雅各书第一章-《马唐纳注释》
雅各书第一章-《马唐纳注释》
雅各书第一章
壹．问候（一1）
作者自我介绍说，作神和主耶稣基督仆人的雅各。如果作者确实是我们所相信、是主肉身的兄弟的话，那么他的生命确是经历了奇妙的改变。曾几何时，他并不相信主耶稣（约七5）。他也可能曾与别人一样，认为耶稣是疯狂了（可三21）。但我们的主很有耐性地播下了真理的种子。虽然不为他人所接受，衪仍将神国度的伟大原则教导众人。其后，种子便在雅各的生命里生根。结果产生了巨大的改变。怀疑基督的人，变成了基督的仆人。而且，雅各对此毫不讳言！
他自称是作神和主耶稣基督仆人的，很正确地将神和主耶稣放在同等的地位上。他尊敬子，如同尊敬父一样（约五23）。雅各明白“一个人不能事奉两个主”（太六24）。然而，他将自己形容为神和主耶稣的仆人。事实上，他并没有自相矛盾，因为圣父和圣子是一神，在地位上是同等的。
这书信是写给散居各地的十二支派（圣经新译本）的，从字面上可知是指在大分散时期（希腊文为 Diaspora）散居各地的人。这些人是犹太裔人，属于以色列的十二支派。由于以色列国犯罪的缘故，百姓被驱逐离开故土，散居于地中海沿岸的各个国家。原先的分散发生于主前七二一年，亚述人将十个支派的人掳走。其中有部分在以斯拉和尼希米时代重返故土，但只是一小撮余民而已。在五旬节当日，有“从天下各国来”的虔诚犹太人，聚集在耶路撒冷（徒二4）。这些人可以被称为大分散时期的犹太人。但后来有另一次的分散，就是犹太裔基督徒的分散。使徒行传八章1节告诉我们，初期的基督徒（大多数是犹太裔）因扫罗的迫害而分散至犹太和撒玛利亚全地。这次以后，分散并没有停止，因为信徒甚至到了腓尼基、居比路和安提阿去。因此雅各写信的对象，可以是在任何一次危机中分散至各地的犹太人。
虽然书信并不是直接写给我们，但既然所有真信徒在世上都是客旅寄居的（腓三20；彼前二11），我们大可以将书信应用在自己身上。
有一个较难解决的问题是，雅各的对象到底是非基督徒犹太人、归信基督的犹太人，还是犹太裔的信徒与非信徒呢？作者的对象似乎主要是真正重生的信徒（一18）。但有时候，他又似乎是向那些只是口称为基督徒的，或甚至是非信徒说话。这是其中一个证明书信的成书日期颇早的证据：希伯来裔基督徒与不信的犹太人之间的嫌隙尚未显著，未变得白热化。
贰．试炼和试探（一2～17）
一2 在这段经文里，雅各要处理试探的问题。他用试探这词有两个不同的意思。在2至12节里，所谓试探是指圣洁的试炼，或说是神赐下的困难，要试验我们的信心有多真实，并藉以使我们更像基督。另一方面，在13至17节里所谈到的，却是不洁的试探，是源于内心的，并会引使我们犯罪。基督徒的人生充满了问题。试探是不速之客，是突如其来的。有时单独而来，有时却蜂拥而至。试探是无可避免的。雅各并不是说“如果你们落在百般试炼中”，而是“你们落在百般试炼中的时候”（圣经新译本）。我们是不能摆脱试探的。问题应该是：“我们应怎样面对？”
