以斯拉记导论-《二十一世纪圣经新译》

以斯拉记导论-《二十一世纪圣经新译》

七1至十44以斯拉

有关以斯拉的资料可见于以斯拉记七至十章和尼希米记八章。这些数据有部分是以斯拉亲口说出来的，而似乎其余的部分是由一位较后期的编者按这些记述重写出来的。假设所谈及的波斯王是亚达薛西一世，则以斯拉记六章与七章相隔约有57年。作者用「这事以后」（七1）来过渡这几十年的时间，最能反映他的写作是以神学为目的，过于以记载历史为目的。明显地，他并不是要叙述下一件已发生的事，而是叙述神整体计划中下一件重要的事；神的计划是以色列人从巴比伦归回后，犹太群体要进行一次更新。

七1-10以斯拉的简介

作者介绍以斯拉为一位祭司和文士。他的家谱（1-5节）显示他出于一个祭司家庭，是犹大被掳前倒数第二位大祭司西莱雅的后裔（代上六14）。然而，在被掳归回时期，祭司的教导角色被文士逐渐取代了，而以斯拉就是文士中一个突出的榜样（6-10节）。从前写下的经卷成了主要的宗教权威，是无可避免的。因此，他是站在一个把神的律法传达给人的过渡位置，而我们则准备看他对圣经之诠释在故事中所占的重要位置。

第6-9节概述了他前往耶路撒冷的路程；更详尽的资料可见于第八章。正月初一日（9节）指逾越节的节期（比较出十二2），而这一点配合后来的以斯拉为第二摩西的观点。这种写作方式使读者在人物和事件上，看见一个熟悉的拯救历史模式，让我们更明白神在管理祂所有子民的事情，并使后世读者从自己的经历中找出类似的模式，无论那在表面看来是多么不重要。就是循着这些解释方向，我们可以看见许多旧约人物，今天仍可作我们的模范（比较林前十6-11）。

七11-28以斯拉受命

亚达薛西给予以斯拉的这份诏命，是以亚兰文写成的（参四8的注释），而这诏命可能是因应以斯拉的特别要求而写成的（比较七6）。王给予他4项任务。

第一，他要带领以色列人从巴比伦返回犹大（13节；这是第八章所讨论的主题）。

第二，他要把各种礼物和厚赐运返圣殿（15-20节）；王又交给他一份予河西所有库官的谕旨，命他们供应圣殿崇拜之所需。这道谕旨也列在诏命之中（21-24节）。也许为免有人怀疑他对这些金银器物处理不当，以斯拉在八章24至30节、33至34及36节，清楚交代此任务之完成。

第三，他要「照你手中神的律法书，察问犹大和耶路撒冷的境况」（14节）。在经文中，这极可能是指王需要确保圣殿的礼物是按犹太律法来使用，并且与波斯人在别处的习惯一样，被视为犹大省宗教生活中一项正式核准的规例。这可能是处理混婚问题的基础（九至十章），因为这等婚姻显然在判断一对夫妇活在那一个司法制度下，引起了问题。

最后，以斯拉要教导那些住在犹大省以外的犹太人遵守犹太律法（25-26节）。这会是一个伤脑筋的问题，因为神的律法和王的命令（26节）之间，必有许多冲突之处。巴比伦的犹太人必已面对这问题，并且在两者间达成了协议。要向其它在相类之处境下的人给予指示，有谁比他们首席的教师做得更好呢？许多在不同处境下的信徒，自那时起已面对这问题，因而以斯拉的方法是很有用的。可惜的是，随后各章对此事只字不提，可能暗示他从未履行这部分的使命。

纵使这份文件在犹太教的历史发展看来，具有重大意义，但以斯拉的回应祷告（27-28节），只让我们看见圣殿这敬拜中心得到了更多的供应，和表达了神永恒不变的爱。自亚伯拉罕第一次蒙召和得蒙各样应许以来，以色列人这多年来，在环境上可能已有彻底的改变，但神仍是「我们列祖的神」，祂能感动一个波斯的国君及其臣仆，去行出祂的计划。