但以理书注释-《二十一世纪圣经新译》

但以理书注释-《二十一世纪圣经新译》

三1-30神的掌权显于烈火的试炼

三1-18拜偶像或殉道

但以理书的作者，显然有意要我们看见尼布甲尼撒的梦和他在杜拉平原立的大像的关连（1节）。这大像也许是代表王自己（参二38：「你就是那金头」）。若比较那梦中的大像（二31-33），尼布甲尼撒建造的大像全是精金（大概是镶上金片），这显示他听了但以理的解梦后所表现的狂妄自大（二44-45）。注意：经文提了7次「尼布甲尼撒造了（或立了）」大像（1、2、3、5、7、12、14节）。神把「国度、权柄、能力、尊荣」（二37）赐给他，他却妄行自用。因此可见他在二章47节对神的称颂是何等肤浅。

这大像不成比例的尺寸（高90呎，宽9呎）显示那大像可能包括一个坚固的底板。

这段记叙有两个特点，使它的信息更形突出。第一，经文重复的提到当时的景象和音响（2-3节记述景象；5、7、10节记述音响）。「琴瑟、笙」看来原是希腊乐器，可见希腊文化的普及）。读者似身历其境。当时充满宗教气氛，无疑给在场的人奇异的影响。但那3位希伯来人知道神所悦纳、合乎圣经的敬拜，不在于外表，而在于对真理的顺服（参约四24；罗十二1-2）。第二，世上的城和神的城的冲突非常显著。只有选择拜偶像或是死亡（4-6节）。出埃及记二十章4至 6节的禁令面临挑战，按神的形象受造的人（创一26-27；弗四24；西三10；参太二十二20-21），竟跪拜人自己造的形象。当时，沙德拉、米煞和埃布尔尼歌的信心光耀夺目，比那火窟中的火焰更明亮（来十一34）。他们强烈地表明对神话语的忠诚（林后四11、13下、18）。

尼布甲尼撒显然相信每一个人都可以收买，没有人敢抗拒他的命令。这次的考验比起第一、二章的经历更为严峻（前面的考验似乎只是热身）。他们对神的忠诚和勇气被术士刻意和恶毒地转达王前（「这些人不理你」）。不过，他们的传达也是真实的：「不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像」（12节；参出二十3-4、23）。

尼布甲尼撒早已认识这3位希伯来人（一18-20，二49），也知道他们将如何回答他的问题（14节）；他现今是向他们的神和他们的勇气挑战（15节）。他没有考虑他们两项特点：他们对神的能力的认识（17节），以及他们对神话语的委身（18节）。他们的信心使他们充满盼望（17节；参一12-13，二16），毫不犹疑（18节）；他们的表现反映了亚伯拉罕的榜样（参罗四20）和乔布的见证（伯十三15上）。

三19-30「火焰也不着在你身上」

巴比伦王与耶路撒冷人的对立达到顶点。巴比伦本已「冲冲大怒」（13节；参19节），现更因他们的决心而「变了脸色」（19节）。他下令把火窟的热度加至顶点（这大概是「比寻常更加七倍」之意），选派最强壮的士兵捆绑他们（20节），把他们捆绑得十分牢固（23节）。火窟的热度使抬他们3人的士兵都被烧死（22节）。这些细节使读者意会这3位希伯来人已无生存机会，而作者描述他们的衣服（21节），是要我们注意将要发生出人意料的事。在王大怒、士兵烧死之际，这3位希伯来人仍好整以暇（请看：作者刻意描述他们的裤子、内袍、外衣和别的衣服，21节）。跟这世上的国比较，神的国「只在乎公义、和平，并圣灵中的喜乐」（罗十四17）。那3位希伯来人在火窟中的行动（「并没有捆绑，在火中游行」，25节），更表明神国的胜利。

显然那火窟分为两层，在上层的人可观看火刑的执行。尼布甲尼撒看见那3人仍然生存，并有第四位好像神子，与他们一起（24-25节），他就改变态度（26节；参15下）。他现今承认是他们的神奇妙的干预，使他们得救。这事件正应验了以赛亚书四十三章1至4节的话：「你不要害怕……我必与你同在……你从火中经过，必不被烧，火焰也不着在你身上。」早期的基督徒释经家认为那第四人是神的儿子或耶和华的使者（参28节），后人也多如此说。不过，这里的重点是说明神的完全保护，这可见于他们连火烧的气味也没有的事实（27节）。诗篇三十四篇19至20节最终应验在基督身上（参约十九26），但在这里先有一个预尝的应验。

第三章开始时，尼布甲尼撒的命令带着威胁──要摧毁神的国；结束时的命令，却要求世上列国（「无论何方、何国、何族的人」，29节）尊重神的国，否则将被灭。这段记叙宣扬了神国的胜利，描述了王的蒙羞（28下，比较二47），但作者也使我们看见尼布甲尼撒的信并不真诚。他不过是因神迹而震撼（参徒八9-23）；他的反应是抬举那3位希伯来人（30节），却没有接受他们的信仰（28节）。他的蒙羞确使他的观点有了改变，却没有软化他的心（参29节，并比较乔纳在蒙羞后的认信，拿二8）。