创世记第廿八章-《圣经背景注释》

创世记第廿八章-《圣经背景注释》

创世记第廿八章

二十八1～22
雅各布的异梦和许愿
二十八2　巴旦亚兰　这地名只在创世记出现，它若果不是指美索不达米亚北部一带（＝二十四10之「*两河的亚兰」），就可能是哈兰的别名。在 * 亚喀得语中，巴旦努（padanu）和哈兰努（harranu）都是「途径」、「道路」的意思。无论如何，雅各布所得的指示，是要回到祖家，按照内族通婚的习俗找一位妻子。
二十八5　亚兰人　* 亚兰人的来源有很多疑难之处。他们要到主前第二千年纪后期，* 亚述王提革拉毘列色一世（Tiglath-Pileser I，主前1114～1076年）的年表中，才在美索不达米亚的历史记录中首次出现。主前九世纪的撒缦以色三世（Shalmaneser III）提到过大马色的几位亚兰王（包括哈薛和便哈达三世）。然而这都是先祖记述的事迹发生后好几个世纪的事。用亚兰人一语描述亚伯拉罕和雅各布，比较可能是指亚兰未曾凝聚成后世文献所述的国家以前，散居在上美索不达米亚的部落。按照 * 楔形文字之文学中其他的案例，亚兰一名可能原本是这个地区的名字（参 * 旧巴比伦时代之西帕尔安南坦〔Sippar-Amnantum〕），后来才用来形容当地的居民。现有的证据显示在主前第二千年纪整段时期之内，亚兰人都是在上美索不达米亚一带居住，首先是以村民和游牧民族的身分，后来成为政治联盟的国家。
二十八10～12　雅各布的行程　雅各布所走的是纵贯山地的山脊大道，由别是巴经希伯仑、伯特利、示剑，然后在伯善与大干道（Great Trunk Road）会合。从别是巴到伯特利大约是两日时间（约60哩），走到哈兰的旅程则需时一个多月（约550哩）。
二十八13～15　梯子　雅各布梦中所见的梯子或阶梯，是天地之间的通道。美索不达米亚神话用 * 亚喀得语中等同的字眼，来描述神明的使者想要从一个境界转移另一个境界时，所用的途径。这个神话中的阶梯，就是 * 巴比伦人要藉庙塔建筑表达的事物。兴建这些庙塔的目的，是为神明提供一条下降到庙宇和城镇的路途。依雅各布的背景，他应该熟悉这个概念，能够作出这样的结论：所在之地是贯通两个世界的门户，因此属乎圣地。他在梦中虽然看见阶梯，又看见使者（天使）藉此在两个境界之间转移（出发执行使命或完成归回，不是行列或游行），却没有表示耶和华曾经使用，祂只是站在阶梯旁边而已（这是本节之希伯来惯用语的正确翻译）。
二十八16～17　神的殿、天的门　雅各布睡醒后称这圣地为神的殿（伯特利）、天的门。按照 * 亚喀得神话，使者所用的阶梯往上通往天的门，神祇的庙宇则在阶梯底下。如此守护神就能离开神明的聚会，降临到进行崇拜的处所。
二十八18～19　柱子和膏抹　圣柱和立起来的石头早至主前第四千年纪以前，已经是古代近东有名的崇拜方式。它在迦南的 * 祭仪设施中占很重要的地位，基色的邱坛是例证之一，以色列人在亚拉得所建的庙宇中也有案例。此外立石有时也可用作纪念碑。这一类的石柱底部有时设有盆子，学者推测是作浇奠（液体的祭物）之用，雅各布在三十五章14节就是这样做。将膏油倒在石柱上，就算是行奉献之礼。
二十八19　伯特利／路斯　创世记二十三2的注释已经提及过，地名随新人种的出现或重要事件而改变。伯特利在耶路撒冷以北不远之处，是山地中部的重镇。一条东西要道就在南面经过，是客旅交会之处，也是设立 * 祭仪场所的理想地方。有学者臆测路斯是城邑的本名，伯特利（直译「神的殿」）是城外独立的祭仪场所。以色列人在当地定居之后，此地与亚伯拉罕（十二8）和雅各布的关系导致旧名被淘汰。
二十八20～22　许愿　愿是有条件的承诺，其对象几乎必然是神。古代世界最普遍的愿，是请求神明时作出的。典型的条件是求神供应或保护，愿所许的则通常是给神献上礼物。牺牲是最常见的礼物，但也有可能是指给予神殿或祭司的其他礼物。还愿一般是在神殿公开进行的。雅各布之愿的条件到第21节结尾为止，他承诺条件满足后献上十分之一。
二十八22　什一奉献　在古代世界，什一往往是税收的制度。收取的有时是庙宇，有时是王。由于金钱经常不是个人入息和财富的衡量方法，所有财物都在计算什一时包括在内，雅各布「凡你所赐给我的」就是这个意思。雅各布的什一奉献很明显是自愿而非强制的，不可与任何税收相提并论。伯特利没有庙宇，也没有祭司，雅各布的什一奉献交给谁呢？雅各布可能预期所得的财富都是羊群牛群。若然，他的什一奉献就是在伯特利献上牺牲。

──《圣经背景注释》