马太福音第十八章-《圣经背景注释》

马太福音第十八章-《圣经背景注释》

马太福音第十八章

　十八1～6
让孩子跌倒?
　　详细的注释，见：马可福音九33～37。

十八1　有些犹太经文讲到，在*?天国里有不同的赏赐与阶级。阶级与地位乃是古时社会每天都碰到的问题。

十八2～4　古代社会最没有权力的，就是小孩子；多半的古代社会中，年龄愈大，社会地位和权威也愈高。在犹太人的文化中，小孩子受到爱护，并不受轻视，但此处的重点为，他们除了承受爱之外，并没有地位，而除了完全倚赖父母之外，他们毫无权力或特权。「回转」可能是指犹太人的回头、转向或?*?悔改之意。

十八5　「奉我的名」（和合本：为我的名），见十章40节。

十八6　「跌倒」常为象征性用法，指犯罪，或离开真信仰。磨石是用来磨面粉的，非常重，而这里用的词，是指其中更重的那种，需用驴子来转，不是指妇女所用较轻的那一型。

玄武岩磨石
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　　犹太人认为，这种刑罚非常可怕，只有外邦人才会这样将人置死；所以这个比方简直骇人听闻（参：*?以诺一书四十八9）。参：马太福音二十六24的注释。
十八7～14
让无助者跌倒的人
　　这段经文把上述的比方延伸至?*?教会中所有软弱的人，孩子当然也包括在内。教会领袖与肢体要很谨慎，不单要避免让人跌倒，也要将凡跌倒的都带回来。

十八7～9　犹太教对神的主权与人的自由和责任亦持平衡的看法。若有人因眼睛的毛病而跌倒，就可视眼睛为一种绊脚石；有关绊脚石，见十八章6节的注释；有关割除肢体，参五章29～30节或马可福音九42～47的注释。

十八10　犹太读者读到这里，立刻会辨识出守护天使的观念；一般人认为，每一个犹太人都有一位守护天使。天使所领受的命令来自神的宝座；不过，较小的天使和人类一样，不能见到神，只有最高阶级的天使能经常见到神的荣耀。因此，若有人恶待这些「小子」，伟大的天使就会直接向神报告，而到了审判之日，这种人就要遭殃了。

十八12～14　一百只羊是巴勒斯坦平均每群羊的数目。希腊和犹太文学也曾提到牧场主人的例子，他们会把整群羊或牲口放在一旁，去寻找那走失的一只（如：撒上九3）；牧羊人可以把自己的羊群交给与他一起工作的人，请他们在照顾本身的羊群之余，兼顾一下。
　　若有宗教领袖疏忽伤心或无助之人，必遭神弃绝（结三十四2～10），而神本身会去寻求这些失散的羊（三十四11～16）。*?旧约常将神的百姓比作羊（参：约十1～18的注释）。
十八15～20
管教犯错的人
　　我们要谨记，这一段谈?*?教会管教的经文，整个上下文是在讲怜悯与赦免；这段论管教基督徒团体中不肯悔改之犯错者的经文，在实施上必须以赦免为前提（但并不是不可施行）。由上下文看来，重点在于盼望挽回犯错者，而不是认定他们无药可救。

十八15　这个步骤乃是标准的犹太习俗；*?死海古卷、*?拉比及其他人都要求，必须从私下的谴责开始。若公开怪罪某人，而其实并无必要，会被视为有罪；犹太教师都强调应当接受责备。

十八16　申命记十九15（参十七6～7）是标准的经文，犹太掌权者会引用本段，要求要有两位见证人。（*?拉比特别讲究这个原则，甚至认为即使一名见证人亲眼看见凶手拿着染有血迹的刀，仍然不足为证。）这里非常注重程序，因为快要进入审讯的动作；耶稣在此同意犹太人的作法，先私下责备，然后有见证人，最后若仍不见悔改，就要召集众人进行审判（十八17）。

十八17　按定义而言，*?教会的功能就像古时?*?会堂一样，而古时的会堂不单是祈祷与研究的聚会场所，也是聚集会众以对团体中一名犯错的人进行管教之处。这类管教可能有几种形式，包括公开鞭打，而最严重的，乃是与整个团体隔离，其中又分几个层次。最严厉的管教，乃是将犯错者视同外邦人，不再视为犹太人。外邦人和?*?税吏──税吏被视为外邦政府的走狗──都被排除在犹太人的宗教生活之外。在开庭之前，给人最后一次警告（如：申二十五8），乃是怜悯的作法。

十八18　许多犹太人认为，犹太教的最高法庭，是依据天上神的天庭权柄来审判，意即，执行天命（这里动词的时态也表明，天庭的判决在先）。凡准确根据神的?*?律法来判案的，便能代表神的旨意。
　　「捆绑」和「释放」，这些词汇通常用来指绑住人，或将人下监，相对的是释放人，或让人出监，用于法庭中的定罪或免罪十分自然。这些词汇常用来指?*?拉比（rabbis）有解释圣经的合法权柄，因此也自然用来描述审判。

