启示录第十二章-《圣经背景注释》

启示录第十二章-《圣经背景注释》

启示录第十二章

十二1～6
龙、妇人、孩子
　　这个异象用到古代流行神话的意象。有一则广为人知的希腊故事，讲法有好几种，说到利托（Leto）在生亚波罗神的时候，有巨龙比顿（Python）与她为敌；后来亚波罗追赶巨龙比顿，把牠杀了。埃及有一则故事，女神伊西斯生太阳神纥留斯之时，受到红龙泰风的追逐；后来纥留斯把泰风杀了。这类流行的故事似乎也曾用来指罗马皇帝，此处则将他的政权与邪恶的龙相连（与罗马的传统相反，罗马典籍将皇帝描述为英雄亚波罗）。这里记载的许多细节，这些神话故事并没有提到，是约翰从其他来源取用的（他的整个记载都可从 * 旧约和犹太文献中找到出处），不过这些故事表明，他所有的读者都可以看得出，其背后有某个故事为依据，但现代读者则无法触及这类数据。不过古代熟悉圣经的读者，从这个故事中最容易看出的，是以色列生下耶稣，以及 * 撒但对神子民的逼迫。

十二1　* 启示文学中常以妇人为象征（如：*以斯拉四书；黑马牧人书的观点可能反映出罗马的影响──* 蒲鲁他克曾写道，一个男人见到死后生命的异象，其中有一名妇人）。古代的作者有时以天上的「记号」指星象，可是这些记号在启示文学的异象中，也常是道具。日头、月亮和十二星，让人认出这妇人为以色列的十二支派（创三十七9）。这个时期的犹太教（如：*约瑟夫、* 斐罗；后来 * 会堂的马赛克图案，和 * 拉比的著作）常将黄道带的十二个星座记号与十二支派相连，尽管圣经禁止人用星座看相；而约瑟与亚森那特的爱情小说用到十二道光，是直接借用典型的希腊太阳神之意象。不过创世记的数据本身已经很清楚，可显明这里是暗指以色列（亦参：在亚伯拉罕遗训中，亚伯拉罕和撒拉是艾萨克的太阳和月亮）。
　　旧约将忠心的以色列（或犹大，或耶路撒冷）比作童女，或神的新妇，而不忠心的人则为淫妇；因此会有两座城的故事，即天上的耶路撒冷（启二十一2）和淫妇巴比伦（十七5）的对比。（*巴录二书和以斯拉四书也追随旧约的模式，把公义的锡安和逼迫它的邪恶巴比伦──指地上的锡安──作对比。）

十二2　公义的以色列被描写为未来得复兴的以色列余民之母（赛五十四1，六十六7～10；弥五3；参：赛七14，九6，二十六18～19），这个意象与以色列为新妇的意象掺合在一起（赛六十二5）。*死海古卷也讲到以色列公义的余民受到生产之苦，或是将生出得救的以色列（参：启十二17），或是将生出 * 弥赛亚；究竟是何者，则有争议。参：约翰福音十六21。

十二3　古代的美索不达米亚神话中有七头的怪兽；后期犹太典籍将敬拜龙与巴比伦相连（彼勒和龙23～27）。七头蛇或龙的意象，也出现在迦南的神话，而以色列将它转为更有意义的象征：神分开红海一事，如今以击败古蛇利维坦（Leviathan）或罗坦（Lotan）来作象征（诗七十四13～15；亦参：诗八十九9～10；赛二十七1，三十7，五十一9；伯九13，二十六12～13；结二十九3；其原则可参：出十二12。其中一些经文中的拉哈伯，已经成为埃及的代号，诗八十七4）。在希腊神话中，希腊英雄赫拉克里也曾和七头的龙交战，即九头蛇勒尼安（Lernean）──不过其中头的数目变来变去！蛇也与亚克里比阿（希腊医生）有关；而与阿西娜的关系，在小亚细亚则比较少。
　　许多文化都敬拜蛇，第二世纪有一个 * 诺斯底的派别，叫作俄斐特派（Ophites，译注：此派艾萨克但为善，旧约之神为恶），更是崇尚蛇。
　　犹太人有许多故事讲到巨大又邪恶的鳄鱼利维坦，说牠将会被杀，在* 弥赛亚的筵席上成为一道佳肴（参：* 巴录二书，和后期的 *拉比著作）。此处的龙与创世记第三章的蛇和魔鬼（启十二9）等同。