在面对生命中的种种试验和试炼时，可以有几种态度。我们可以抗拒（来一二5）、抱轻视的态度、自夸可以靠自己胜过。另一方面，我们可以灰心，在压力下投降（来一二5）。这是认命的态度。甚至我们会怀疑神是否顾念我们。此外，我们也可以因种种的困难而不满并发怨言。保罗在哥林多前书十章10节就警告我们不可这样。另一个选择是，我们可以在自怜中度日，将一切的注意力集中在自己身上，并尝试争取别人的同情。但有更好的态度，我们可以将生命中的难题困境看成是操练的机会（来一二11）。我们大可以这样说：“这试炼临到我，是神容许的。衪对我有美好的心意；虽然我不明白，但我会尝试寻求。我希望衪的心意在我生命中成就。”这正是雅各所提议的：“我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐。”不要抗拒！不用灰心！应当喜乐！这些问题并非你的仇敌，不是要将你摧毁；却是你的朋友，要帮助你培养基督的品格。
神要在衪的每一位儿女身上，培育出基督的形象来。这过程肯定会带来痛苦、失意和困惑。当事事称心时，并不能结出圣灵的果子；我们总得要经历一些风雨。试炼并不会令人感到快意，却是十分困难、令人不快的。但过后，试炼就会为那些受过管教的人结出平安的果子，就是义（来一二11）。我们常看见经历过严重危机的基督徒这样说：“这经历确是难熬的，但却是珍贵无比的。”
一3 雅各提到信心经过试验。他将信心比作贵重的金属，由试金者（神）试验其真纯程度。这块金属，要接受逼迫、疾病、苦难或忧伤的火炼。没有困难，我们永不能培养出忍耐来。其实，连属世的人也体会到难题可以锻炼品格。著名的工业家祁泰宁曾经这样说：“要进步，就要付上遭遇难题的代价。除了难题以外，不要将其他东西带到我面前。好消息往往会使我荏弱。”
一4 雅各说：“但忍耐也当成功。”有时当困难来临时，我们会心乱如麻，多方设法要将试炼缩短。例如，还没有求问主在事情里的心意，我们便跑到医生处，囫囵吞下大量药物，希望可以藉此缩短试炼。我们这样做，往往会阻挠神在我们生命中的计划。可能在神那特殊的心意成就之前，我们日后要面对更长期的试炼。在培养忍耐的过程中，我们不应走捷径。只要我们与神合作，我们便会成为成熟、全面发展的基督徒，在圣灵的各种恩典上毫无缺欠。
经历试炼时，我们不应沮丧失望。没有难题是我们的天父不能解决的。在我们的生命中，有一些困难是永不会消除的。我们应学习接受现实，并体验衪的恩典够我们用。保罗曾三次求主除去他身上的软弱。结果神并没有给他除去这软弱，却赐给保罗足够的恩典去面对（林后一二8～10）。
当我们清楚知道神不会挪开我们生命中某些困难时，我们就应顺服衪的旨意。一名很富天分的失明圣诗作家八岁的时候便写了以下的诗句：
虽然双目失明，
但我的心灵何等欢欣；
我已经决定，
在世度日满意称心。
我所经历的祝褔，
不知有多少不为他人分尝；
我不能也不打算，
因失明而悲叹忧伤。
～克罗斯比
只要顺服神的旨意，我们便得真正的平安。
有时，我们从生命中的困难学了功课后，问题便会消失。炼金者能够从金属溶液中看见自己的反照，便会把熔炉的火关掉。我们大多缺乏智慧，不懂得从神的角度来看生命中的各种压力。我们的目光短浅，只眼在目前的不快上。我们忘记神深思熟虑的目的，是要我们经过困苦后，使我们宽广（诗四1）。
一5 我们毋须倚靠自己的智慧来面对生命中各种困难。在受试炼时，我们若缺乏属灵的眼光，便应来到神面前，将我们的困惑和无知向衪诉说。凡懂得这样做、以寻求神赐下试炼的旨意的人，就必经历神的厚赐。他们也不用担心神会斥责他们；如果我们受教又愿意听从，衪便会感到喜悦。我们其实全都缺少智慧。我们一生中遇见无数的问题，圣经并没有一一给予我们具体的答案。圣经并不是用来解答问题的，但神的话实在给予我们基本的原则。我们在日常生活中遇上了问题，便应运用这些原则。因此，我们需要智慧。属灵的智慧，就是懂得怎样将主的教训实际地应用在日常生活中。
