路得记-《二十一世纪圣经新译》

路得记-《二十一世纪圣经新译》

四1-22两人成婚及结果

四1-12安排婚礼

当时主要的城门用作地方法院。城门口有一块空地，四周有长凳，供人在高墙的荫下安坐，提供了一个集会的地方。那是一个公开的场所，公众可在那里观看审讯的进行。波阿斯知道他的亲属必会从城门经过，而当波阿斯邀请这位无名的亲属「来坐下」时，他要准备办理一些重要的事务。随意拣选的10位城中长老，跟陪审团相若。他们假设是明理的成年人，能分辨是非对错。在伯利恒城，这些长老代表群众作出法律上的裁定。他们的认可是重要的，而在座的12人，构成了司法的法庭。

波阿斯首先提出产业的事宜。以利米勒是产业的业主，而他的儿子若仍活着，应承继他的产业。内奥米这遗孀看来并没有承继权，但她可用儿子的名义把田地卖去。她们一家离开伯利恒往摩押地时，应有人负责管理那地，但现在收割的日子已过，是内奥米提出来商议谈判，以得出最佳结果的时候。她希望家族维持那地的拥有权，因此她向亲属请求帮忙。波阿斯完全明白这事所包含的责任，他清楚地向那较近的亲属提出两项选择，表明他若不把地赎回，波阿斯便会承担赎地的责任。只有当那近亲作出回答，波阿斯才提出「我肯赎」。

以利米勒有权把产业留给继承人。摩押人路得──他的儿妇──仍然活着，那人若把田地买回，便有责任娶路得，为那已死的人养育一个继承人。路得若有儿子，田地便归这儿子所有，而以利米勒的产业则仍留在他的家族中。这样，那亲属便失去他所买来的，并且要负担另一个家庭的责任，因此他回答说：「我不能赎了。」这样做的代价太高昂。波阿斯愿意承担这财产上的损失，他的慷慨仁慈就更明显了。

作者不必解释买赎的法律，那显然在写作本书时仍然通用。然而，另一风俗已不再沿用，因而需要加以解释（7节）。买赎协议的两部分都借着脱鞋的象征行动来完成，而脱鞋是代表放弃拥有权（比较书一3）。长老是正式的见证人，见证波阿斯在法律上有权取得以利米勒、基连和玛伦的产业，而玛伦的遗孀要成为他的妻子。路得第一个儿子将会正确地称为「以利米勒的儿子」，藉以存留死人的名字。这儿子也是产业的承继人，确保家族的名字和产业得以延续下去。「本族本乡」（10节）原文字义作「本乡的城门」。「城门」既有法律的地位，此处应指该城的法律记载，无论那是借口传或文字传递下来的。

虽然路得并没有在场表示同意，过路的人都围在城门，与众长老一起见证波阿斯和路得这段婚姻的合法性。伯利恒城众民的认可，有助巩固这段婚姻，正如今天婚礼中宾客所作的，同时也给他们一个举行庆典的理由。众民藉祷告表达他们对这对新人的祝福，祷告中叫人回想以色列人昔日如何经历神的美善。拉结、利亚和她们的使女，为雅各布（以色列）生了12个儿子，成为了十二支派的先祖（出一1-5）。在波阿斯的名声和家财之上，路得再为他诞下多个儿子，便可见波阿斯得着了神的赏赐。祷告中又提到犹大和他玛的故事（创三十八）。作者有很好的理由要重提犹大生平中这件羞耻的事。首先，这事件中的婚姻，跟本章谈及的风俗相近，即死人的兄弟有责任娶寡嫂，这称为「叔嫂之婚」（levirate marriage，从拉丁文levir「叔伯」一词而来）。犹大虽忽略了他玛的权利，波阿斯却看重这义务。第二，那是关乎本地人的利益。他玛用计生下的法勒斯，是波阿斯的祖先（18节），并且是犹大支派中三位先祖之一。该城的人可能多半是法勒斯的后裔。虽然犹大对他玛缺乏关怀，祂仍为他成就大事，祂岂不会为波阿斯成就大事，赏赐他的仁慈宽厚，给他家庭和儿子吗？第三，他玛像路得一样，要采取主动。

四13-17内奥米得一子

波阿斯信守诺言，把路得娶了过来。「耶和华使她怀孕」可能指她在第一段婚姻中，并不能生育儿女，但圣经从不把怀孕生子看为理所当然的，并看每一个人为耶和华特别的创造（参诗一三九13）。这儿子的诞生使在场的妇女欢呼喜乐，她们高呼：「耶和华是应当称颂的！」并向内奥米，而不是向路得，表达这种喜悦。这荣誉是归给上一代的，而那些在内奥米前往摩押之前已认识她的人，更因见耶和华供应她未来所需而喜出望外。她们祷告祈求这孩子在以色列中得名声，而在戴维的家谱中，可见这祈求已得蒙应允（17节）。内奥米是故事开始时的中心人物，也是故事结束时的中心人物。丧夫丧儿的空虚，已为丰富所替代；而苦痛亦为喜乐所替代（一21）。由于这孩子被视为以利米勒和内奥米的孙儿，她丈夫的名字便不会消失，而他的产业也有人继承。此外，内奥米有这孩子奉养她；又有那位比有7个儿子还好的、爱慕她的儿妇。伯利恒妇女这些话使路得得着最高的赞美。

内奥米的「丰富」在于她的孙儿；她照顾这孙儿，就像照顾她自己的孩子一样，给予她新的生趣。俄备得（俄巴底亚的简称）意指是「耶和华的仆人」，因此总结了各人对这孩子的盼望。作者跟着跨越了两代，显示俄备得是如何重要：是戴维王的祖父。从法勒斯──在婚姻之祝福中提及的名字（12节）──至千百年后之戴维各代，可看出神的旨意。路得孤注一掷地跟随内奥米，带来影响深远的结果，过于她所能料想得到的。所有犹大国的君王都属于戴维的王朝，可见这位摩押女子的后代最有名，而波阿斯祈求她得着耶和华丰富赏赐的祷告（一12），也明显地得到应允。

四18-22家谱作结

若跟历代志上第二章作比较，可见从法勒斯至戴维的10代家谱中，缺了好几代，但这家谱却成为本书合适的结语。本书开首记载了饥荒、迁徙和死亡，结束时则带着盼望期待将来。从列祖至戴维的名单，提醒读者，在内奥米和路得身上发生的事，是神历代以来一直进行的救赎工作的一部分。人生充满意义，是因为耶和华曾向亚伯拉罕作出清楚的应许：祂在每个世代中都主动作事，彰显祂的位格，信守祂的应许，并达成祂的旨意。这是构成以色列历史景象看不见的因素，在古代世界中是独一无二的。但以色列的历史并非只谈及以色列中伟大的人物。路得、内奥米和波阿斯显出永生神的位格，祂的慈爱叫那些信靠祂的人以爱作出回应。