使徒行传第十五章-《每日研经丛书》
使徒行传第十五章-《每日研经丛书》
在安提阿发生的划时代事件，几乎是出于偶然的，却叫福音能以对犹太人和外邦人一样的宣讲，而他们又能像兄弟般相处。这一切，对若干犹太人的确是不可想像的事。他们总不能忘怀于犹太人为选民的立场。他们都很愿意接受外邦人进入教会，但是要他们先作犹太人。如果这种态度占优势了，基督教便只成了犹太教的一派。这种心胸狭窄的犹太人下到安提阿去，试图说服那些归信者要先接受犹太教，否则一无所得。保罗与巴拿巴坚决反对这种说法，事情便陷于僵局。
出路只有一个──向耶路撒冷，教会的总部申诉请求判决。保罗与巴拿巴所提出的，只是事件发生的经过。他们准备让事实为自己辩护。但某些原来是法利赛人而作了基督徒的，却坚持所有归正者一定要受割礼和守律法。
有关的原则虽很简单，却完全是根本的──上帝的恩赐是给被拣选的少数人，还是为全世界的人呢？如果我们据为己有，我们是视之为特权呢？还是责任呢？现在我们所遇见的也许并不完全一样；但是在阶级与阶级之间，民族与民族之间，种族与种族之间，依然存在分裂。惟有在隔墙拆毁了的时候，我们才了解基督教的真正意义。
彼得述说一件事例（十五6-12）
彼得在答覆严格的犹太人时，唤醒他们，他如何亲自在十年前负责接受哥尼流进入教会。上帝已经赐给那些他所接受的地道外邦人以圣灵，便证明他做的事正当。依照律法的要求，他们可能在礼仪上是不洁的；可是上帝已经藉祂的圣灵洁净了他们的心。试图遵行律法五光十色的要求以赚取拯救，乃是一场败仗，徒然使人违约。只有一个办法得救──以自我降服的信心行动接受上帝的恩典作为白白的礼物。
彼得单刀直入，进到问题的核心。这整个争执牵涉到最深的原则。人能博取上帝的好感吗？还是他要承认自己的无能为力而用谦卑的信心去接受上帝所给予的恩典呢？实际上，犹太帮的人说，‘敬虔的意思是用守律法去博取上帝的好感。’彼得说，‘敬虔包括把我们自己托付给上帝的恩典。’这暗示行为的宗教与恩典的宗教之间的区别。人到了认识他不能指上帝亏欠他，而他只能接受上帝在祂恩典中所给他的，那时他才能心安。基督教的一个似非而是的见解乃是：得胜在于降服，而得能力之道则在于承认自己无能为力。
雅各的领导地位（十五13-21）
我们深信，关于接受外邦人的事件尚在悬而未决之时，雅各发言了。他是耶路撒冷教会的领袖。他的领导地位并非一个正式的职份，而是因为他是一个杰出人物而给他道义上的领导地位。他是耶稣的兄弟。耶稣复活后特别单独给他显现一次（林前十五7）。他是教会的柱石。（加二9）据说因为他常常跪下来祷告，而且祷告很长，以致膝头像骆驼的一样。他为人善良，以致被称为‘善良的雅各’。尤有进者，最为重要的则是他本身是一个严守律法的人。这样的一个人，如果站在外邦人的一边，就会一切迎刃而解了；而他果然如此，宣布门徒应当容许加入教会，不受禁阻。
甚至到了这时候，仍然有日常社交的问题。一个严正的犹太人如何与外邦人在一起呢？为求事情好办，雅各提出若干为外邦人所应遵守的规则。
他们一定要禁戒偶像的污濊。早期教会的一个大问题乃是拜过偶像的肉。保罗在哥林多前书第八、
他们一定要禁戒奸淫。据说基督教带给世人的，唯一完全新的德性乃是贞洁。在不洁的世界里基督徒要清洁。
他们要禁戒勒死的动物和血。在犹太人看来，血就是生命，而生命只归上帝所有。他们如此主张，是因为血失了，生命也衰退了。所以所有犹太人宰杀牲畜的方法是要完全放血。外邦人杀了动物以后，不把血完全放出，这办法在严格犹太人看来是可憎的。用勒死的办法去杀动物也是一样。因此外邦人只可以吃用犹太人的屠宰办法的肉类。
如果不遵守这些简单的规则，犹太人与外邦人之间便不能有来往了；但是他们遵守了，最后的隔墙便摧毁了。在教会内，这原则建立了，犹太人与外邦人便合一了。
送出去的信（十五22-35）
教会既已作了决定，便采取有效率而又有礼貌行动，把决定的项目放在一封信里。但是这信不用普通的信差送去；却交托给犹大和西拉，他们与保罗和巴拿巴同往。要是保罗与巴拿巴单独回来，仇人们可能怀疑他们带回来的是否正确的信息；犹大和西拉却是正式的特使，也是对这决定的实在性的保证人。教会送出信件，更差派人去，这是明智的。一个古代基督教作家说，他从活生生的和持久不变的声音所到的，比任何数量的阅读为多。一封信可能有点冷酷的官样文章；但是犹大和西拉的话所增添的友情的温暖，却是仅仅收到一封信所绝不能有的。许多时候，如果不以送出一封信为己足，而能亲自去一趟，便可以避免任何困扰。
保罗再登程（十五36-41）
保罗生来喜爱冒险，总不能停留在一个地方太久。他决定再动程；可是在为这行程的准备上，却产生了一个可悲的决绝。巴拿巴有意要带称呼马可的约翰同去，可是保罗却不愿意再惹这个曾在旁非利亚开小差的人。他们的争论那么厉害，以致要分手，从此不再合作。谁是谁非，难以断定。不过马可有一个像巴拿巴这样的朋友，是绝顶幸运的事，这却是肯定的。如所周知，后来马可自己挽回了自己。很可能是巴拿巴的友情给马可恢复了自尊心，而且使他决心向善。一个人得人信任是一件好事。巴拿巴信任马可，而马可毕竟没有辜负他的信任。
第二次传道旅程
保罗第二次的传道旅程，历时约为三年，记述于使徒行传十五章卅六节至十八章廿三节的一大段。从安提阿开始，保罗先遍历叙利亚和基利家的众教会；然后再访问特庇、路司得、以哥念和彼西安提阿一带的教会。接的一个时期，他对前途不甚清楚，后来他在特罗亚得到异象。保罗从特罗亚去尼亚波，利然后去腓立比。他从腓立比向前去帖撒罗尼迦和庇哩亚。他从那里雅典，然后去哥林多，在哥林多大约十八个月。他从哥林多经以弗所去耶路撒冷，最后回到他起程的地点安提阿。保罗这一旅程的活动所迈进的一大步乃是越出了亚洲，进入了欧洲。──《每日研经丛书》