一6～8 我们寻求神的时候，必须凭信心…一点不疑惑。我们必须相信衪爱我们并关心我们，而且在衪没有不能成就的事。我们若怀疑衪的善意和能力，便不能在困苦中有安稳。这一刻我们在衪的应许上感到稳妥，下一刻我们却觉得神好像忘记了善待我们。我们就像海中的波浪，一时上半空，随即又堕到深渊去──愁烦苦恼，翻腾不安的。在乐观与悲观之间徘徊的信心，并不能荣耀神。摇摆不定、心怀二意的人，神不会赐他们属灵的眼光（7，8节）。第5至8节指出，智慧的源头是神；我们透过祷告得智慧；每一个人都可以得；神将智慧厚赐与众人，且不加以斥责；最重要的条件是要凭信心求，一点不疑惑。
一9 骤眼看来，9至11节似是谈到另一个问题，或是一段加插的言论。然而，雅各其实是继续讨论从神而来的试炼，只在这里举出具体的例子。不论贫或富，信徒都可以从不幸和危难中得持久的属灵益处。例如，卑微的弟兄如果感到不满或失望，他可以因自己是神的后嗣，与耶稣基督同作后嗣而喜乐。他知道一切事物都是属他的，他是属基督的，而基督是属神的；他可以因此而感到安慰。“卑微的弟兄”不能摆脱其卑微的处境大概是不得已的。他并非懒惰或大意；只是神认为他处于低收入阶层是至为适当的，故此他便一直留在那里。也许要是他富足的话，他便永不会接受基督。现在他既已在基督里，就得各种天上的属灵褔气。他应该怎样呢？他应该挣脱这种生活状态吗？他应感到苦毒和忌恨吗？不。他应该接受由神所赐、非他所能控制的处境，并因得各种属灵的褔气而喜乐。
有太多的基督徒，一生不安于他们的性别、年龄、体高，甚至生命本身。对棒球运动具有天赋的女孩子，渴望生为男儿身。青年人觉得自己是大人就好了，老年人却希望青春复再。个子矮小的，妒忌身材魁梧的；魁梧的却宁愿自己并不那么出众。有人甚至说：“我情愿死掉好了！”这一切都是可笑荒谬的！基督徒应有的态度，就是接受从神而来、非我们所能改变的东西。这是神命定给我们的，我们应尽量加以利用，以致能荣神益人。我们应与使徒保罗同声地说：“然而我今日成了何等人，是蒙神的恩才成的。”（林前一五10）当我们忘却自己在条件上的限制，而忙于服侍他人的时候，我们发现属灵的人会按我们的本相爱我们，而不是因为其他原因，例如我们的外表。
一10，11 雅各继而提到富足的。但很奇怪，他却并不是说：“富足的应在他的富足上喜乐。”反而，他说富足的降卑了，就应该喜乐，他的说法与耶利米书九章23至24节相同：
智慧人不要因他的智慧夸口，勇士不要因他的勇力夸口，财主不要因他的财物夸口。夸口的却因他有聪明，认识我是耶和华，又知道我喜悦在世上施行慈爱公平和公义，以此夸口。这是耶和华说的。
富足的若失去了物质上的财产，可能更可以找到值得喜乐的真正原因。或许生意失败会引领他归向主。若他已经是基督徒，他既知道自己在天上有更美长存的家业（来一○34），便可以欣然地接受在货财上的损失。地上的财富就像草上的花（赛四○6，7），最终也会过去。如果人所拥有的，就只是物质的财富，那么他的一切希望与未来，都要在寿终时终止。雅各用草倏忽的特质，来比喻财主短暂的人生，和他的财富的价值是何等有限。他在自己的奔波经营中也必这样衰落（圣经新译本）。然而，太阳与热风却不会消减属灵的价值。任何试炼，如果能使我们摆脱对短暂事物的钟爱，并使我们重天上的事，都是貌似不幸而实际上使人蒙褔的事。因此，使卑微的人升高，使富足的人降卑，都是同样的恩典，都是足以使人喜乐的。
