申命记第廿九章-《每日研经丛书》
申命记第廿九章-《每日研经丛书》
突然间我们发觉自己读的是另一个圣约！似乎可以肯定，以色列人变得习惯于这项经常性（可能每年一度）更新他们与上帝圣约的仪式，因此，这个重复的主旨将不致使古代读者感到惊讶。我们也必须记得申命记写作的性质；无疑的，作者有意强调以色列人对上帝应尽圣约的义务至为重要，而他也成功达成其目的，这成功部分要归功于重复叙述。因此，像先前的章节一样，作者详细提起往事作为这新约的开始（29-30章）。从地理位置上大体而言，摩押与本书开头的背景相同（一1）；以色列人就是从摩押领土渡约但河而攻进应许之地的（见下图）。
回顾早期的事件提及三件事：埃及人遭受的大灾难（2-3节）；以色列人在旷野的经验（5-6节）：及以色列人在约但河东的首捷（7-8节）。这三件事表明了上帝的大能和良善。那些灾难是上帝救以色列人离开埃及施展奇迹的方法。在旷野，他们很容易因饥饿及损失而灭亡，但因祂以奇迹供应和照顾他们。在约但河东（又译作外约但，编者注）上帝使他们战胜两个强大的攻击者，他们原可能轻易就打败以色列人。四节暗示以色列人容易因这些成就而感到骄傲，不将它们归功于上帝。这里该学的教训是：除非上帝顾念祂和他们所立的圣约，否则他们注定是软弱、丧失和失败；但是，这个圣约却是依赖他们的遵守（9节）。将过去视为当然是人性的本色；当时看为奇迹的事，在回顾时很快就看为普通。此外，成功也很容易助长自满。
因此，新的圣约的庆典似乎是心理上的需要。它尽量包罗广泛，甚至年幼的小孩及寄居的外邦人也在参加之列（11节）。劈柴挑水是最卑微的工作，但最低微的国民也是圣约子民的一分子，他们也参予这项仪式。关于圣约，没有所谓精英主义。十四和十五节甚至注意到那些未能参加的人；作者藉此意指以后的世代。因此，无人可以逃避履行圣约之义务。
在基督教里，由于我们强调信心（在律法及行为上）居先的地位，我们很容易忘了个人对上帝的责任。我们今日西方强调的是个人，也许我们需要提醒自己（在两约中）上帝的计划是要‘立你作祂的子民’（13节）：我们共同促长祂的旨意的实现（见彼前二9，10）。
灾祸的缘由（廿九16-28）
这段发出一个慷慨激昂的恳求，要求个人、家庭及国家不惜任何代价摒弃偶像之崇拜。拜偶像被看为是以色列潜在最深且最为迫切的危险，也是被掳至巴比伦的真正原因（28节）。这里强调，偶像崇拜对以色列人而言，事实上是‘外来的’；明显的，拜偶像是他们在埃及才开始目睹的（16节）。就定义而言，崇拜外邦的神明，表示对以色列的上帝澈底不忠。十七节似乎是在对照以色列人肉眼不能见的上帝，和其他国家肉眼可见且能触摸之偶像。
为何偶像崇拜会吸引人呢？只因为乖僻的心思产生刻意的行为（18节）；这种心思在今日将会转而追求东方宗教之仪式或神秘的教派，为的不过是想与人‘有所不同’。十八节说这种行为的结果是‘生出苦菜和茵陈’。下一个遭到斥责的态度是顽梗的自满（19节）；这种态度产生的结果是失去一切。在申命记看来，顽固拒绝对上帝守信是不可宽恕的罪。（20节）
假宗教是迷惑人的，这段暗示：十六至廿一节是对个人的一项警告，但廿一节突然说举国背道之后全国将跟变为荒地。廿三节生动描述荒凉的一幅画；最早的读者对所多玛及蛾摩拉倾圮的故事（创十九24，25）非常熟悉，其中有些人可能亲身清楚知道那里的地势是如何坚固和险峻，这些城市从前就是位于取名适当的死海的附近。上帝对所多玛和蛾摩拉所作的，照样将作在罪孽深重的以色列人身上。
我们可从另一个观点思考这一段。这幅荒凉的图画理当提醒我们核子浩劫带来的一个后果。假如有一天发生了核子灾难，任何生还者想起这件事将不致责怪上帝，要怪就怪人类的愚蠢和邪恶。换言之，人类冥顽不灵的弱点将为自己招来惩罚。就是说，就某种意义而言，这段申命记在说：倘若有一天，以色列人因残暴的军队入侵和蹂躏的恐惧而向敌人屈膝哀求，他们要对此负完全的责任。在我们的情况，我们常对世界中潜伏的危险无奈地耸耸肩，像是对它们一点办法也没有。十六至廿一节是个有益的提醒，告诉我们任何社会的罪恶和失败都是先从个人与家庭开始的。倘若我们不能改变这个世界，我们至少可以影响我们自己的社会──我们生活圈子里的朋友、我们的同事及邻居。
隐秘及明显的语言（廿九29）
本章以一个能见和不能见之间的挑战对照收尾。古时候的以色列人不能预知未来；我们也不能。人类总是想排斥加诸我们的这个限制。我们在十八章十和十一节中，看见古代的人徒然利用许多方法想要窥知未来。同一章里指出，上帝给了祂子民先知，这些先知拥有预知未来的恩赐，这是事实；但即使是一位先知也不能对未来的事完全知道。一些事情始终是‘隐秘的事’。这里第一个教训是谦卑，且坦白承认我们的局限。另一个教训是确信，因隐藏之未来属于耶和华，祂不是某些无位格的命运之类的东西，而是我们的上帝。对上帝有宁静的信心的人，无须知道未来如何；明天是握在一位慈爱天父的手中。
然而，这节讲的首先既不是要我们谦卑，也不是再度向我们保证。它的要点是说我们可以看得很清楚！当然，上帝在许多事上保留秘密不叫古代的以色列人知道，但祂却完全明白和清楚表明祂的旨意，这旨意在申命记陈述的律法中具体体现出来。上帝的旨意不是隐秘的。因此，以色列人眼睛要注意的不是明天的惊奇，而是今天的责任。基督徒不受申命记的法典所支配，但他也在新约的记载中发现上帝旨意的完全展现。诗篇作者正确的意识到：‘你的话是我脚前的灯，路上的光’（诗一一九105）：未来可能看不见且摸不，但我们在向它迈进时握一把火炬。
本节也提醒读者关于未来另一方面的事。人类始终认为未来已经预定好，且为无情之命运所操纵；古代的以色列人和现代的基督徒也可能受试探去这样思想。但是，一般而言，圣经不是以任何这类观点描述未来；圣经乃是认为，我们用自己的行为模造我们的将来。申命记的确采取这种观点，本章正是表达这种观点：顺从上帝的律法就能创造一个愉快的未来，违背律法至终带来灾厄。果真如此，忧虑我们前途将遭遇何种‘命运’就变得没有意义了；我们应当关心的是我们将为自己带来怎样命运的问题。──《每日研经丛书》