十二4　星辰在天上作战的意象，* 旧约（士五20，是象征用语，指倾盆大雨）、* 希碧尔神谕集（以火将世界燃起来），以及一些希腊文献都曾提到。旧约经文和后期的犹太典籍将以色列或虔诚人（但十二3；参八10）和天使（*以诺一书；或许赛二十四21和 * 巴录二书也有此意）描述为星。犹太典籍常将天使的堕落定在亚当的时期（拒绝敬拜神在亚当里的形像），而更普遍的，则是定在挪亚的时代（在性上犯罪），不过启示录却将他们的堕落特别与背叛 * 基督相连。

十二5　威吉尔（Virgil，译注：罗马伟大诗人）和其他罗马作家都曾讴歌一名神子的降生，他将为世界带来拯救；第一位皇帝奥古斯都很快就在皇帝崇拜中取了*拯救之神的角色。不过在启示录中，皇帝只是龙的傀儡，耶稣才是那位领导之神，而属祂的团体正因抗拒皇帝崇拜受到逼迫。
　　在希腊罗马和近东神话各式各样的版本中，那位神子一直受到保护，后来他回到原处，将龙杀死。此处说，在前来摧毁龙之前，他受到神宝座的保守。从诗篇二6～9、以赛亚书九6～7，和弥迦书五3来看，这里的「生」乃是指耶稣的死亡、*复活和受膏作* 弥赛亚，而不是指他的诞生（参：约十六21）。

十二6　当神带领祂的百姓离开被掳之地时，他们曾在「旷野」飘流，直到救赎的完成（即：直到他们承受了应许之地为业）。这里就像 * 新约其他地方一样，将耶稣第一次来与第二次来之间的时期，与以色列离开埃及到进入应许之地的时期相比。犹太人同样期待最后的拯救有如行经旷野的新出埃及。
　　耶稣升天显然已经超过了一千二百六十天（亦参十一2的注释），不过对 * 启示文学的文字而言，象征的数目是标准的写法。「一千二百六十天」是指但以理书中的大灾难，不过启示录显然将它重新应用，作为一般性的象征，指整个现今世代最后会遭到的灾难。但以理书本身的数字，是重新应用杰里迈亚书的数字（但九2、24），还有一些启示文学作者也用「一千二百六十天」为象征，来描述其他的灾难时期，指灾难种类的特性，而不是指该事件时期的长度。
　　旧约、后期犹太和希腊预言中，常重新运用古代 * 预言的用语；有时这些预言和典籍要人去思想的事，与从前的经文相同，但有时只不过是借用古代的词汇，来作标准的预言式意象，并非表示在指同样的事情。至于字面的一千二百六十天究竟如何解释，*约瑟夫将它应用于主后六十六至七十年，可能福音书亦有此意；而 * 马喀比文学则用它来专指安提阿古．伊比芬尼的时期；许多早期基督徒可能认为，* 基督回来之前会有一段时期是按这里的字面意思成就，后来几个世纪 * 教父的作品中显然有此思想。
十二7～17
这即是争战
　　十二章6节的一千二百六十天是象征，代表主第一次来与第二次来之间的整个时期，从其上下文的结构可以明确看出这一点：其开始为耶稣的升天（十二1～6）及拯救的临到（十二10），整个时期则为基督徒受逼迫（十二11～17），而由启示录的故事纲要来看（第一世纪的读者对此很熟悉），最后的结束则为 * 基督回来杀死巨龙（参十二1～6的注释）。