一12 雅各结束讨论从神而来的试炼时，宣称那忍受试探的人是有褔的。他经过试验以后，必得生命的冠冕。这里所说的冠冕，不是王者的冠冕，而是得胜者的桂冠，会在基督的审判台前颁授。当然，这里并没有暗示永生是忍受试验的奖赏；而是指那些坚毅不屈的人，会因这生命的素质而得尊荣，并可以在天堂里，更深刻地享受永生。在天堂里，每一个人都会有满溢的褔杯，只是他们所得的褔杯大小不一，盛载天堂褔乐的容量也大小不一。这大概就是生命的冠冕的含意；得冠冕是指更圆满地享受天堂的荣耀。
现在，让我们来思想这段关于从神而来的试炼的经文，在我们生活中的实际意义。各种试验来临时，我们应作怎样的反应呢？应该对生命中的各种不幸作出愤懑的投诉，还是喜乐并感谢主赐下困苦？应该四处向人诉苦，还是默默地承担呢？应该用将来以麻醉自己，冀望明天会更好；还是面对今日的境况，在各种遭遇中察看神的作为？应该哀伤自怜，还是舍己以服侍他人？
一13 这里所讨论的主题转为不洁的试探（13～17节）。圣洁的试炼，是要使我们磨练出最美好的素质；相反，不洁的试探，是要诱发我们内心最坏的本性。有一点必须清楚说明。我们被试探去犯罪时，要知道试探并不是来自神的。诚然，神会试验人的信心，但衪却永不会试探人，引诱人犯任何形式的罪。衪与恶毫无瓜葛，衪也不引诱人犯罪。
一14 人总爱将犯罪的责任推到别人身上。如果他不能怪罪于神，就会采用现代心理学的立场，指出犯罪其实只是一种病态。他希望可以藉此逃避审判。然而，犯罪并不是病态，而是在道德上的败坏，人必须为此作出交代。有人甚至会怪罪于死物。然而，物质本身并不是罪恶。罪恶也不是从那里衍生出来的。雅各溯本寻源，指出关键所在：“但各人被试探，乃是被自己的私欲牵引诱惑的。”罪恶来自我们的内心，来自我们固有的、邪恶的、堕落的、败坏的本质。耶稣说：“因为从心里发出来的，有恶念、凶杀、奸淫、苟合、偷盗、妄证、谤讟。”（太一五19）
雅各在本节所用的私欲一词1，可以是指任何的欲望──正当的或邪恶的。这词本身并没有善或恶的含意。不过，在新约圣经中，这词差不多毫无例外地用来形容邪恶欲望；这里的含意就肯定是这样了。这里将私欲比作一个邪恶的妇人，四处炫耀她妖艳的魅力，并要引诱人上钓。我们每一个人都会被试探。卑劣的私欲和不洁的欲望常怂恿我们去犯罪。我们被自己的私欲牵引诱惑的时候，是不是毫无抗拒之力的呢？不。我们可以从脑海中驱除各种恶念，并集中去思想纯净清洁的事物（腓四8）。而且，在面对强烈的引诱时，我们可以向主呼求，因为“耶和华的名，是坚固台。义人奔入，便得安稳”（箴一八10）。
一15 如果确是这样，哪我们为什么还会犯罪呢？答案就是：私欲既怀了胎，就生出罪来。我们本应驱除恶念，但却加以怂恿、助长，甚至享受罪中之乐。雅各用男女交媾来比喻这种对罪的默从。私欲既怀了胎，便生出一个丑恶的婴孩，名叫“罪”。换句话说，如果我们经常系念一个应禁戒的行动，总有一天我们会做出来。大卫与拔示巴的例子（撒下一一1～27），生动地说明私欲怀胎然后生出罪来的整个过程。
