尼希米记导论-《二十一世纪圣经新译》

尼希米记导论-《二十一世纪圣经新译》

八1至十39约之更新

第七章的叙述到了第十一章才继续下去。其间有3章重要的经文，是关乎众民在以斯拉和尼希米共同领导下的属灵更新。若第七章已表示砖和泥本身并不足以提供未来的安稳，这3章便进一步显示，只叫任何一种人去住满耶路撒冷城，是不足够的。只有一群曾经历神的救赎和更新、得着神的律法（八章）的人，他们承认自己要倚靠神（九章），并完全委身去活出一种信而顺服的生命（十章），才可保证那已建成的外在架构，能发挥其真正的效用。

八1-18宣读律法

以斯拉在本章再次出现，引起了一个问题。故事已到了他带同律法书返回耶路撒冷的第十三年，而期间并没有任何有关他的消息。我们是否要假设，只是到了现在，即尼希米的主要工作已经完成时，他才能履行使命中主要的任务？还是我们要寻求别的解释呢？

这里容许有不同的意见，但任何建议都必须慎重地提出。然而，值得留意的是，此时我们也离开了尼希米本身的叙述（到了十二31再继续），而本章的记载中，有些特征与以斯拉在以斯拉记七至十章的资料有关。因此，我们可推测这段关乎以斯拉宣读律法的记载，曾经是以斯拉记其余材料的一部分。它原来的位置可能在以斯拉记八章和九章之间，后来由两卷书的编者移至现今的位置，目的是强调尼希米记八至十章之引言中所概述的神学要点，并且显出两位伟大改革家的工作，最终应看为神复兴祂子民的工作之部分。颁布律法应被视为神在复兴计划之高峰时一种施恩的行为，而不是得以复兴的一个先决条件。我们在以斯拉记四章看见，这两卷书有时怎样容许主题的阐述凌驾严谨的年代排列。

无论这资料的起源是甚么，它在本章里，却有着凭群体信心去教导和接受律法的重要功课。

八1-6宣读律法

本段显示一个令人愉快的组合，就是一群切望受教的人，和一个既愿意又能满足他们需要的教师。众民主动邀请以斯拉把律法带来（1节）；第2节强调整个群体都聚集起来，去聆听律法；他们存着尊敬和盼望，期待律法的宣读（6节）；他们一直用心地聆听那长长的解说（3节）。后来的事件显出，这样的态度能让神的话在听众心内发挥最大的效力。

在以斯拉方面，他不但实时响应了众民的要求（2节），还选择在一个容易到达的地方（3节），而不在圣殿院内，并站在可以看见全民的高台上（4节），以致没有人会受阻碍而听不见。此外，他还选择用平信徒来协助他（4节）。他似乎刻意要避免任何人以为律法只是宗教专家私有的财产。

八7-12解释律法

本段的两个部分有着强烈的对比：「明白」律法（8、12节）首先使众民哭泣（9节），其后却又快乐地加以庆祝（12节）。他们最初的反应，似乎并非由于他们不熟悉律法，而以斯拉和利未人所提供的解释（7-8节），是从崭新的角度让他们清楚认识到律法是适切于他们的处境。正如我们在以斯拉记九章1至2节所见，以斯拉（也许只是第一次）想出了一种解释圣经的方法，显示有些人以为是过时的圣经，其实彰显着神旨意的基本原则，这原则并不受时间的限制。结果他挑动了众民的良知。他们开始明白，他们的生活跟神的标准相距是何等的远。

然而，这并不是旧约律法或圣经整体的唯一教训，也不是主要的信息。以斯拉提醒他们，这日是圣日（9、11节）──这日他们要特别想起神过往向以色列施恩和拯救的作为──并且若他们凭信心把自己与列祖的经历连系起来，他们靠耶和华而得的喜乐，是他们力量的来源（10节）。这样，以斯拉便叫他们从神施恩和劝诱这更阔的背景，去处理他们的失败感。认罪是正确的做法（九章），但听见神话语的第一个反应，应该是欢喜快乐地接受（10-11节）。这种对神话语作出反应的模式，跟使徒行传二章37至39节相似。这也证明一个真理，就是只有一个相信圣经权威的正统教义是不足够的。教义若要有效力，我们必先按着它所始源的传统去解释，而当我们把它永恒不变的适切性，应用于任何已改变了的处境时，也需要敬虔地运用理性。

附注

第10节英文新国际译本作「尼希米说」，而希伯来文版本只作「他说」。根据上文下理，这里说话的人较可能是以斯拉。

八13-18应用律法

因为众民普遍接受了律法，众民的首领便要请以斯拉更详尽地给予教导（13节）。按着当时的日子，最适切的经文应是利未记二十三章，即守住棚节的律例（14节）。要「宣传报告」（15节）的，是利未记二十三章4节的批注。经文中所列出的各种树，律法中并没有提及（「照着所写的」这句话，只是指「搭棚」）），但却证明以斯拉有意把律法中概括的命令，作实际的应用。在这一切，众民热心地按着所要求的细节去做时，得到了极大的喜乐，因他们刚刚明白了律法的适切性（16-18节）。第17节再次暗示，这喜乐部分是由于他们对历史的传统有了一个新的领会。