十八19～20　「两三个」一定是指十八章16节的「两三个见证人」。这几节可能是指犹太教在赶人出去时所作的驱离祷告，也可能代表为被赶出去的人所作的?*?悔改祈祷，以及接下来的赦免（见：约壹五16）。无论是哪一种状况，最值得注意的是，*?旧约里见证人最主要的工作，是执行法庭的判决（申十七7），但在这里，他们最主要的工作乃是祷告。
　　十名犹太男人是?*?会堂召集会议的最低人数，不过常有人说，只要两三个人聚在一起，研读神的律法，神就与他们同在。在此，耶稣的同在与神的同在完全一样（亦参：太一23，二十八20）。（后期?*?拉比称呼神，最常用的名字之一是「那地方」，即：那无所不在的一位。）
十八21～35
赦免人的必蒙赦免?
十八21～22　七十个七（有些人解释为七十加七），在这里的意思不是刚好四百九十次；这是犹太人典型的生动说法，意思是「绝对不要记仇」。因为真正的?*?悔改应当包括远离罪，因此有些后期的?*?拉比把某一项罪得饶恕的机会，限定为三次；彼得或许认为，他提的七次已经很宽厚了。

十八23　有关「*?天国好像」，请看十三章24节的注释。这里的故事讲到一位?*?外邦人的王，或许是被罗马征服之前的统治埃及的希腊人。此处的「仆人」可以指他的高等奴隶，这样的人几乎比全埃及的自由人生活还要好，因为自由人大半是农民。不过，这里的「仆人」更可能是指自由的省级官吏，他们主要是在各地区为统治者收税的农人；他们亦等于是王的属下。统治者容许他们在收税时为自己赚钱，可是却会要求办事有效率；这里所提是他与他们算账的时刻。

十八24　许多农民付税付得很辛苦，但是收税的人却不能因为这种困难，就不把王规定的款项缴上。当耶稣，这位说故事大师，讲到王让一位仆人欠债的数目，可能?*?门徒和祂本人都会不禁莞尔：一万他连得（和合本：一千万银子）可能比王一整年的全部收入还要多，甚至超过当时埃及流通之钱币的总额！有一段时期，银的一他连得等于六千大克马，或普通一名巴勒斯坦工人六千天的工资；所以，一万他连得大概等于六千万天的工资（在另一段时期，则等于一亿天）。虽然当时的税金过重，尤其是对乡下的农人而言，但?*?约瑟夫报告说，在富有的希律统治时期，加利利与庇利亚每年的贡银，不过两百他连得；因此，一位官员竟会负如此巨额的债务，几乎令人难以想象。古时犹太教常认为，犯罪就等于欠神的债（见六12的注释）。

十八25　多利买王朝的统治者（希腊时代统治埃及的诸王）从来不接受任何理由。因为还不出钱，就把欠债者的家人变卖为奴，这是?*?外邦人的作法，为当时的犹太人所厌恶。这里无法以数学来计算；一名奴隶的价钱，大约在五百到两千天的工资之间，因此即使这样做，王的损失也只不过只弥补了千分之一而已。然而，只要那个王还会打算，一开始就不至于会让那个人欠他那么多！

十八26　「我要还清」是古代商业文件中标准的承诺说法。但是从十八章24节看来，这个承诺根本难以实现。

十八27　古代近东的王皆残暴无情，而这笔债务又如此之大，这位统治者竟会赦免他的仆人，这在真实世界中是不可能的，就像该笔债的数目一样。有时因为农作物欠收，埃及的农民根本付不出税，统治者会免掉他们过去所欠的债务；但是比较起来，数额小得多。

十八28　一百地拿利等于普通工人一百天的工资，而那位收税的农人刚刚才与王算完了帐（十八23），相形之下，这笔数目实在太小了。与那位仆人欠王的钱比起来，简直小得不算一回事。可是，那位被赦免的奴仆并没有将施恩的原则铭刻在心，他决定，从今以后在讨债时，一定要冷酷无情，讲求效率。其他古籍中也曾记载，忿怒的债主会作出掐住人喉咙等类的极端动作。

十八29～30　有些人在监狱里无法还清所欠的债（34节），除非有朋友为他筹款。

十八31～33　王当然会生气；这位蒙赦免的仆人把他的另一位仆人关起来，让他不能工作，这样，王的损失岂不更大。这位王不卖掉前一位仆人来获利，让百姓知道他是慈善的，而他得到的益处可能多于金钱的损失；但是，如果话传出去说，前一位仆人，就是他的代理人，如今的作法更加无情，他慈善的名声就会受损。

十八34　犹太律法不容许用刑，但是犹太人知道，*?外邦人的王（希律也一样）都这样做。既然这位仆人在政治上已经失宠，就再没有人敢来帮助他；即使他还有朋友，但由于他欠的债过分庞大，还是毫无办法。他永远不会得释放。

十八35　*?比喻中的强烈对比和幽默感，会让古代的听众放松警戒，可是因欠债作奴隶、用刑等等可怕的细节，会让人将重点铭刻于心。这则故事一定会令古代的听众难以忘怀。