雅各说：“罪既长成，就生出死来。”罪并不是毫无果效的，而是会生发出其自有的结果。所谓罪会生出死来，可以有几种理解。首先，亚当因犯罪，为自己和后裔招来肉身的死亡（创二17）。但罪恶也带来永恒的、属灵的死亡──最终与神和衪的祝褔分隔（罗六23上）。此外，有另一含意，就是罪会为信徒带来死亡。例如，提摩太前书五章6节说，一个信主但好宴乐的寡妇，活也是死的。即是说，她在浪费生命，完全不能成就神拯救她的旨意。对一个基督徒来说，若与神没有相交，没有交往，即虽生犹死。
一16，17 人在犯罪之后，往往会诿过于神。他们埋怨自己的创造者：“为什么把我创造成这样？”然而，这是自欺欺人的。只有美善的恩赐是来自神的。事实上，衪是“各样美善的恩赐和各样全备的赏赐”的来源。
雅各将神形容为众光之父。在圣经中，“父”这个字有时是指创造者或源头（参看伯三八28）。因此，神是众光的创造者或源头。然而，众光是指什么呢？当然包括各种天体──太阳、月亮和星宿（创一14～18；诗一三六7）。不过，神也是一切属灵之光的源头。因此，我们应以衪为宇宙中各种形态之光的源头。在他并没有改变，也没有转动的影儿。神并不像衪所创造的各种天体。这些天体不断在转变，衪却永不改变。或许雅各不但思想到太阳与星宿暗淡的光辉，也想到众星与地球之间在运行时不断改变的关系。太阳、月亮和众星宿的特色就是常变。转动的影儿，可以理解为因转动而产生的影儿。这可以是指当地球绕太阳运行而自转时所造成的影子，也可以是指天体亏蚀。例如，日蚀就是因月亮的影子投在地球上，日光被月亮遮蔽形成的。然而，神却是截然不同的，在衪并没有改变，也没有因转动而造成的影儿。衪的赏赐与衪一样是全备的。因此，很难想像衪会引诱人犯罪。试探源于人邪恶的本质。
让我们察验我们面对试探时的信心。我们是否乐于让恶念在我们的脑海中徘徊，或即时将之驱走？犯罪的时候，我们是否砌词说那是身不由己的？我们被引诱犯罪时，是否诿过于神呢？
．神的道（一18～27）
雅各刚说过神是众光之父。现在，他告诉我们，神也是我们的父，而在衪伟大的创造中，衪给我们一个独特的角色。我们只要遵行真理的道，就可以活出这个角色（19～27）。
一18 这段经文勾划出，在我们得新生命的过程中，神的道在圣灵使用下所起的作用。经文告诉我们：他按自己的旨意，用真道生了我们，叫我们在他所造的万物中好像初熟的果子。他按自己的旨意──这说明是什么推动衪拯救我们。我们没有什么价值，以致衪不得不拯救我们。衪这样做，是按自己自由的旨意行事。衪对我们的爱，是我们不配得的，不能贿买的，也不是我们主动求得的。这完全是衪自发与主动的。我们理应因此而敬拜衪！衪生了我们\cs8──这说明我们已经重生了。因这属灵的出生，我们成为衪的儿女──这是个永不能改变的关系，因为出生的事实是不能逆转的。用真道──圣经就是促成我们得新生命的要素。在每一个真正归主的例子中，圣经必有其角色，无论是由人背诵还是阅读。没有圣经，我们就不会知道得救恩的途径；实际上，我们根本就不会知道有救恩的存在！
叫我们在他所造的万物中好像初熟的果子──关于初熟的果子一词，有三个很主要的观念。首先，第一捆收成所得的谷物，就是初熟的果子。雅各书的对象，属于基督徒时代的首批信徒。当然，在神的各种创造物当中，所有信徒都好像初熟的果子，但这里主要是指犹太裔的基督徒，即雅各书的对象。第二，初熟的果子是献给神的，以感谢衪丰富的赐赠，和承认一切都是由衪而来，并且是属衪的。因此，所有信徒都应将自己当作活祭献给神（罗一二1，2）。第三，既有初熟的果子，就保证在将来会有圆满的收成。雅各将他的对象比作在基督里收成的第一捆禾。在将来的世代里，会有很多人步他们的后尘，但他们被立为圣徒的典范，是新创造的样品。主最终会令全地满布与他们一样的人（罗八19～23）。当主耶稣回来统治全地时，就会有圆满的收成。在这期间，他们要效忠基督，到千禧年的时候，全世界都要这样效忠基督。虽然经文主要是以第一世纪的基督徒为对象，但对每一位尊敬基督之名的人，其实都有意义。
