创世记十21和十一14，希伯是希伯来人的祖先。但在这个 * 神谕中，这理解是不合上文下理的，因为这样一来，以色列就遭受咒诅了。可能的解释包括了它是描述基提攻打「希伯」，它是指基尼的一族，或以色列的亚设支派。然而关于这名字，至今仍未有令人满意的解释。　

──《圣经背景注释》