列王纪上导论-《二十一世纪圣经新译》
列王纪上导论-《二十一世纪圣经新译》
注释
十二1至十六29两个王国：由所罗门逝世至暗利作王
十二1至十四31两个王国的诞生
十二1-24王国分裂
似乎罗波安要另外得到北方众支派欢呼接受他作王，他的登基仪式才算完成。他这样做，是按着戴维所定下的模式而行；戴维起初是作犹大支派的王（撒下二4），而后来才成为以色列的王（撒下五3）。我们要记着，戴维和所罗门都不曾尝试把犹大和以色列结合成为一体（参四20的注释）。所罗门大概也经过以色列众支派欢呼接受他的程序，只是圣经没有提及。在罗波安的日子，这事是在北部山区的中心地带示剑举行。
北方众支派要求罗波安答应一个条件，才肯接受他作王。他们也有耶罗波安可以选择；耶罗波安是在所罗门死后，从埃及被召回来的。我们得悉北方众支派在所罗门治下，曾负「重轭」，作「苦工」（4节）。（我们以前从不同的线索知道情况是如此，而在这里则得到以色列的发言人之肯定。）只有罗波安肯除去以色列人的重担，他们才肯服侍他。
起初罗波安的做法似乎很精明。他没有作出实时的响应，而是要用3天时间来咨询他的顾问。那些曾事奉所罗门的老年人劝罗波安要答应众民的要求。然而，那些与罗波安同辈的人却有不同意见，他们认为罗波安应该用更严厉的手法来对待以色列人。「少年人」（8、10、14节）的希伯来文，实际上是指「年轻的男孩」，或甚至指「孩童」；在作者看来，他们该得到这样的描述，因为他们的意见很幼稚。罗波安却选择听从这些「孩童」的意见。罗波安拒绝了那些曾事奉所罗门之老年人的意见，就是离开所罗门智慧最后的宝库，而去拥抱愚昧。这样就定下了王国日后的命运。
罗波安那严厉和对抗式的表现，其实只是用外表的勇力，去掩饰内里的软弱。所罗门的智慧确实曾有错失，但罗波安却一点智慧也没有表现出来。他意图先发制人，却处理失当，而以色列人则从他的掌握中溜走了。以色列人在昔日对抗戴维之流产政变中那结集群众的呼喊（撒下二十1），又在罗波安面前高呼起来（16节）。
罗波安差遣「亚多兰」往以色列人那里去，是为了进一步谈判还是为了使用武力，我们不得而知，但把这件事交在那掌管服苦之人者手中，却只会叫以色列人生气而已。难怪亚多兰结果被打死。与此同时，耶罗波安则被立为以色列的王（20节）。
罗波安匆忙赶回耶路撒冷，从犹大和便雅悯支派中结集了一支军队，准备与以色列人作战。然而，先知「示玛雅」阻止了他这个行动，传达了神的话，禁止他这样做（22-24节）。是神自己把以色列从犹大划分出来，而最少在这个时候，以色列会得到祂的保护。
这段叙述把人和神的层次交织起来。罗波安作事愚昧，并依从坏的意见，而「以色列人背叛戴维家」（19节）；但最终的解释是，耶和华站在舞台后指挥着各项事件。「王不肯依从百姓，这事乃出于耶和华，为要应验祂……所说的话」（15节）。人类有顺从或不顺从的自由，有作事聪明或愚昧的自由，但这自由却不会离开神的主权掌握之内。作者特别多次强调，神藉先知所宣告的事件往往会实现。
十二25-32耶罗波安的错误
耶罗波安用两种方法去建立他的新王国。首先，他坚固了两个重要城市，示剑和毘努伊勒（后者为他在约但河东提供一个行政和防卫中心）。其次，他重新安排了以色列人的敬拜生活。他的安排是基于他恐怕以色列人若定期往耶路撒冷的圣殿敬拜神，他们或会转而效忠于罗波安。为防止这事发生，他在以色列境内设立一些敬拜的中心，一个在但，一个在伯特利，这界定了王国在南面和北面的界限。他的恐惧显示他不信任神藉亚希雅给予他的应许，就是他若遵从神的道，神必为他建立一个永存的国度（十一37-38）。
然而，耶罗波安不但因缺乏信靠而有罪。他在伯特利和但所立的金牛犊，也使以色列人陷入偶像崇拜中（28-30节）。我们不可能知道耶罗波安设立这些偶像的真正意图。在古代近东的艺术里，一个神往往会被描绘为站在一头公牛之上。因此，耶罗波安可能是以金牛犊来代表耶和华宝座的所在，而从未有以金牛犊为敬拜对象的意图。（同样地，在所罗门的圣殿内，基路伯也是用以象征神同在的地方；参八3-13的注释。）他在第28节所说的话跟这些牛犊的用意一样含糊，因为这话可以翻译为「这些就是你们的神〔复数〕」或「这就是……你们……的神〔单数〕」。但无论耶罗波安起初的意图是甚么，作者也按着「这事叫百姓陷在罪里」的事实来记载每一件事。因此，他是要我们看见耶罗波安在28节的话，与出埃及记三十二章4节，众民被呼吁去敬拜金牛犊的事，是有关连的。此外，从作者的角度看，在耶路撒冷以外再没有敬拜耶和华的合法地方。耶罗波安又在「邱坛」建殿，并设立一个不合法的祭司制度，这使他更深地陷在罪里（31-32节）。
十二33至十三10从犹大上来神人
耶罗波安在敬拜方面之改革，包括一个在八月份举行的新节期，「像在犹大的节期一样」（十二32），那可能指这节期就是以色列人的住棚节，而住棚节是在七月举行的（利二十三33-43）。耶罗波安可能是刻意要给予以色列人独特的宗教习惯，但这在较后的日子也可能有实际方面的原因。住棚节是在夏季收割结束后开始的（利二十三39）；因为以色列和犹大在地势和气候方面有点不同，所以收割的季节也可能较晚。
当耶罗波安在伯特利献祭，要制定这节期的规例时，一位从犹大而来，不知名的神人到临了。然而，这先知并不是批评那节期，而是批评伯特利的祭坛。神人也没有因金牛犊而责备耶罗波安；也许它未被当作偶像。先知这次到来的使命，只是责备那在耶路撒冷以外兴建的神殿。
伯特利在以色列中有古代历史的渊源（参创二十八），因而成为了耶罗波安两个敬拜中心中较受欢迎和较重要的一个。但先知宣告，伯特利的祭坛，在戴维王朝的后人「约西亚」手中，要被毁灭。这预言在未来3个世纪中都不会应验；3个世纪之后约西亚会在以色列和犹大境内，除掉所有不合法和偶像的崇拜。简言之，这预言是让我们窥见这事件的终结，也就是以色列的衰微正在开始。
祭坛破裂和其上的灰倾撒，马上证明了这预言是真实的。耶罗波安突然被停住，手又忽然枯干了，他便要求先知为他代求，使他得以复原。耶罗波安似乎因神在生与死之上彰显了祂的能力，大大受感动，故要求款待这位神人；但神人依从神的指示，坚决地拒绝了他。神不许祂仆人在以色列吃喝，是否表示祂不赞成正在那里进行的事呢？这是一个有可能的原因，但更可能的解释是，先知这样绝对顺服神，是进一步向王显示，他在生活和治理上，应该这样顺从神。