以西结书第二十章-《圣经背景注释》
以西结书第二十章-《圣经背景注释》
以西结书第二十章
二十1～49
控诉、审判、复兴
二十1 年代小注 从约雅斤及其王室被掳到巴比伦的那年起算，本节的日期当是主前五九一年八月十五日。若是从约雅斤在耶路撒冷登基当年的开头起算，这日期则可以是指主前五九三年。
二十1 藉先知求问神 人在乱世会寻求默示。按照巴比伦的宗教习惯，看见兆头出现就要向先知或祭司求取解释。在其他情况下，历史事件的发生时，若能求到神的话也很理想。这些长老也有可能是希望能够藉此表明他们对耶和华的信任。可是，杰里迈亚书也有证据显示王的代表来找先知，基本上是要命令他宣讲一个耶路撒冷得拯救的默示（耶二十一1～2）。但本段经文并没有表示他们来见先知有什么动机。然而鉴于以西结在宣讲中回顾旷野的境况，又一再提到以色列早年与埃及的历史，引起众长老关注的，可能是埃及法老森美忒库二世和犹大王西底家之间，可能会成立的协议。学者相信森美忒库是在主前五九二年首度与西底家接触。
二十5 举手起誓 （和合本：向雅各布家的后裔「起誓」，原文：「举手」，新国际本：「举手起誓」。）圣经中多次提到向天举手来起誓的作法（见：申三十二40；但十二7）。以西结用这词组十次之多，形容神举手起誓。描述这动作的经外例证，包括了马里文献中「触摸喉咙」，以及主前八世纪帕南穆一世（Panammu I）的亚兰文碑文中，命令被告人向神举起双手起誓的话。
二十6 流奶与蜜之地 这形容可以上溯到出埃及记的叙述。对以畜牧维生的人而言，这话是描绘应许之地土产的丰盛；但对农务来说却不尽然。奶来自羊群，蜜（大概是指枣的果浆，不是指蜂蜜）是自然的出产。早至《辛奴亥的故事》的埃及文献，都描述迦南地有丰富的自然资源，农产又丰盛。
二十12 安息日为证据 割礼是个人参与盟约的记号（和合本：「证据」）。同样，以色列集体参与盟约的记号就是守安息日。它和割礼一样，都是每一代都必须奉行的责任。守安息日和割礼的分别，则在于前者不是只一次的行为，而是必须恒常保持，并且定期藉行动表彰的态度。安息日所纪念的是神的创世，而非覆述十诫的理由，本节指出「众安息日」（原文直译；复数可能表示包括以色列所有称圣的节期）是提醒百姓他们是选民。除他们以外，这记号没有授与任何民族。因此，安息日和律法一样，同时成为立约社群一份子的礼物兼标志。这社群是在出埃及记三十一13成立的。
二十25 不美的律例和恶规 这里所用的希伯来语字眼，对于正确理解以西结这句争议甚多的话极为重要。本节所指的不是西乃山所颁布的律法，也没有用上「妥拉」一语。译作「律例」的字眼和第24节中的「命定」（NIV；和合本：「律例」）是同一个字，惟一不同，是这字在该节（照常）是阴性，而不是（本节的）阳性。本节译作恶「规」之字，一般是指神在法律上之判决。如此，以色列人不忠的结果，就是神的命定对他们不利，其判决对他们的存活构成危害。神使用战争、饥荒、瘟疫、外邦军队等力量，使以色列遭受蹂躏。
二十26 将一切头生的经火 以西结的主题是神有毋庸置疑的权力，向万物发号施令。本节将头生子献为祭物的作法，是响应出埃及记十三2所有头生的人畜都属乎神的说话。第十灾是这一点的明证（出十三14～16），但头生子亦可以藉献祭（出三十四20）和割礼的奉献行动（创十七9～14；出二十二29）「赎回」。然而在腓尼基和迦南的宗教中，献头生子为祭却十分常见（见：申十八10的注释中，有关「使儿女经火」作为摩洛崇拜一部分的讨论）。在比较接近以西结的时代中，亚哈斯和玛拿西二王都被指控犯了献儿童为祭的罪（王下十六3，二十一6）。由于这二人身为大卫的子孙，是与耶和华立「永远的约」之一员（撒下二十三5），他们是律法的维护者，以及神圣与民政命令的执行者。他们的可憎行为很容易便符合了以西结书二十25「恶规」的形容。
二十28～29 非法崇拜 以西结继续对比履行赐他们「土地、儿女」之立约应许的神，和滥用这些赏赐的以色列人。在此所列的四个崇拜礼仪，可能除了浇奠以外，都是反映崇拜耶和华的仪式。这些行动所以被视为非法，是因为它十分明显是按照美索不达米亚和迦南的惯例，为「喂养」其他神祇而执行的。献上这些祭物不能构成「馨香的供物」（见：创八21），显出是以正确的行动事奉神。反之，这些饮食是根据神明需要定期用膳的信念（见：洪水史诗《吉加墨斯史诗》中饥肠辘辘的神明）。有关其他针对对祭偶行为，以及邱坛和圣树林之使用的谴责，可参看：以西结书六13的注释。
二十32 事奉木头与石头 圣经中的先知经常耻笑事奉用金属、木头，或石头制造之神祇的外邦人和以色列人（见：耶五十一17～18；何八4）。考古学家发现了一些石制铸模，可供倒进熔化了的金属，大规模铸制偶像。祭偶者以为执行过巴比伦宗教文献中的「开口」咒语等仪式之后，这些偶像便会负起所代表之神祇的临在。
二十46 南方田野的树林 「尼革」（和合本在本节译作「南方」，但一般则作「南地」）一词通常是指犹大以南广大的沙漠地带。但以西结在此似乎只是用它来表示方向而已（这作法的其他例子，见：结四十2，四十六9）。尼革并没有树木，因此认为本节的「树林」是指耶路撒冷的说法很有道理。
──《圣经背景注释》