一19上 本章经文的余下部分，实际地教导我们怎样活出在万物中作初熟果子的身分。经文阐述了实际的义行，是一切因真道而得重生的人所应有的。我们知道，神用真道生了我们，是要我们将真道表明出来。“因此”2，现在就让我们执行这任务。
我们应快快的听。这是一个不寻常的命令，可说是带了点幽默感。这就像说，“赶快，听！”意思就是，我们应准备好去听\cs8神的话，并一切合乎神的劝告和责备。我们应乐于接受圣灵的教导。我们应慢慢的说。雅各对说话的注意，叫人感到惊讶！他提醒我们，在说话方面要谨慎。事实上，连大自然也这样教训我们。很久以前，伊比德图已觉察到：“大自然给人一张嘴巴，两个耳朵；这样，我们聆听别人的条件就会双倍于我们说话的条件。”所罗门应会极之同意雅各的见解。他曾说：“谨守口的，得保生命；大张嘴的，必致败亡。”（箴一三3）他又说：“多言多语难免有过，禁止嘴唇是有智慧。”（箴一○19）喋喋不休的人，难免会有过失。
一19下，20 我们应慢慢的动怒。脾气暴躁的人，不能成就神希望祂儿女所拥有的义。发脾气的信徒，令人对基督信仰产生错误的印象。“不轻易发怒的，胜过勇士；治服己心的，强如取城。”（箴一六32）这话毕竟是真实的。
一21 另一个表明自己是万物中初熟果子的方法，就是脱去一切的污秽和盈余的邪恶。雅各将这些缺点比喻为染污了的衣服，是要一次过除掉的。污秽包括各方面的不洁──属灵的、头脑上的，或身体方面的。至于盈余的邪恶，可以指我们仍未除掉在信主前的各种恶行。也可指那些从我们的生命中溢出、影响到他人生命的罪恶。又或是指极大的恶；雅各所说的，并非从量方面来看，而是指罪恶本身极为恶劣的本质。无论如何，整体的含意是清晰的。要领受神话语的真理，我们必须在德行上是清洁的。
领受真理的另一条件，就是存温柔的心。只阅读圣经而不肯领受其中教训，情况绝非罕有。我们可以单从学术的角度来研究圣经而全不受感。我们的骄傲、顽梗和罪恶，使我们不肯接受又不肯回应。只有在灵里顺服和谦卑的人，才可以从圣经获得最大的裨益。“他必按公平引领谦卑人，将他的道教训他们。”（诗二五9）“……但我所看顾的就是虚心痛悔因我话而战兢的人。”（赛六六2）
雅各将圣经形容为那所栽种的道，就是能救你们灵魂的道。即是说，基督徒重生时，神的道便储存在他的生命中。英文圣经修订本（RV）的注脚说明，“重生时所有的道。”这道能救你们灵魂。在整个重生的过程中，圣经是神所运用的工具。衪用圣经来拯救人的灵魂，不但得以脱离罪的惩罚，也得以脱离罪的权势。衪不但用圣经来拯救我们脱离永远的定罪，也保守我们这一生不致被糟蹋3。毫无疑问，雅各在本节所说的，正是拯救工作中在今世并不断进行的部分。
