以赛亚书第五十七章-《圣经背景注释》
以赛亚书第五十七章-《圣经背景注释》
以赛亚书第五十七章
五十七1 义人之死是奖赏而非惩罚 这一节指出，由于义人遭害，社会完全逆转。有些巴比伦智能文学讨论这主题。例如，「巴比伦神义论」（Babylonian Theodicy，类似圣经约伯记的一份文献），抱怨正义之人蒙受各种不公，而恶人得畅其所为。作者也抱怨他个人的神不采取任何行动来改善这问题。本节解释，义人的死亡并非受到惩罚，而是能够避过邪恶的时代。
五十七2 死后的平安和安息 这节有点晦涩难解，但意思是义人的死亡，引领他们进入平安的状态。这不是进入天堂的希望，而是逃离混乱。即便阴间也比败坏的地上情势要好。
五十七3 巫婆 巫术和通奸皆指向多神宗教的祈求丰饶仪式。在美索不达米亚，巫术一般是遭禁止的，但美索不达米亚人和赫人一样，把巫师所行的黑（恶意的）巫术，与合法驱邪师行的白（善意的）巫术作区分。中亚述法典中，行巫术是可处死刑的，这种巫术包括使用致死、生病或遭厄运的药剂、小人像、咒诅等。埃及人看起来并未将黑巫术和白巫术作区分。少数的乌加列、亚兰、腓尼基魔法文献显示，这些人对魔法和巫术的看法与美索不达米亚人类似。
五十七5 橡树下的欲火 古代近东的花园，通常是长满果树和遮荫树木的园子，作为户外神龛的植物园，或提供圣所四周舒适的环境。圣树也在当时大众宗教占有显要地位。这些大众信仰把树和石头认为可能是神灵的居所。在迦南宗教里，它们被认为是丰饶的象征（见：申十二2；耶三9；何四13）。虽然少有迦南人的考古或文字遗物来厘清圣树的地位，但指橡树的字（'elim）也可以指「神」，应该不是巧合。迦南丰饶女神是亚舍拉，而这些树（或木柱）是她的宗教记号。他纳（Taanach）这个地方出土的一个祭祀用的支架，上面有一株圣树，两旁立有狮子，正是女神亚舍拉常被描绘的方式。人们交合的丰饶象征土地的丰饶，在这里被以赛亚讥讽为橡树下的欲火。
五十七5 献孩童为祭 圣经作者将献孩童为祭归咎于敬拜摩洛的腓尼基人（见：利十八21；代下二十八3注释）。迦太基（位于北非的腓尼基遗址）考古发现有献孩童为祭的证据，找到数百个瓮，装有烧过的婴儿遗骸。纪念石碑刻画孩童为献祭的受害者，在布匿克文称为 mlk 祭（也就是「摩洛」祭）。不过圣经以外，叙利亚—巴勒斯坦地区关于献孩童为祭的证据不足。主前第九世纪哈拉夫遗址，和亚述晚期的法律条文中，有些可能的指述。
五十七6 谷中光滑石头 这些干河或峡谷是孩童被献为祭的地点。其中最恶名昭彰的是耶路撒冷西边的欣嫩子谷。这些谷地是以色列较为理想的埋葬处，因此也是敬拜死者仪式场所的合理选择。如果「光滑石头」是正确的翻译，那么原文可能指的是在干河凿石而成的墓穴，也因着两者的关联，以至于干河一字也带有墓穴或坟墓的意思。另一种说法，是基于翻译成「光滑石头」一字的字根，和「死亡」、「消灭」的字根，在与希伯来文相关的数种闪族语言都是相同的。若是如此，这里指的是那些被埋在谷中的死者，已成为被敬拜的对象。本节后半段提到敬拜亡者的祭仪。
五十七6 浇奠祭、献贡物 因着高度发展的祖先崇拜信仰遍布于古代近东世界（举例而言，乌加列文献中强调男性子嗣照料父亲的牌位，可见一斑），死者被认为有能力影响在世的人。据信，如果为死者泼洒奠酒，其灵魂会保护、帮助活着的人。在巴比伦，那些与躯体分离的灵魂（utukki），或是鬼（et]emmu）要是没有受到照料，会变得非常危险，也常是施咒语的对象。对于死者的正确照料，以合宜的埋葬开始，并且持续不断地献礼、纪念尊崇死者及其名字。家中头生的孩子负责祭拜祖先，因此也传承家神（通常是死去祖先的肖像）。这样的照料通常是基于一种信念，相信死者的灵魂可以沟通，并且知道关于未来的信息，可能对生者有用，藉由祭司、灵媒、占卜者等方式来咨询这些灵魂，如同扫罗咨询隐多珥的女巫。这是很危险的行为，因为有些灵是魔鬼，可以造成重大伤害。虽然很难完全重建以色列对于死去祖先和死后世界的信仰，但很明显在被掳前就有敬拜死者或祖先的祭仪。考古的遗迹可供左证：1.立石（mas]s]ebot）；2. 墓穴的通道，以供放给死者的食物、饮料等祭品（见：申二十六14；诗一○六28）；3.家族墓穴（注意在希伯仑，祖先的墓对亚伯拉罕和其后代的重要性），以及在这些墓旁所举行的悼念仪式（见：耶十六5～7）。祭祀地域和家族祖先皆为先知和律法所谴责。
五十七7 在山上安设床榻 在山上的床榻，可能指的是迦南地高处（耶二20），进行异教性行为之处。它的双关语「可躺下之处」带出死亡和坟墓的景象。
五十七8 丰饶的象征物 这些东西是什么，并没有清楚指明。他们可能是家神（象征生殖的小人偶），或代表繁殖的男性生殖器的象征物。有可能是后者，因为本节最后一行也提到男性生殖器（和合本：「赤露」；参吕译、新译本）。以色列人也在门后面有个纪念物，是一个金属容器，里面装有经文（申六9，十一20）。
五十七8 祭仪娼妓 古代近东许多所谓的圣妓可能是偶一为之，为要还愿。（见：申二十三17～18注释）。迦南或美索不达米亚文献中描述的祭仪娼妓极为含糊不清。不过可以推出结论，娼妓行为有时由庙方发起。旧约有不少经文讲到筵席导致纵欲过度。但这不代表于上述地区祭仪娼妓已经制度化。
五十七9 摩洛（和合本：王） 旧约描述摩洛是个迦南神祇，且是献孩童祭的对象。古代近东早自主前第三千年纪就有文献证据，于叙利亚的马里和埃卜拉等地方敬拜马力克神（Malik或 Milki/u）。他也在亚述、巴比伦，以及乌加列（在当地称做 Mlk）受敬拜。从这些文献看来，摩洛是阴间的神，与拜祖先的宗教信仰有关。摩洛一词可能和闪语系「王」的字根相关。关于摩洛与北非腓尼基属地（见：利十八21注释）献孩童为祭的概念，请参：以赛亚书五十七6注释。
五十七9 油和香料 这里橄榄油和香料的用途不明。橄榄油可能是献祭用，而香料可能是燃烧馨香祭用。另一种说法则认为它们是用来膏抹将要献给摩洛的孩童。
五十七9 使者∕降到阴间 这些使者是行巫术、占卜者，为生者求问死者的人。这些使者可能前往神殿，也就是拜阴间（Sheol）的权柄之处，就其所需，求问神谕。摩洛是阴间之神。
五十七13 聚集（偶像） 这里所用的词，于乌加列文献中指的是死者之灵。
五十七14 修筑道路 见四十章3节注释。
──《圣经背景注释》