以西结书第廿三章-《每日研经丛书》
以西结书第廿三章-《每日研经丛书》
整个的廿三章，就是讨论阿荷拉和阿荷利巴的身世，和各种不同层次的解释。从表面上看来，这是两个姐妹的故事，放荡的淫行和最后的失败，是她们生活的特征。然而这个故事，只是用作比喻，实际是两个城的故事，和她们在世界历史的命运。一个姐妹的名字叫阿荷拉，代表撒玛利亚，是北国以色列的京城；另外一个姐妹，是阿荷利巴，代表犹大国的京城，那就是耶路撒冷。
这两个城乃是在国际上可怕和不忠的例证。可是对于很多人来说，国际关系是非常重大的事情，与日常生活的距离似乎是那么遥远，恐怖无法看出。所以这个故事是当作一个比喻来传讲：表示道德非常卑下，任何人听了之后都很容易了解，也很容易引起痛恨。
由于这个故事的目的完全是消极性的，那就是要向这两个城宣告审判；其说法非常率直，并无任何魅力或吸引人之处。这个故事并没有第十六章那个比喻所说的美貌和悲哀。这个故事的目的，只是传达定罪的许多事实，非常直接，且强而有力。利用恐怖和率直的比喻，使故事的力量表达得更为直接，比不用比喻更有强制性。
这个故事完全没有照亮阴暗的前程之光。故事的开始是两位姐妹住在埃及地；由于她们年轻，她们的生活方式非常放荡，开始过妓女的生活。但不管她们卑贱的情形，上帝却接纳他们（在讽喻的措词中）为妻子：‘她们都归于我’（4节）。这个家庭迁至另外一个国家，脱离年轻时所交的一些罪恶朋友。但是这两个姐妹的生活，在年轻时已经定型；她们在新的家庭里，仍是继续的自暴自弃，正如她们年轻时所行的一样。阿荷拉（撒玛利亚）继续接待她所爱的人，并且对她的丈夫不忠。她喜爱亚述年轻的战士，对他们贡献她的热情。直等到最后，她的丈夫完全失望，并将她交在亚述人手中。只有那个时候，她才发现那些所谓‘爱人’真正的暴行；他们杀她，在死了以后，她‘留下臭名’（10节），表示她的那种放荡的生活已经告诉那个年轻人，并警告他们最后的结局（主前七二二年，撒玛利亚落入亚述人手中）。
阿荷利巴的情形更坏，一无是处；她对于阿荷拉的命运完全了解，却继续照样行。有时亚述人得到她的喜爱；有时她那种反覆不定的感情，转向巴比伦人。直等到她的淫行漫无约束时，她的丈夫才因厌恶而转离她（18节）。甚至那样作法，也不能使她停止她自少年就开始的淫荡生活方式。
这个故事尚未完结，但是其中的主题已经浮现出来：
（甲）犹大的历史实在是可怕，完全冒犯上帝。毫无疑问，那些被掳的人，和他们住在耶路撒冷的亲人，自以为他们的经历还不太坏；当然，过去曾有多次的失败，但是仍有改变的盼望。然而在比喻中所说的话，使人的视线扩大。阿荷利巴从少年时代开始，一直到成年时期，都是一个罪犯；现在已经太迟了，无法再期待她改变。所以耶路撒冷也是一个永久的罪犯，那种罪恶的生活方式，已成为她永久而基本的特点。长年累月养成的罪恶习惯，终于成为她个性中的素质，耶路撒冷的情形就是如此。
（乙）在这个故事中所描述的两位姐妹，事实上所显现的，乃是毫无盼望的感觉，她们都是同样的被上帝所撇弃，但是其中有一位（在讲述故事的时期）早就死亡。因为在以西结所处的那个时代，对于大多数的以色列人来说，撒玛利亚只是一种记忆而已；过去它曾经是一个国家的京城。这个故事中的撒玛利亚与她的妹妹耶路撒冷互相关联，因此其中之一的命运，很早以前既已成事实，最后也必成为另外一个的命运。这个故事的效果将是讲论耶路撒冷骄傲的居民，不论是住在国内，或是被掳往国外，他们都将被藐视，好像从前横跨在他们北方的那个城市。他们渐渐的察觉，同样的命运将要临到他们头上，那些轻视别人的人，也必被别人轻视。
（丙）这个故事所用的方法，乃是藉震惊使人领悟。这是一个浪漫的故事，用一种粗俗的方式讲述。当第一次讲述的时候，必使人眉毛倒竖，而且感觉愤怒，正如今日讲述时的情形一样。然而有许多人的意志是那么坚强，只有藉惊恐的方式去接触，才可以破碎那种刚硬的外壳。‘如果你认为这个故事粗俗，’这位先知说，‘对于你生活中的故事，你想上帝的反应又当如何呢？’
现代人来研究古时的故事，最重要者，是我们必须让故事的冲力，深入我们的心底。假如我们用一种文雅的方式，迅速阅读，随便浏览，我们就无法了解这个惨痛的故事。因为其中所说一切低级的行为，都可以作为我们每一个人生活中的一种借镜。
淫妇的命运（廿三22-35）
这个故事的第一部分，是描述姐姐的命运（10节），但没有妹妹的。在这一段经文里面，才说明妹妹的命运，当这个故事继续发展下去的时候，比喻的面纱渐渐揭开；叙事的内容是那个城，而不是那个妹妹。阿荷利巴或耶路撒冷的命运，是用四次神圣的宣告的，每一次都说，‘主耶和华如此说’（22，28，32，35节）。这四次所说，一般的内容并无多大差异；最后的目的乃是为结束上帝的审判，有些地方重复，也有一些地方是用不同或更有力的态度，说明同样的事情。
