以斯帖记提要
以斯帖记提要
以斯帖记――争战的遗民
在被掳中，一些遗民不与世俗同化，与仇敌争战，靠主得胜，存留不被灭种。本卷书看见神隐藏中的运行，神的权柄统管万有(诗一零三19)，圣灵主宰环境。本卷书未题过一个「神」字。
大纲：本卷书有十次筵席，筵席是表示交通，主要的有三次：
一、亚哈随鲁王的筵席，神的预备 一~二18
二、以斯帖的筵席，神的干预 二19~七10
三、普珥节的筵席，神的得胜 八~十章
争战的路线：
1. 神预备祂的器皿，先废去瓦实提王后，使以斯帖进宫，被掳奴隶成为王后。是信徒与基督的联合，乞丐女嫁国王成为王后，神从粪堆中，撒但的俘虏中拣选，抬高了我们与王子同坐。(诗一一三17)
以斯帖进宫先洁净身体12个月，彻底除罪才能见主面，六个月没药油，经过与基督同钉十字架，六个月用香料洁身之物，死而复活，接受圣灵生命的内住，女子除见主，别无所要，视基督为至宝，万事如粪土(腓三9)。不享受王后的生活，乃为执行神的使命。 二章
2. 末底改救王性命，写入册子，圣灵开始动工，预备转机 二章
3. 争战开始于末底改不跪不拜，撒但要夺取神的敬拜。圣别遭世界痛恨(约十五19)，至死忠心于独一的真神。 三章
4. 仇敌灭种施计开始，争战提升针锋相对 三章
不肯回耶路撒冷恢复建造圣殿与城墙的人，遭受灭种的危机，神乃施恩典怜悯，兴起末底改，以斯帖在争战中得胜。
5. 末底改为神的事哀哭，指示以斯帖面见王 四章
6. 以斯帖信心冒死摸金杖，求王设筵 五章
7. 仇敌作木架，欲置末底改于死地，信心的考验，黎明前更黑暗，如同主再来之前教会更腐败黑暗，似乎黑暗掌权，考验基督徒属灵的实际有多少。 五章
8. 圣灵动工，使王失眠，始转败为胜，末底改得荣耀神的应许，凡摸你们的就是摸神眼中的瞳仁(亚二8)。
9. 以斯帖第二次筵席，顿见曙光，判仇敌哈曼死刑。为己无所求，为神求一切，仇敌就必败；求在神的旨意中，神必动工(约壹五14)。
10. 除灭神的仇敌，神得全胜，咒诅成为祝福(诗卅七12~20)。
撒但设陷阱，使全人类进入罪中，终久撒但进入永远的火湖，神的儿子显现出来，除灭了魔鬼的作为(约壹三8；传十8)。―― 张向晨《圣经六十六卷》
以斯帖记
绪论
背景
以斯帖记，和以斯拉记、尼希米记，都是在波斯时期中的以色列历史。书中的君王，多数英译本叫亚哈随鲁，薛西斯（Xerxee，主前四八六至四六五）则是多数读者较熟知的名字，他是波斯强国首领，不过在希腊却遇上对手。与以斯拉记、尼希米记相似之处，不过是波斯君王担任的角色而已。书中的活动，并非在耶路撒冷，而是在书珊，三个伟大的皇城之一（其他两城为巴比伦及伊克巴他拿）。尽管当时耶路撒冷社体在危急状态中，以斯拉记及尼希米记中犹太百姓整个未来，有赖他们的奋斗是否成功，大体上以斯帖记里的犹太人，似乎与当时整个帝国的犹太人截然不同，对耶路撒冷社体，没有一点特殊的关怀。以斯帖记叫我们看见，分散的犹太人──那些没有随古列的王谕归回耶路撒冷的犹太人──仍然是上帝的子民，对整个以色列民的将来，仍然有要担当的角色。
神学
这故事──一个犹太女子，藉有利的环境、天赋的智慧，从敌人手中，拯救了她的同胞──大家都很熟悉，不需要在引言中再行赘述。不过有一些话有必要说一下，就是长时间以来，犹太教及基督教会怎样接受本书。总之二者都觉得本书令他们困窘──虽然有许多犹太人常遭受大屠杀的惨剧，因此反倒觉得本书可贵。那些令人不安的地方──也几乎成为不被接纳为正典的理由──就是全书未提到上帝，抬高人类资源的价值，及图谋报复的心理。
这里所提出的各点，并非说这本书对我们没有价值。最后一点或许仅是外表，内情却非如此（以后说明八、九章时会提及）。至于未提上帝之名，并不意味没有上帝、没有教导有关上帝的事。不说及上帝之名，乃是有意的，并不是说上帝不理会人间的情况，相反的，祂隐藏在一切事件之中，即本书里包含的许多巧合偶发的事件。因此本书有力地陈明，上帝似乎隐藏不见，却是又真又活的。
历史性
除了薛西斯在历史文件上，充足证明为历史人物之外，在以斯帖记里其他人物，在历史研究中，很少获得历史的证实。以斯帖本人，并未为希腊历史家希罗多德所知，他只提及薛西斯唯一的妻子阿美斯提（Amestris）。很可能她就是瓦实提，虽然我们不能确实证明。曾有多次尝试，想证明阿美斯提及瓦实提是同一名字的两种形式。末底改，较有希望可以证实，就是在波斯记录里，有高官职的麦多卡（Marduka）。其他人物如以斯帖，只在本书中有此名字。因此我们对于历史的研究，只能注意到作者对书珊皇室及波斯的习俗，显然很熟悉。有些事似乎支持本书的非历史性。（如果二6所云，是末底改自己在主前五九七年从耶路撒冷被掳，在薛西斯统治期间，他当在百岁以上，其堂妹以斯帖怎能在选美中获胜！从另一方面来说，从文法上很可能二6所说的是末底改的祖父基士（Kish），这样问题得获解决。）这样的历史问题，可能到了最后，一点也不成问题。事实上，有许多历史叙述，要证明它们的非历史性，正如要证明它们的历史性一样困难。我们解经是设定所有叙事均确实发生过。
文采
再要说的，以斯帖记依照任何标准，都是写得相当精采的故事，更是加上了调味品的，甚至读了令人暗自发笑（见六章）。读者可望在这里读到正事乐事混在一起的描述。――《每日研经丛书》