尼希米记第九章-《圣经背景注释》

尼希米记第九章-《圣经背景注释》

尼希米记第九章　

九1～38
认罪
九1　年代小注　禁食发生在主前四四五年的提斯利月（第七个月），庆祝住棚节几天之后。住棚节如果是按照律法的规定在十五日开始，应当在二十二日结束。若然，本段没有提到赎罪日便很奇怪了，因为赎罪日是应该在七月十日举行的。然而第13节暗示庆典开始时是初二日，因此当在初九日结束。此外，赎罪日也可能稍为延期举行，并在本段以禁食的姿态出现。但利未记十六章的仪式却完全没有在此提及。
九1　禁食的原因　在圣经以外，古代近东没有什么禁食的例证。禁食通常是在哀悼之时进行。旧约中宗教性的禁食通常与向神恳求有关。其原则是所求之事重要到一个地步，恳求者集中精神于属灵景况上，肉身需要则退居幕后。如此，禁食是为使人净化，在神面前谦卑而设的（诗六十九10）。如接下来的祷文所显示，这些犹大人关心自己的罪，以及背约之祖先所犯的罪。律法的宣读使之显露无遗。他们所求的是从外族统治之下得着拯救。
九1　麻衣　在圣经之中，麻衣是哀悼和忏悔的典型象征。它是一块粗布，一般用黑色的山羊毛织成。它通常贴身穿着，作为束腰的腹带或裙子。对亚述人、摩押人、腓尼基人、亚兰人来说，身穿麻衣都有特殊的象征意义。
九6　惟独你是耶和华　这是典型的圣经用语，承认神绝对的独特性（见：申六4的注释）。这种独特性在此以创世和立约作为具体的表现。
九6　波斯时代的创世神明　波斯人（至少波斯政府）在尼希米时代，主要信奉祆教。他们相信代表良善的神明阿胡拉马兹达藉其灵创造了完全美好的世界。但能力与他相等的神明安格拉曼尤（Angra Mainyu），却带来了邪恶和无知，如是者扭曲了阿胡拉马兹达的创造。然而阿胡拉马兹达有预知之能，使被造之物与这邪恶之神作战，为世界恢复到原有的纯洁而铺路。
九6　天军　本节前面的「天上的万象」和近尾的「天军」，都是译自同一个希伯来字眼。这字可以是指星辰，也可以是指天使之军，两者在四周的文化中，都是崇敬的对象（并且往往无法分割，因为他们视星为神明的显现）。按照祆教的看法，阿胡拉马兹达创造了其他所有的神祇（称为雅札塔斯〔yazatas〕）。但他却在某些层面上倚靠他们，需要向他们献上牺牲。
九7～37　在祈祷中列举史实　在祈祷或诗歌中覆述以色列的历史，是圣经中很常见的作法（如：诗七十八，一○五，一三五，一三六）。这是以色列的特色。邻邦在祈祷时指到新年，但却不会提到创世或过往的史迹。
九20　你良善的灵　由于「你良善的灵」是祆教神祇阿胡拉马兹达常见的别号，部分学者辩称这是犹太教受波斯影响的例证。但耶和华的灵和邪灵之间的分别，远在这两个民族有接触之前，就已经存在了（见：撒上十六14；王上二十二23～24）。再者，波斯时代的以色列人亦不会犹豫将祆教常用的称号，用来形容耶和华（见一4的注释）。这种将常用的神明称号另加应用的作法，早至亚伯拉罕时代已经存在（见：创十四17～24的注释）。
九36　波斯王的奴隶　犹大人和波斯帝国中其他的民族一样，都是波斯王的臣民，受他课税。几乎所有古代近东的专制国家，都视全体百姓为王的奴才（或臣民）。但君主本身也是国神的奴隶（亚述神是亚述的国神，玛尔杜克神则是巴比伦的国神）。
九38　盖章　主前第四千年纪以降，古代近东各地从埃及直至伊朗，印章（原文，和合本：「签名」）的使用都十分普遍，考古学家发挖到数以千计的例证。印章可以用作真迹和威信的标记，使文件生效，以及封缄门户或各种容器，防止有人出入或开启。圆筒印章是美索不达米亚最普遍的印章形式，但以色列则以平面印章较为常见。大部分印章都是巧匠用各种材料雕刻出来的。出土的希伯来语印章有好几百个，此外还有一千多个盖了戳印的瓶柄。

──《圣经背景注释》