一22 单接受所栽种的道是不够的；我们必须要遵守。单单拥有圣经，甚至只将圣经当作文学作品来阅读，并不可取。我们必须强烈地渴望神向我们说话，并毫不犹豫地愿意照衪所说的去行。我们必须将圣经的话化作行动。我们必须在生命中活出圣经的道理。我们每次阅读圣经，必须准备让圣经来改变我们的生命。如果我们声称热爱神的道，甚至以圣经研究者自居，但只增加对道理的知识，却没有更加与主耶稣相似，就是自欺欺人了。在头脑上不断增加对圣经的知识，但却不加以遵行，可以是一个陷阱，而不是祝褔。如果我们不断学习所应遵行的，但却不加以实践，我们便会消沈、灰心、麻木。“知而不行，徒令消沈。”而且，我们要向神有所交代。最理想的态度，就是阅读神的话，并深信不疑地遵守。
一23，24 凡听道但没有在行为上改变的人，就像人每早晨对镜子匆匆一瞥，然后便完全忘了他所看见的。他虽然照过镜子，但这行动对他毫无益处。当然，我们的外表有部分是不能改变的。但至少我们会因这一看而谦卑下来！当镜子告诉我们“要洗脸了”，或“剃胡子吧”，或“把头发梳好”，或“刷一刷吧”，我们至少也应照做。否则，镜子对我们来说便毫无实际的益处了。
只是随意翻阅圣经，或视读经为责任，不读不可，但完全没有受圣经的影响，这样的情况比比皆是。我们从圣经中得知应如何生活，但随即便忘记了，并且依然故我，好像自己已很完美似的。这种自满会使我们的灵命停滞不前。
一25 相反的例子，就是一个人详细察看神的道，并习惯地加以实践出来。他专心而又沉思的阅读，在他生命中产生实际的果效。对他来说，圣经是全备、使人自由之律法；其中的诫命并不是难守的。这些诫命的要求，正是他的新生命所热衷的。他顺从而行时，便发觉自己可以真正摆脱风尚习性和世俗论证的种种缠绕。真理使他自由。这就是从圣经得益者的写照。他不会忘记他从圣经所领受到的。相反，他致力在日常生活中活出圣经的教训。他如孩童般单纯地以顺服的心为他的灵魂带来无比的褔气。这人在他所行的事上必然得福。
一26，27 这里将没有用的（圣经新译本）虔诚与清洁没有玷污的虔诚作一对比。虔诚是指与信仰相关的外在行为模式；是外在的表现，而不是内里的精神。这是指透过敬拜与事奉来表达的信仰，而不是指所相信的教义。
若有人自以为虔诚，却不勒住他的舌头……这人的虔诚是虚的。他可能会奉行所有的宗教仪式，以致他看来是个十分虔诚的人。然而，他是在欺哄自己。神并不满足于仪式；衪所重视的，是在生命中有实际的敬虔。
没有勒住的舌头，只是没有用的虔诚的其中一个例子。但凡与基督信仰不一致的行为都是没有价值的。有一个故事，主人翁是个外表虔诚、实际上却是奸狡的杂货店东主。他住在店铺的楼上。每早晨他都会从楼上喊他的助手：
“张三！”
“是，老板！”
“牛奶用水开稀了没有？”
“已做好了！”
“替牛油色了没有？”
“已做好了！”
“咖啡里调了菊苣根（咖啡代用品）没有？”
“已做好了！”
“行了，上来参加早祷会吧！”
雅各说，这样的虔诚是虚的（没有用的）。
神所要求的，是实践出来的虔诚，是对他人抱同情关怀的态度，并保守自己有圣洁的生活。那些探望有需要的孤儿寡妇\cs8，并保守自己不沾染世俗的人，雅各称赞他们，并以他们为清洁没有玷污的虔诚的榜样。
换句话说，新生命的实际外在表现，就是“待人以恩的行动，和分别为圣的生活方式”。金尔将这些德行形容为实践出来的爱心和实践出来的圣洁。
我们应该用下列的问题，来试验自己的信心，我读圣经的时候，是否带谦卑的态度，希望神藉此责备我、教导我、改变我？我是否渴望勒住自己的舌头？我发脾气后是否替自己找辩护的藉口，还是希望能加以控制？当有人开始讲下流的笑话时，我怎样反应呢？对于那些没有能力报答我的人，我会否善待他们？──《活石新约圣经注释》