马太福音第二十五章-《圣经背景注释》

马太福音第二十五章-《圣经背景注释》

马太福音第二十五章

二十五1～13
儆醒的伴娘
　　担任伴娘（和合本：童女）是很大的荣誉；倘若没有准备好，而被关在婚宴的门外，则是这些年轻女子最大的梦魇。公开承认信仰的信徒，必须凭信心持守到底（二十四13）。

二十五1　「天国好像」，见十三章24节的注释。婚礼常到晚上才举行，庆典当中会用到火炬，这些火炬是用来引领游行的队伍，将新娘带到新郎的家。
　　这里的「灯」不可能是指小小的希律式油灯，那是可以提在手中的；所有的证据都指向火炬，希腊和罗马婚宴中也会用到火炬。这些火炬可能里面为木棍，外面用浸透油的布条包起来。
　　在较近代的典型巴勒斯坦村庄中，婚宴是在晚上举行，白天都是舞会；伴娘一直陪着新娘，等到新郎来的时候，才拿火炬出去迎接。然后他们会护送他到新娘那里，最后全体一同再送新人回到新郎的家。

二十五2～7　这类火炬不能一直燃烧；有些证据显示，每隔十五分钟，烧过的布条就要除掉，再用浸过油的新布条裹在火炬的木棍上。
　　古代巴勒斯坦的婚礼习俗，细节无从尽知，因此我们不清楚这则比喻（parable）是否意味着，当伴娘睡着的时候，灯仍在燃烧（以免重新点燃要花时间），还是说，等到听见新郎快要来到的宣布时，才点燃（许多学者认为如此）。
　　无论是哪一种情形，如果新郎迟到，超过大家的预期，他们的灯就会无法持续点亮，除非事先预备了较多的油。新郎常会迟到，而他们的到来会一再传报，直到一行人抵达为止。

二十五8　伴娘需要充足的油，因为游行队伍走到新郎家，和舞会期间，火炬要一直点燃。

二十五9～10　若把油均分，则所有的火炬油都不够，婚礼会大为失色。由于时间已晚，要找到卖油的人很不容易（不过如果他们距大城市不远，有些提供饮食服务的店可能还会开）；愚拙的伴娘一定会迟到。这些年轻女子必须要去迎接新郎，然后新郎会到新娘的家中去迎娶，并带整个游行队伍回到他父亲的家，在那里办筵席。
　　用来关门的门栓（二十五10）声音很大，而且很笨重；可能它代表除非必要，便不开门，表示不再欢迎新的客人（参：路十一7）。

二十五11～13　愚拙的童女错过了游行回到新郎家的整个过程，也没有参与婚筵中的歌唱和跳舞。她们也错过了犹太婚礼最重要的单元，就是新娘穿过婚礼的篷罩，进入新郎的家。既然她们如此轻蔑了主人，就不被允许进入筵席中──而婚筵在婚礼之后有七天之久。
二十五14～30
善用过渡时期
　　富有的地主常会把他们的钱财交给受过训练的会计人员来管理、经营，这些人可能是自由人，或如这里所言，是仆人。由于算账的日子即将临到，信徒必须尽量善用主所交付的，发挥最大的功效；绝不可以对自己管家的职分马马虎虎（二十五45～51）。

二十五14　富有的主人常会出去长途旅行。当时交通无法掌握，所以即使作好了计划，主人回来的时间还是不容易确定。

二十五15～17　一他连得的准确价值，每个时期、每个地方都不尽相同，不过，这些本钱大约是值五万块、两万块，和一万块地拿利。而一块地拿利等于一天的工资，所以这些钱只对非常有钱的主人才是「小数目」（二十五21、23），这样的主人可能只会把他的钱财托付给最可靠、最精明的仆人。
　　有足够资本的人，可以投资取利；例如：可以借给兑换银钱的人，他们会转手再赚，然后与投资人分红。借钱给人收利息，也是可行的办法，因为当时利息相当高（不过犹太人应该不可以向自己的同胞取利息）；据说有一位 * 庇护人（patron）把钱借给整座城，而利息高达百分之五十！大部分百姓没有本钱投资，因此凡有本钱的，就可以赚大钱。

二十五18　要保护自己的钱，最安全──但获利最少──的办法，就是把它埋在地里；这类埋起来的存款偶尔还会被人找到──原主没有再拿回自己所存的东西。在路十九章中，那个仆人的处理更糟糕，他把钱绑在头巾布里，而没有埋起来，这种作法被视为非常草率，因为完全忽略了钱的安全。

