撒母耳记上第九章-《每日研经丛书》
撒母耳记上第九章-《每日研经丛书》
以色列第一位王，不是大却是扫罗，现在介绍给读者认识。最早的读者也像我们一样，完全相信熟悉扫罗乃第一位统治以色列的王；所以这个故事对读者并不稀奇，而是强调发生的事令扫罗很惊奇。有一连串的机会他可以与撒母耳面对面：但古代及现代的读者，皆必须明白，上帝在那些最小处境中治理。扫罗所关心的乃是迷失的驴，他去寻访撒母耳惟一的原因，乃是先知具有神奇的能力，能够‘看见’其他人所不能够看见的（注意9节提及先知的旧名）。
表面上，这故事将伟大的先知，看作好像只是一些本地、不大著名的人物，这里的叙述其实有一个戏剧性的理由；叙述者使用这种戏剧手法，强调扫罗及其仆人不认识撒母耳。在另一方面，扫罗寻找驴子却找到一个王国；在另一方面，撒母耳正在寻找一位合适的王，却找到一个没有政治意识的年青人。这就是意义所在。
很值得注意的是，虽然在第八章曾对王权的黑暗面进行分析，也不管稍后扫罗具有显著的缺点，但这章圣经介绍他光明的一面，开始时突出他的高大身材和给人的印象（在当时这是很重要的事）。他是个很好的人，他后来的成就，显示他在各方面是个能干的人。有关他的背景的一件有趣的事，是他的支派是便雅悯（1节）；这个细小的支派从未想到会管辖其他较大的支派，它的位置（看下图）是在两个强大敌对的支派，以法莲和犹大的缓地带。这样，一位便雅悯的王，可以期望减轻冲突，并且协助以色列对抗非利士人。每件事看来很美好；扫罗会成为以色列理想的王，这个时候没有任何事情可以阻止他达成真正的成就。不是其他，乃是错误；‘不在乎我们的星座，乃在乎我们自己’，正如莎士比亚剧中卡斯亚（Cassius）对布提斯（Brutus）所说的。
这是值得停下来思想我们这个时代怎样期望新的政治领袖。肯定我们会衡量他的志向和驱动力；证实他的知识能力及领导的品质；最少有一定程度的政治经验。扫罗一点都没有表现这些特征（以后的事可以证明），但他也有某些才干，最重要的事乃他是上帝所使用的人，抱负、自信和经验，可能促使一个人不听从上帝的引导。
先知与君王（九15-27）
在这段经文中，扫罗是一位被指定的王，虽然他尚未知道这件事，并且对仉待他的宴席有些惊诧。撒母耳在这里则表现出是一位先知；他将政治领导权移交给扫罗，但他作先知的地位乃是保留。有三件事可以证明他的先知地位，这些特色使他与王有所不同：
（甲）未来会向他屮示（15节）。
（乙）别人未知的事却向他屮示（20节）。
（丙）上帝的话语，即上帝藉他对其他人赐予教训。
这些特色使先知很独特且无价，对整个国家和以色列的王都同样有意义。撒母耳事实上是君主政体的模范先知，由扫罗开始，先知职事的存在，是上帝赐给每个王的礼物。每个王都可以明白及得到上帝引导的权利──只要他愿意听从和遵行。
另一方面，这次上帝为国家的利益所安排的，减少某些王权专制倾向。王将时常感觉要征询先知的意见，事实上他们有时候也会听从他。在此情形下，以色列新的王权是个‘政体’（Constitutional），先知对王的绝对权力产生一种制衡作用。理想的以色列政府，乃是君王与先知和谐及团结地工作，这样王可以表现他自己领导的角色，不单在战争中（16节）。
在这一章圣经中，特别是十六节，对君王的角色有很积极的评估，与十八章十一至十八节对王朝的消极评估形成对比。这对比使对读者有些惊讶，并且大部分的学者解释这几章乃来自不同的传统（或者是文献）。然而，从两方面来检讨王权是很实际的：以色列在王的领导下，带来好处及坏处。可见，在起初的