但以理书第三章-《圣经背景注释》
但以理书第三章-《圣经背景注释》
但以理书第三章
三1～30
火窑
三1 什么的像 第28节虽然可以暗示这一点，圣经却一直没有明确地指出这是一个神像。这像若是神像，不提神祇的名号便很奇怪；将像立在空旷地方而不立于庙宇，则更怪上加怪。照料神明的工作包括提供食宿，这种养护是不容易持续地在空旷地方进行的。但这如果不是神像，但以理三友拒绝参与就更难理解了（有关第二诫要旨的理解，见：出二十4的注释）。除了神像之外的另一个主要诠释，是把它解作王的像。但向王跪拜以表尊重是圣经没有禁止的。再者，亚述和巴比伦时代的王像，通常是安置在庙宇之中，站在神祇面前为王求福的。因此，典型的理解，是这些王像是在神面前作王的代表，而不是在百姓面前代表王。
最合理的诠释大概是从亚述立碑或立像（通常建于难以接近的地方）的角度，来理解这回事。这些事物的用意虽然是高举君王，巴拉瓦特的城门壁画证明了他们是献祭给这些代表物的。在城门上所描绘的场面虽然显示王亲自出席，祭却是向石碑献上。如此，王在此是接受用通常惟独给予神明的尊荣，但却亲身与它保持距离，以求避免自居为神。这种仪式在外省地方，是臣民宣誓效忠的场合。鉴于但以理书二章的梦表示巴比伦国祚有限，执行这种仪式是合理的。按照亚述的惯例，藩属君王立誓效忠的典礼，要立起亚述神的武器（大概是战纛）。拒绝参与表示心有反意，参与其事就是接受神祇（以及君王）的主权。三友不是被逼崇拜某神，而是参与向王致敬的仪式。在这仪式之中，王虽然不被视作神明，却得到了神明所得的待遇。但以理不在场的原因，很容易可以解释为这是只限于一省的场合。
三1 像的大小 希罗多德形容巴比伦玛尔杜克庙有两个纯金的大像。一个像是彼勒坐在黄金宝座上。这像和旁边的金桌子据说用了二十二吨黄金。第二个被形容为人像。希罗多德说这像高十五呎，但其他记载则作十八呎。波斯王亚哈随鲁于主前四八二年把它熔为金砖，重八百磅。罗德斯岛的巨像（Colossus）的高度据说略高于一百呎，因此像高九十呎（六十肘）并不超乎常理，但这九十呎可能也包括了脚座。这像异常之处在于它的宽度只有高度的一成。比例均衡之人像的宽度大约是高度的两成半，这像若是人形，宽九呎，它的高度就应该是三十五至四十呎高。如此，其脚座就必须高达五十呎以上。不难想象高十层楼，宽度只有九呎的东西是不容易保持稳定的。
三1 杜拉 当地有好几个名叫德尔（Der）的城镇，而「杜拉」（Dura，意思是「有城墙的地区」）则是很多地名共有的成分（如：杜尔库拉舒〔Dur-Kurashu〕、杜尔沙鲁肯〔Dur-Sharruken〕、杜尔库里加珥朱〔Dur-Kurigalzu〕、杜尔卡特林穆〔Dur-Katlimmu〕）。因此至目前为止，要肯定这平原的位置是不可能的事（正如在美国加州说地方名字叫「圣」〔San〕也没有甚么意思一样〔重要地方至少有40个〕）。
三2 场合 上文三章1节已经讨论过，这个聚会是宣誓效忠的场合。历史记载一个世纪之前亚述王亚述巴尼帕也召集了手下的高官，在巴比伦宣誓效忠。现存文献中有一封信是其中一名未能出席之官员写的，他当日不在城中，所以安排在王宫监督面前补誓。信中特别提到他宣誓时，是被诸神的偶像所围绕。
三2 在场人物 所列大臣之中有两个的官衔是闪族语（钦差、巡抚），其余五个则是波斯语。名单似乎是按官阶列出的。头三个比较知名。第一个（总督）是波斯语，主前六世纪时已经借入亚兰语中，形容行省的省长。接下来的两个都是正当的闪族语，形容总督之下的两级部属。最后四个（臬司、藩司、谋士、法官）是波斯语借词，其翻译不是太有把握。
三5 乐器 好几样乐器的名字都是希腊语，主前六世纪时当地已经和希腊有相当接触，所以并无异常之处。从尼布甲尼撒的食物配给名单中，可以看见他也有聘任外来的乐师。这些名单也是巴比伦有希腊人侨居的左证。头两样乐器是管乐器。按照所用的字眼，这角是动物的角，不是金属号筒。笛是在末端吹奏的那种。接下来的三样是弦乐器。其中两个名字是希腊语的借词，中间一个在希腊语中是外来语字眼。第一样（和合本：「琵琶」）曾在荷马的著作（主前八世纪）中提及，是瑟（手竖琴）的一种。古代世界有很多种不同的手竖琴，但却没有用拨子或小锤弹奏之蝴蝶琴（zither、dulcimer）的早期例证。第二样大概是弦数较少的「琴」（和合本），第三样是另一种的「瑟」（和合本）。名单中的最后一项最是难解，风笛、双笛、打击乐器都有人提出（和合本：「笙」）。这是源自希腊语的亚兰语借词，后来引进英语，成为 symphony「交响、协调」一字。
三6 火窑 窑的用途是烧制陶器或建筑用的泥砖，和金属加工（锻造、熔炼、铸制）。现存有关古代近东火窑的信息并不多。很多早期的窑是封闭的穹顶，有侧门使空气流通，用黏土或泥砖建造，窑室内部则铺以特别挑选的石头。这窑大可假定建于此地是有其用处（大概是为建筑金像），而不是特地作为刑具的。古代文献甚少提到用火窑作为刑罚。主前一八○○年左右可能有一个例外。某人将一名奴隶推入砖窑，林辛（Rim-Sin）的判决是由一个属于这人的奴隶将他抛入火窑。然而广泛地说，汉摩拉比法典以降，火烧已经是处死的方式之一。主前五世纪的波斯（亚达薛西之子大利乌二世年间），和主前二世纪（马喀比二书十三4～8），都有将人推入装满了灰的窖子处死的记载。
三19 比寻常更加七倍 提高窑内温度的办法通常是用风箱鼓风。「比寻常更加七倍」只是一个措词而已。视其用途而异，窑内温度大约维持于摄氏九百至一千一百度之间。照当时的科技，他们顶多只能加热到摄氏一千五百度。
三25 神子 这句话出自尼布甲尼撒口中，因此不能预期代表甚么奥妙的道理或高深的神学。「神子」一词只是闪族的惯用语，形容超自然的活物而已。
──《圣经背景注释》