二十五19～23　把本金翻两倍，是很平常的，这些仆人应该有这样的能力。在小事上忠心，便显明一个人能在大事上忠心，这个原则常出现在古书中。耶稣很可能在用 * 亚兰文（Aramaic term）的「快乐」，这个字亦有「筵席」之意（参二十五10）；主人在回来时会大摆筵席，犒赏帮助他的仆人。

二十五24～25　第三位奴隶应当能处理得更好；他只是对主人的财产漫不经心而已（见二十五15～17的注释）。最简单的投资法，就是把钱存在兑换银钱的人那里生利息，这对本金一点风险也没有；和将它埋在地里一样安全。
　　「你得到你的一份」（和合本：你的原银子在这里）为犹太人在交易时所用，意思是：「从此我对这事不再负责。」

二十五26～27　严格而言，高利贷，即放款取息，违反犹太人的律法（出二十二25；利二十五36～37；申二十三19～20；尼五7；诗十五5；箴二十八8；结十八8、13、17，二十二12），然而 * 外邦人却不受到这个规定的限制；而且，犹太人可以向外邦人收利息，而许多富有的犹太贵族也多半采用希腊习俗，并不遵守犹太人的规定。
　　其他的 * 拉比也会讲一些有关王的比喻，尽管在犹太地的巴勒斯坦早已经没有王了；耶稣可能是希望听众能彻底明白这个比喻的意象。

二十五28～30　黑暗在别处代表地狱（八12）。
二十五31～46
审判山羊和绵羊
二十五31　人子将要来，代表神作王（但七13～14；参，* 以诺的比喻〔Similitudes of Enoch〕，日期不详）；有些犹太人的 * 启示文学（apocalypses）则讲到，在最后审判之日以前，会先由人来作审判者（或许采用希腊对死人之地的意象）。可是耶稣在此所描述的绝对权威画面，最符合犹太人的理解：神在审判之日将审判万国。有关天使，见十六章27节的注释。

二十五32　神审判万国（如：赛二4；弥四3），是犹太人未来期盼必有的一部分。神会将羊群分别出来（结三十四17）。虽然山羊和绵羊会在一起吃草，但有人说，巴勒斯坦的牧人通常会在晚上把山羊和绵羊分开，因为山羊晚上需要取暖，而绵羊则比较喜欢在外面。
　　绵羊比山羊有价值，而这类特色可能对听众如何听这比方有影响；例如：在一本异教徒梦的手册中，绵羊与好事相连，山羊则与麻烦相连。

二十五33　在古代书籍中，右边常是比较好的一边；有几处讲到审判，提及义人在右边，恶人在左边（如：亚伯拉罕之约修订本 A）。

二十五34　「承受 * 国」是常见的词组；在犹太古籍中，国度是为以色列预备的，他们是神所预定的。犹太人的 * 比喻中，常以王代表神；这里则是指耶稣。

二十五35～36　除了看望下监的人之外，这里耶稣所列的行为，都是犹太人伦理的标准义行。照顾穷人、接待陌生人、探望病人，是敬虔的犹太人最基本的善行。

二十五37～39　针对一句不明确的话提出质问，是让辩论向前推进的标准方法（见如：玛一6～7）。

二十五40　有些犹太 * 启示文学（apocalyptic text）记载，审判万国的标准，是看他们如何对待以色列人。
　　在圣经里，神也会按如何对待穷人来施行审判。可是，马太福音在别处用过「弟兄」或「姊妹」（十二50，二十八10；希腊文此词可以包括两种性别），和「最小的」（五19，十一11；参十八4，二十26，二十三11），由此观之，这段经文可能是指接待基督的使者。
　　这些宣教士需要住处、食物，而在受到监禁，或因遭逼迫而遇到困难时，都需要帮助；见十章11～14节的注释。接待他们就像接待基督一样（有关犹太人对代表的原则，见十40～42的注释）。因此，在审判万国之先，* 天国（kingdom）必须先在万国中宣扬（二十四14）。

二十五41～45　有些犹太古藉（如：* 昆兰的战争卷）记载，比列（* 撒但）是为了无底坑而造；但神造人的初衷并不是要毁灭（以斯拉四书八59～60）。许多犹太古籍都讲到，魔鬼是堕落的天使（参：彼后二4的注释）。犹太古籍对于地狱的恒久性看法不一；这段经文描述它是「永恒的」，显然并不是只是同意犹太教的某个说法而已。

二十五46　* 永生（eternal life）是给义人的应许，在世代的末了，他们 * 复活之后便会得着（但十二2）。有些犹太教师相信，地狱是暂时的，到最后有些人会被烧毁，有些人会得释放；还有一些犹太教师的说法，则似乎地狱是永恒的。耶稣在此与后者的立场相同。
──《圣经背景注释》