申命记第四章-《圣经背景注释》

申命记第四章-《圣经背景注释》

申命记第四章　

四1～40
顺从律法的呼召
四3　巴力毘珥　* 巴力毘珥是在伯毘珥所崇拜的神祇。本节回顾民数记二十五章所记载的事件，以色列人受摩押女子诱惑而拜祭偶像。他们可能是首次与迦南的 * 丰饶崇拜接触。在生计全得倚靠风调雨顺和土地肥沃来维持的农业社会中，丰饶崇拜十分普遍。这种信仰的 *祭仪经常有个「死而复生」的神祇，来反映季节的转移。人类丰饶和土地肥沃间的连带关系，使宗教 * 仪式添加了性欲的成分。
四6～8　守律法的结果　律法在此被描绘为智慧与公义的证据，使以色列有别于列国。现存好几个古代近东的法典都在引言和结语中，解释法典能够证明立法的君王，是何等智慧公正。同样对所罗门来说，能够作出公正的法令和宣判，就是他智慧的明证。古代近东的君王往往都指望自己的法典，能够促使神明相信他们是智慧公正的统治者。主在此是亲自向祂的子民和普世彰显祂自己的智慧和正义。
四7　神的相近　美索不达米亚的君王，都向正义之神（沙马士）呈交法律，作为自己为君公正的证据。神明是宇宙定律的维护者，授权君王立法的也是他们。定律被视为宇宙固有之物，法律应当是这冥冥中之宇宙定律的反映。然而在以色列人的想法中，律法出乎神的本性，祂才是法律的源头。立法者不是摩西，而是 * 耶和华。主颁布律法，就是借着使祂与其他古代神祇迥异的作为，自我启示。这就是本节特别指出的「相近」之处。
四10　何烈山　何烈山是西乃山的别名，最有可能位于西乃半岛南部。请参看：出埃及记十九1～2的注释。
四13　两块石版　请参看：出埃及记二十四12，三十二15～16的注释。
四15～18　禁戒偶像　第二诫的重点是当如何崇拜 * 耶和华，因为所禁的是代表祂的偶像（上一诫已经排除其他的神明）。这诫命与艺术无关，虽则古代的雕像实质上也是艺术品。
　　偶像通常是用木雕成，包以锤平的金箔银箔，冠以最上等的衣饰。禁令所关注的是偶像的用法，其焦点在于权能。古代近东的神祇以特殊方式在偶像中临在，（在神祇向崇拜者施恩时）可以到达使 * 祭仪偶像成为神明的地步；然而这也不是神祇惟一的显现方式。由于这个关联，人可以向偶像施行符咒等法术，来要挟、控制、驱动神祇。此外，帮助或关顾神祇，又有另一套的礼仪。偶像所代表的世界观和对神明的概念，与耶和华之自我启示是互不相容的。
四19　古代近东的天象崇拜　在大部分古代宗教中，天体神祇（日神、月神、金星尤然；*巴比伦宗教分别名为沙马士、辛、* 伊施他尔）都占了首要的地位。这些神明掌管历法与时间、季节与气候，被视为最具力量之神。他们为观兆者提供征兆，并且从天上观看万有。*耶和华警告以色列绝不可行的，至此包括 * 丰饶崇拜（3节）、施法和操纵神明（拜偶像，16～18节），观兆和认为神祇与自然现象有关的想法（19节），亦即是古代世界异教多神崇拜的所有主要特征。
四20　铁炉　现时用来铸铁的鼓风炉，当时仍未发明。铁的熔点是摄氏一五三七度，古代科技并无把握达到。但当铁加热到摄氏一千一百度以上时，就会变成柔软可锻的半固体状态。炉通常以木炭为燃料，以提供化学过程所需的碳元素。钢（铁碳合金）的坚硬程度，是基于所吸收的碳量。炉温越低，锻炼过程重复的次数就越多，才能清除足够的矿渣，产生可用的成品。铁炉虽可比喻逼迫，炼炉的火却是建设性而非破坏性的。将脆弱的矿石变成耐用铁器的，正是这炉。出埃及的经历将以色列人转化为与神立 * 约之民。
四26　天地为见证　古代近东条约一般会召请神明作为见证，裁判未能履行条款之人。本节并没有神化天地，而是以之为整个被造世界的代表，象征协议的效力远超人类的寿命。诗篇八十九28～29、34～37更完整的描述，比较清楚地说明了其间的含义（又见：耶三十三20～21）。
四28　对偶像的看法　以赛亚书四十四章，杰里迈亚书十章、诗篇一一五4～8都表达了同样的观点。有关古代近东宗教对偶像的信念，请参看上文四章15～18节的注释。素来吸引学者注意的一点，是经文并不驳斥异教的神话或其神明的存在，而是攻击它对偶像的理解。然而至终要对他人证明他所信奉的神明并不存在，是十分困难的。可以做的，是证实这些神明并不如他们所信的行事。对圣经作者来说，「以偶像为崇拜的对象」，是异教信仰最脆弱、最荒谬的一环。这些神明如果不能在自己的神像中显现，这种世界观的其他环节亦变得可疑了。
四32～34　以色列与神明的独特经历　经文特别强调的两点，同时也是盟 * 约的两大特色：拣选（34、37节）和启示（33、35节）。*耶和华藉这两个作为，使自己有别于其他古代近东的神明。古代近东的神祇有时会拣选一个人或一家人，向他们施恩。这人通常是个君王，宣称某神是他的保荐者。然而若无启示，这种「拣选」也不过是臆测或宣传手段而已。古代近东的神明不会启示──也不一定会有──长远的计划。他们不会启示自己是怎样，也不会透露什么能够取悦他们，或使他们不悦。崇拜者若非透过推论或演绎，就不能得悉这一切。反之，*耶和华已经选择借着律法（「你们要圣洁，因为我是圣洁的」）和作为（与列祖立约、十灾、出埃及、引进应许地等）启示祂自己。
四41～43
逃城
四42　逃城　有关逃城的资料，可参看民数记三十五章的注释。比悉位于米底巴邻近地区。米沙碑文（主前九世纪）曾经提及此地，但考古学家却未能鉴定其位置。最有可能的两处地方，是乌姆阿玛德（Umm al-Amad；米底巴东北七哩左右）和贾卢珥遗址（米底巴正东面三、四哩）。基列的拉末一般考证为今日兰撒（Ramtha）附近，以得来以南，位于王道之上的鲁梅思遗址（Tell er-Rumeith）。然而此地却挖掘不到所罗门王年间以前的文物。哥兰即现代的桑朱兰（Sahm al-Joulan），位于阿兰（el-Allan）河的东岸，戈兰高地的东缘。
四44～49
领土的描述
四48　边界　经文最后环列整个外约但的边界：从南面的亚嫩河（摩押本土的北界），到北面的黑门山，又包括约但裂谷和死海（亚拉巴海）。　

──《圣经背景注释》