创世记注释-《二十一世纪圣经新译》
创世记注释-《二十一世纪圣经新译》
我们要认识到，第三十一章的最主要重点，并非在于记录一场战争的实况〔读者可比较乔舒亚记八章（艾城之战），或塞缪尔记上十四章（乔纳单攻击非利士人）〕。作者对描述这类的战争面并不感兴趣，他只是用一节经文轻轻略过（7节）。相反地，作者却对3方面感兴趣：战争中所夺和所掳的（由第9-54节，共享了46节经文）；打仗的次序（正如他在前面关注步行的次序；十11-36）；和洁净的条例（19-24节）。这些其实是民数记由始至终的关注点，跟神圣洁的属性，也跟祂是一位讲求秩序而不爱混乱的神有关（参林前十四33）。神在进行报复、编排军队的次序、夺取掳物和要求兵丁自洁的事上，显明祂的圣洁。
三十一1-24报复米甸人
记载这件事的开始是一个严肃的提醒：神有权取去人的性命。消灭米甸人是一次公义的报复行动，为报应他们先前对神的百姓所做的恶事，诱使他们不尊神为圣（参民二十五）。与此同时，神亦提醒摩西，他将不久于人世。这也显出神是完全公义的。他不单要向祂的仇敌报仇，亦不会对祂挚爱仆人的罪视而不见。这是因为祂的圣洁和荣耀比人的性命更为重要。摩西教导以色列人要认识神是「不以貌取人，也不受贿赂」（申十17；结十八；参徒十34-35）。
打仗的次序是按照清楚的原则来建立，反映出神是圣洁和讲求秩序的。每支派都要同样的参与。大祭司的儿子非尼哈要跟12,000人的军队同去。非尼哈先前的表现已经十分突出（二十五6-13），他成为军中一分子，必然能够给全军加添勇气，因为神已经誓言他的祭司职任将持续至永远（二十五10-（二十五10-13）。他吹着号筒去率领军队，求神纪念祂在战争中的百姓（十9），又拿着圣所的器皿，象征神的同在（6节）。经文告诉我们，他们大获全胜。以色列人杀灭了米甸人的所有男性，当中包括了一手造成他们灭亡的巴兰（8节）。后来，米甸人再次兴起，与以色列人为仇（士六至八），但对于此次胜利的历史真实性，却并未构成影响。反之，米甸人似乎是一个散居的部落联盟，与亚玛力人、摩押人、以实玛利人和其它人等有紧密的联系。这些米甸人是那些与摩押人同居的一群。
摩西不准军队将俘虏带回营中。对于他们保留了妇女的性命，摩西感到非常生气，因为正是她们引诱以色列人拜偶像和犯奸淫的。于是，他下令只可以让没有出嫁的妇女存留活命，成为他们当中的一分子。要明白这种杀绝妇女和男童的确实原因是极之重要的。这种实质上的完全灭绝，并非亚拉得人（二十一1-3）或后来的耶利哥人（书七）和亚玛力人（撒上十五3）所遭的「尽行毁灭」（这个主题在十四31-45已讨论过）。「尽行毁灭」是要杀尽一切生物，包括各种动物，而城邑和财物不是烧尽，就是放置在圣所的库里。可是，对米甸人的攻击却是完全不同；这是一种「报仇」或报应（3节）。因此，掳物无须完全毁灭。只要经过洁净，就可以将掳物平分（参书六21、24，七1-26；撒上十五13-33）。妇女和男孩都要杀掉，因为那些妇女先前曾使以色列人离弃主，如果还继续让她们活命，将会对以色列人向主的忠心构成威胁（参二十五1-18）。这些妇女正是导致所罗门堕落的原因（王上十一1-13）。
军兵因接触过死尸而不洁净，要过7日才可以进营（19-24节）。摩西最关注的，是营内的洁净。他绝对不容米甸的妇女进营（13节）。
附注
「报复」（retribution）含有公义的意思，而「报仇」（vengeance）则暗含着神本身的愤怒。对许多现代人来说，神的愤怒和报仇是令人困扰的观念，因为他们假定了神的愤怒和报仇是没有理性、难以捉摸和不受控制的。然而，圣经教导我们，神会对人的罪显明祂的愤怒（罗一18）；主曾说过：「伸冤在我，我必报应」（罗十二19）。祂的愤怒和「报仇」，是要彰显祂公义的愤慨，而并非因脾气暴躁所造成的结果。
三十一25-54分战利品
作者对战利品的兴趣大过对战争的兴趣，因为战利品是约旦河东产业的一部分。分配战利品（包括羊、牛、驴群和年轻的女子）的方法，既能对祭司表达了尊重，又能奖励在战争中劳役的军兵。军兵获得一半战利品，他们将所得的取五百分之一，作为贡物交给大祭司。其余的一半分给会众，他们则将五十分之一交给利未人。因此，伊莱贾撒的一家获得675只羊，有份打仗的每位士兵（12,000人）约分得28只羊，利未人（23,000人）则每4人约分得1只羊，而会众（589,730人，已除去打仗的12,000人）约两人分得一只羊。经文没有记录夺来的金银总数。每个兵丁都拿了自己的分（53节）。由于没有任何军兵在战争中阵亡，他们便将金器献予主来表示感恩（49-50节）。这亦是用来为自己赎罪。他们杀了人，而战争的伤亡使他们变成不洁净（19-24节）。许多学者都对人数的问题感到疑感。他们质疑12,000人如何能打败米甸人，因为从掳去32,000名童女这确实数目去判断，他们的战士必定为数不少。有人认为这个人数是虚拟出来的。然而，我们若忽略神的百姓在历史中曾打过不少漂亮的胜仗（例如士七；撒上三十），显然是不当的。只有一个理由能解释这种事情发生的原因：因为主按着祂所应许的，为他们争战（申二十八7，三十二3）。