启示录注释-《二十一世纪圣经新译》
启示录注释-《二十一世纪圣经新译》
启示录
注释
十三1-18敌基督的假先知
执意要将教会彻底消灭的龙，呼唤的助手不止一个，而是两个。第一兽「从海中上来」（1节），显示牠就如那龙一样是海中的力量，是属邪灵界的。第二兽「从地中上来」（11节）。这分别就如乔布记所论述的地兽河马（伯四十15-24）及海兽鳄鱼（伯四十一）一样。在先知及启示文学中，这些兽所代表的是抗拒神的力量（例如赛二十七1，五十一9；结三十二）。龙、海兽及地兽组成邪恶的三位一体（参十六13）。撒但自称为神；敌基督是撒但的基督；而地兽则是扮演不圣洁之灵的角色。敌基督呼吁世人敬拜魔鬼；牠虽然受了死伤，却能够继续生存（3节），这与基督相似！第二兽则如圣灵为神的基督作见证，牠的任务就是借着牠的言语和作为来引诱世人崇拜敌基督；借着兽的印记（这也是模仿神的印记），牠建立与基督教会对等的邪恶团体。因此，约翰把世界二分为真理的跟从者及谎言的跟从者。
第1-2节有关海兽的详述取自但以理书七章，只不过这里有豹、熊及狮子的特质分布在各帝国和她们的统治者身上。如今，这些力量和邪恶的特质却集于一身：豹象征残暴和狡猾，态象征力量，狮子象征凶狠和残暴。
第3节那「兽的七头中，有一个似乎受了死伤，那死伤却医好了」，表示其中一个皇帝虽然死了，却又复活过来。这明显是启示录加插了有关尼罗王的记述；因为尼罗王虽然于主后68年自杀身亡，但是许多人却相信他已经复活了，并且将会率领东方的势力攻打罗马（参十七8、11，及十八章末有关敌基督帝国的注释）。
第4-7节世人崇拜魔鬼和假基督。后者更获赐一个「说夸大亵渎话的口」（罗马皇帝自喻为神明即是一例），并且「可以任意而行四十二个月」，就是大灾难的时期（参十一2-3，十二14）。究竟是谁给予他这样的权柄，以及「任凭他与圣徒争战，并且得胜」（7节）呢？从第4节可以知道这权柄是龙所赐的；但是「四十二个月」的期限却是神所定下的日子。因此，敌基督的活动乃是神所允许的，而这些行动最终仍要受到神的控制（参但八9-14，十一36）。当邪恶的势力澎湃，神的主权就愈发明显了，耶稣被钉十字架就是一例。
第8节「从创世以来」所指不详；它可能指羔羊的被杀时期（英王钦定本、修订译本、新国际译本），又或者指在生命册上写上名字的时间（耶路撒冷圣经、新美国标准译本、新修订标准译本）。两个意思都合乎真理，前者吻合彼得前书一章19至20节，而后者则吻合以弗所书一章4节。许多人解这个难题的方法是援引十七章8节，那里所使用的文字几乎是一样的，而它是指写生命册一事。无论如何，这里的语句次序并不支持这样的解释，所以最好还是解作羔羊的被杀时期。
第10节这对句在英王钦定本里是对逼迫教会者（「掳掠人的，必被掳掠」），表示公义的审判将临到欺压者。新国际译本的翻译更好，认为这对句其实是响应了杰里迈亚书十五章2节，呼吁读者应当效法耶稣的坚忍和忠心（参可八34-35）。
第11节第二兽「有两角如同羊羔」，牠模仿基督的样式，但却吐出邪恶的言语（参太七15）。这兽「叫地和住在地上的人，拜那死伤医好的头一个兽」，显示牠扮演祭司角色，鼓励人们将皇帝当做神来敬拜，牠也同时是支持这种宗教的政治力量。后来牠被称为「假先知」（十六13，十九20，二十10）。第一兽很可能象征反基督教的帝国乃由一个敌基督的人物带领，而一位身居高位者则担任这个异教祭司职位，带领许多邪恶的事工。
第13-15节异教的祭司欺骗众人，他们欺骗的手法包括捏造由天降下的火，制造一个兽像之后，再运用腹语术假称它能说话。值得留意的是，在新约预言中，末日的典型征兆就是出现许多敌基督的迷惑（参可十三22；帖后二9）。
第16-18节非基督徒所受的「兽印」模拟基督徒的神印（七1-8）；两者都表示对个人的效忠，无论对象是神或魔鬼。那些拒绝兽印的人遭到社会的排挤，其中包括了国家对教会的经济剥削，不顺从的人甚至会丧失生命。
这「印」被形容为「兽名」或是「兽名数目」。许多古代的文字并没有数字的写法，而是用字母来代替（如a=1，b=2，c=3之类）。如此就可以借着名字中的字母所代表的数字，而得到该名字的数值。例如在庞贝有一句涂鸦写着：「我爱人的名字是545」。那女子肯定晓得所说的就是她！因此，无论那数目666代表何人，可以肯定的是，收约翰这封信的众教会，甚至以外的人，必然知道所指的是谁。以希伯来文书写该撒尼罗的希腊名字时，所得的数目正是666。但是若从拉丁文转写希伯来文时，则得616，这也是一些早期启示录抄本所写的数字。认识希伯来文（旧约圣经语文）的启示文学爱好者，也必定很明白这数字指的是甚么。对于许多基督徒来说，666是最适合用来形容敌基督的，因为这表示它每一方面都无法和完美的神（就是777）相提并论，与此同时，耶稣的希腊串法的数值是888！因此，这显示魔鬼的假基督不如神的基督：假基督不足以成为世界的拯救者，而神的基督则是远超世人所能盼望的救主。