撒母耳记下第廿四章-《每日研经丛书》

撒母耳记下第廿四章-《每日研经丛书》

我们可能期望撒母耳记下结束时，或者大平安死去，或者是在最高潮，在他统治的后半段一些突出的成就出现。反而我们发现，这里出现君王及国家新的麻烦，以致上帝的怒气临到以色列（1节）。况且，这故事对现代读者感到很困惑，它从没有解释为什么上帝会愤怒，并且为什么人口统计是一件坏事。还有，上帝激动大这句话，引起基督徒读者许多道德和神学的困难。

要明白这章圣经，最好从历史的事实开始，同时观察叙述者怎样回顾思想这些事。基本的事实如下：（甲）大进行一次人口统计；（乙）不久便有一次严重的传染病发生；（丙）至少耶路撒冷或多或少逃脱这场传染病。（在十八至廿五节的后果，对作者乃是最重要的事。）这故事暴露这些独立的事件乃是彼此连贯的，并看见上帝在它们背后工作。

（一）人口统计。第一件事乃是人口统计，大的命令，由高效率的军官管理执行。我们不知道为什么这是错的，但明显约押很勉强作这件事，事后大感到良心不安，故此很清楚这件事在古时以色列引起严重的错误。为什么？可能因为感觉到评估军队潜能，乃是傲慢的行动，和缺乏对上帝的信靠；旧约多次坚持（例如士七2和撒上十四6）军事胜利不是倚靠强大的军队，而是倚靠上帝对祂百姓的计划。事实上大人口统计的确实数目，立刻受到随后发生的瘟疫剧烈地减少！

这过错由君王和百姓来承担；但上帝的目的在以后的事件中成就，故此作者相信，就是犯罪的行动，上帝一样积极地工作。

（二）传染病。在古代世界瘟疫是很普遍，在没有科学、医学的知识和技术的协助下，古时所有的人自然地会寻找属天的引导。故此不用惊讶有一位先知来到并提出准确的劝告。

（三）耶路撒冷的脱险。大在异象或异梦中，看见有一位天使，即是当时以色列流行信仰的毁灭天使──上帝的‘差役’（希伯来文天使的意思），带来死亡的惩罚；大在他的异象中，看见耶路撒冷侥幸避免。这不是因为在首都或它的居民中，有什么特别的价值，而是因为上帝全能的选择和决定；在十八至廿五节中其理由变得清楚。

这段经文对耶路撒冷，有两个教训：（甲）上帝对这城有特别的计划。（乙）不过，这城市是曾在上帝愤怒的危险之中，这两个信息在大以后几个世纪仍是真实的。它可以阐明在被亚述人围攻时，这城怎样奇迹地被拯救（王下十九32-36），以及在巴比伦围攻时的严重破坏（王下廿五8以下）。

这一个祝福的应许和灾祸的威胁之组合，也一样对教会有永恒的教训。我们可以肯定，上帝对全地的教会有祂的旨意，要祂的百姓遵行祂的使命；但个别的地方教会，可能会面对后退、分裂和失败──正如在启示录三章十四至十七节的老底嘉教会，教会一定要时常前进，否则便会面对失败和腐坏。

献给耶和华的祭坛（廿四18-25）

上帝的旨意在这整个事件之后，现在逐渐清楚：十六节大看见天使的异象，和十八节先知迦得对他的指示，都是指有关城外同一个空旷的地方，这地方原先用作打谷场，并且属于一个非以色列人，名叫亚劳拿所拥有。每一个以色列读者都知道它的所在，亚劳拿的禾场，一段时间后，所罗门的圣殿就在那里建造。故此这次的传染病，最后结束在发现或者创造一处给以色列人作新的崇拜的地方，一座神圣的对所有人而言都是最重要的、最后将取代以色列的其他祭坛的圣殿。

撒母耳记留给读者一幅暴风雨后的宁静（回顾），和上帝继续看顾（前瞻）的图画，在祂所拣选的地方象征性表现出来。对所有的以色列人和他们的犹太后裔，以及基督徒，我们不可能夸大耶路撒冷城这祭坛的重要性。上帝并不被地方或建筑物规限，而且事实上圣殿可能还有它的弊病（正如司提反很清楚地认识到，参徒七章），但这是一个标志和象征上帝深深界入人类、特别是祂的百姓中，祂承担对他们的责任，圣殿在此具有相当重要的意义。

自从撒母耳出生以来，上帝在所有发生的事件中工作。以色列失败时，祂在那里；他们胜利时，祂也在那里。祂曾帮助撒母耳领导以色列；起初祂也如此帮助扫罗，当祂与扫罗脱离关系后，祂带领大到显赫的地位；透过大给予这一代空前的成功和繁荣。即使在饥荒和瘟疫中，上帝也在那里；当百姓将他们的祭牲献上和崇拜时，上帝一直在那里，与他们相近。

故此撒母耳记结束时，尚有未完结的故事。经过许多的世代和世纪后，以色列发生了许多变化；当耶稣基督降临，并且建立一新的上帝的百姓，即是基督的教会的时候，改变更加大。耶路撒冷圣殿已经消失很久了，但正如希伯来书十章一至十八节中详细的解释，整个祭祀制度已经废除，但是基督徒敬拜上帝的责任，却不比旧日的以色列人为小，正如希伯来书说：‘我们应当靠耶稣，常常以颂赞为祭献给上帝，这就是那承认主名之人嘴唇的果子。只是不可忘记行善，和捐输的事，因为这样的祭，是上帝所喜悦的。’（来十三15-16）现今我们的世界政治非常不稳定，但我们有一位君王，祂永不改变，虽然这个人生和这个世界有许多的变化，我们仍然能够充满喜乐地与祂团契交通。──《每日研经丛书》