約書亚书-《二十一世纪圣经新译》
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二十1-9逃城
为了确保有公正的裁判，神指示摩西吩咐以色列人在约但河两岸划出6座城，每边3座城，给那些「无心而误杀」了人的，可以逃到那里，逃避「报血仇的」（希伯来文作，更准确的翻译是「保护家庭的人」）。摩西在征服约但河东之地后，随即在那里指定了3座城（参申四41-43，十九1-13）。
无辜人的血，像咒诅一样，必须得着偿还。对于那哀求要报血仇的，耶和华必定查问和为他雪冤（参创四10，九5-6；撒下十六7、8）。被杀害者的血会把地染污（民三十五33）、把手弄脏（赛五十九3），并要求耶和华（王上二31、33）和那位保护家庭的人──他有责任为家人寻求公正，而不是报复──作出公平的裁决。无辜人的血要得着偿还，便要杀人者被判死（民三十五33；申十九13）或被石头打死（申二十一7-9）。否则，耶和华的震怒和灾祸便临到（撒下二十一1；王上二31-33；王下二十四4）。这样看来──这里并没有查究怜悯在旧约中的重要性，但从诗篇五十一篇，特别是第14节，我们看见，无论杀人是出于故意还是无心，公平的审讯都是重要的。若那行为是刻意的，即谋杀，公平的裁决便是杀人者死；若那只是无心的误杀，杀人者便可在逃城过正常的生活。
那被指为杀人者的到达逃城时，众长老，即所有负责教导律法的利未人，便要在城门口──古代以色列人在那里进行审讯──对他进行初步的聆讯。若发现他是无辜的，他们便让他躲避那位「保护家庭者」的追讨，把他送往会众面前受审；那是一种王国时代前的议会，获赋予代表和裁判的权力。若这个由众首领或成年男子组成的会众发现他有罪，便会把他交给报血仇的人处决。若发现他是无辜的，便把他送返逃城，他要在那里居住，直至当时在任的大祭司逝世。大祭司住在那里，保护他免受那位「保护家庭者」的报复。也许大祭司──以色列人在神面前的主要代表──之死，可以说是象征耶稣基督──教会的大祭司──之死，祂为我们偿还了所有的罪债，无论是有意的或是无意的罪。
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