阿荷利巴遭受审判的本质，就是她先爱而后又疏远的人重新回到她那里去。但现在他们不是来寻求她的爱；他们所想是对从前所爱的人施加暴力。从前阿荷利巴迷恋那些身着军服的人，为她东方的爱人而妆饰，必要痛苦地获悉，他们的确是兵士，带置人于死的工具。从前夜间的爱人，将变为在白日杀戮她的儿女者。他们损害她的身体，割去她的耳朵和鼻子（依照米索不达米亚人的律法规定，后者是对奸淫罪的刑罚），她的衣服和珍宝必被剥去，最后她淫乱的生活就止息了。
对于妹妹的谴责，在卅二至卅四节里面，有更明显的表示。这是用哀歌的形式写的，可能是当时流行的歌曲；它是先知以西结为达到自己的目的，加以改写，使审判在表达上更为有力。阿荷利巴必喝干她姐姐所喝同样的杯；就是‘惊骇凄凉的杯’（33节），象征一个可怕的结局现在已经近了。
在这个比喻里，现在只是作表面的叙述，耶路撒冷的政治历史非常清楚（耶路撒冷在此处是代表犹大和全体选民）。与上帝所立的约，要求百姓完全忠贞，但他们并没有诚实的去履行，同时又与外国或异教国家立约，正如在故事中所说。依照婚约的规定，那个妹妹一直都是不忠，照样犹大对于国家所订立的约，也是一向不诚实。正如那个妹妹被从前的爱人损害，所以犹大也必被从前的盟邦审判，就是那个在他们对上帝不忠的历史上，百姓去求助的那些人。这个比喻的力量，乃在事实的真相，希伯来文通常译为‘约’的这个字，可以用来形容：（甲）婚姻；（乙）政治联盟；（丙）上帝与以色列人的立约关系。对于这一类的约（依照希伯来人律法），其本质都在于忠实。在这位先知所叙述的悲剧里，实际上，在每一节经文里面，都有一再不忠的行为。
尽管那两个姐妹的故事是那么凄惨，却有两个正面的信息出现。
（一）一切罪恶的根源（城和那个妹妹）都是不忠。各种的约都需要双方忠实。十诫中的第一条，特别向以色列人说明基本的要求，那就是对真理的上帝的忠实。与上帝建立关系的第一个条件若失败，其他的事情当然也趋于崩溃。因此我们从这个悲惨的故事中，学到一个困难的功课，在忠心方面的失败，就是人生的失败。这在婚姻并与他人立约关系上，最终在各个人与上帝所立的约上，都是同样真实。
（二）然而在这个关于以色列人的失败污秽的叙述里，却有更深一层的诊断。各种不忠的行为，最后必招致灾祸。但在不忠的背后，存在健忘；‘你忘记我’（35节）。一种健康的记忆力，乃是健全立约关系的重要部分（申八11-20），由于忘记上帝过去的慈悲，以色列人在趋向灾祸的路上，急促前进。
以色列人所缺少的这两种特质，在任何阶层人的生活中都是必要的。忠诚是需要的，而健忘将促使堕落。一种健康的记忆力和健全的信心，彼此互相支助，可以使人过一种正常、和故事中所描述的那两个姐妹完全不同的生活。
两个姐妺的下场（廿三36-49）
在这一段经文里面，这个比喻已接近尾声，有一些前面故事的内容被重述，并介绍若干新的内容。这两个姐妹的罪恶概括起来。她们犯下淫乱的罪，崇拜偶像，献儿女为祭，玷污上帝的圣所，干犯安息日，醉酒放荡，得罪上帝。从这几节经文中所用的措辞，可以看出这个比喻比以前更加清楚。从表面来看，两个姐妹淫乱的行为，是二城政治行为失败的比喻。但事实的真相渐渐清楚，二城实际的堕落，牵涉到实际上淫乱的行为，有一部分是受外国和异教影响所造成的一种后果。那两个城内的淫乱行为，强有力的说明了这个比喻的适切性。
这二城和两个姐妹的行为，构成了审判，所以上帝就召聚人来施行审判（46节）。仇敌的大军来毁灭她们，因此终于结束了她们淫乱的生活与行为。她们要被人用石头打死，如同淫妇一样；她们的儿女要被处死，同时房屋要被焚烧，她们中间所有存活的人，在最后洁净罪恶的时候，也必被毁灭。
在以西结为这个比喻作结论时，只出现一个正面简短的说明：‘叫一切妇人都受警戒，不效法你们的淫行’（48节）。根据这个比喻所作的说明，所有的国家都可以看到，这二城和她们的国家都已招致可怕的后果，这就是她们在历史上长期不忠的归结。对于那些被掳的耶路撒冷百姓来说，存这种想法，得不到多大安慰。然而，如果他们或是他们的儿女够幸运，活到被掳的生活结束之后，重新回到耶路撒冷过城市的生活的话，这是他们应该学习的一门功课。惟独有信心的人，才有前途。假如是过被掳生活，他们一定盼望将来有一天，再度归回他们的本城和故土，首先，他们必须重新学习每日都要向上帝尽忠的课程。──《每日研经丛书》