十二7～8　*旧约提到两位天使的名字，米迦勒是天使长之一，是以色列的保护天使（但十13、21，十二1；每个国家都有自己的天使大君）。在早期犹太文学和祷告文中，米迦勒是天军中的主要大君，神主要的使者（参：犹9节）；在*死海古卷中，人若不是属于光明大君的阵营，就是属于黑暗天使。犹太故事曾以神话的词汇讲到，远古时天上曾有争战，导致邪恶大君和他的天使从天堕落，这里将它稍作改变：最终的战争与得胜，发生在耶稣的死与升天之时（约十二31，十六11）。
　　有时米迦勒被描述为在神面前为以色列辩护，而 * 撒但则一般被描述为在控告以色列，因此这里的战争意象或许不单是指激烈的冲突，也有法庭的含义。

十二9　巨龙被视为即是创世记三章的蛇，牠将被「女人的后裔」击溃（创三15）。

十二10　从约伯记以来，撒但一直被描述为在神的法庭担任起诉者，控告义人。在后期典籍中，牠试探人的角色（获取犯罪证据）变得更受瞩目，不过牠控告者的角色一直维持着；后期 * 拉比典籍宣称，除了* 赎罪日当天之外，牠在神面前昼夜控告以色列。这一节宣称，*基督所完成的工作，让撒但再无权力控告义人。

十二11　信徒合法的「见证」，比 * 撒但的控告在神面前更有分量，而他们见证的对象，便是基督为他们完成的工作（一2、5、9，二13）。「至于死也不爱惜性命」是讲述英勇作战的词汇（士五18），「胜过」亦是如此；他们靠信心争战、得胜，直到殉道为止。

十二12　许多犹太人认为，到了末时，撒但／彼列会在最后的年间被释放出来，与神的子民为敌（*死海古卷）。牠的权柄总是由神赋予的，所允许使用的时间有限，只是让牠和跟随者有充分的机会来显示牠们大错特错罢了。

十二13～14　神带领祂的子民离开埃及，进入旷野，是「如鹰将他们背在翅膀上」（出十九4；申三十二11），有些 * 旧约经文讲到神护庇祂的子民在祂翅膀的荫下（诗十七8，三十六7，五十七1，六十一4，六十三7，九十一4；参：耶四十九22）；后期犹太典籍讲到神保护祂的子民，包括皈依犹太教的人，有如「在祂同在之翅膀下」。「一载、二载，和半载」是指三年半，和但以理书一样（七25，十二7；参四32）。此处旷野中奇妙的供应，让人想到神从前在那里用吗哪供应以色列人。
　　旧约先知和犹太教都展望新的出埃及，就像头一次一样，神最终将拯救祂的子民脱离一切逼迫者；早期基督徒将这个观念应用到 * 基督第一次来时带给他们的救恩，以及祂第二次来会带他们进入未来 * 国度的时期（参：罗八12～17的注释）。

十二15　利托与亚波罗的希腊神话故事（参十二1～6的导论），最普通的讲法是海神将利托藏在海下，直到她生下孩子为止；另一个版本则说，巨龙掀起大水来攻击她，但地拱起提洛岛来帮助她。在旧约里，「洪水」是审判（如：耶四十七2，战争）和灾难（诗三十二6，六十九15）的典型意象，可是神应许新出埃及的子民必得享安全，正如从前祂带领以色列经过红海一样（赛四十三2）。

十二16　犹太典籍描述，忠于神的受造物有时会帮助义人抵挡逼迫他们的恶人；例如：有棵树曾保护以赛亚脱离追他的人，而地开口将圣殿的器皿吞下，将它们藏起来；在旧约里，参：创世记四10和民数记十六31～32。

十二17　妇人的「后裔」是暗指创世记三15；妇人的后裔最后会击伤蛇的头，不过蛇会先伤她的脚跟。 ——《圣经背景注释》