出埃及记第十二章-《圣经背景注释》
出埃及记第十二章-《圣经背景注释》
出埃及记第十二章
十二1～28
逾越节
十二1～28 逾越节的根源 按照圣经的叙述，逾越节是在第十灾时设立的。但这并不表示它不是源起于某个已经存在的节期。应该回想的一点，是神设立为立 * 约证据的 * 割礼，也是个已经基于别种理由而存在的习俗。逾越节 * 仪式中很多环节，都似乎是取材自游牧民族中，谋求保障牧民不受邪灵攻击，和保证牲畜 * 丰饶的一种 * 仪式。即使如此，这些环节都经过成功的「改装」，来切合第十灾和出埃及的新背景。游牧民族节期改头换面倘若是真有其事的话，逾越节就如同后世西欧基督徒将异教的冬至（winter solstice）节日改换成圣诞节，但仍保留其中富有象征意义的冬青（holly）、檞寄生（mistletoe）、常青树（译注：这些都是西方传统的圣诞装饰，如圣诞树等）。
十二1～11 历法 亚笔月（后来称尼散月）因这事件成为以色列宗教历中每年的第一个月。然而按照民事历，六个月后的提斯利月（Tishri）才算是一月，而「新年」的庆典也在该月举行。以色列所用的是阴历，但定期调整，来与太阳年配合。亚笔月在每年春分（spring equinox）之后第一个新月开始，通常是从公历三月中延伸到四月中。
十二5 无残疾一岁的公羊羔 公羊满了一岁，就算是度过了初生时最艰难的时期（死亡率在百分之二十到五十之间），可以在羊群中参与生产了。然而羊群中并不需要这么多的公羊，所以很多一岁的公羊羔（尤其是山羊）都被宰杀，来供应皮草和肉食。可以生产小羊和提供羊奶的母羊，则保留到八岁左右。
十二6 在黄昏时宰羊羔 埃及的民事历每月三十日，各分三旬，每旬十日。而埃及的宗教历以及一切节期，则仍依阴历计算。逾越节和灾难发生的时候，适逢埃及人所谓的「半月日」之前夕。更重要的一点，是阴历以新月为每月之始，因此逾越节发生在满月之时，并且必定是春分之后的第一个满月。宰羊在黄昏进行，正值以色列每年第一个满月初升之时。
十二7 血的功用 原始宗教经常用血来驱赶邪恶势力，但在以色列的 * 仪式中，血是作洁净之用的。在宗教信念和奉行中依然保留这些原始概念的以色列人，虽或会迷信前者，但后者才是属神本意的功用。美索不达米亚的人将房屋的门框漆上红色，相信这种颜色能够驱逐邪灵。
十二8 菜单 逾越节筵席的菜单在游牧社会中，应该十分普通。禁酵可能另外有特别的象征价值。在后期犹太教文学和新约中，酵与 * 不洁和 * 玷污有关。但它在这么早的时代，究竟有没有这意思却难以肯定。后期犹太教文学将苦菜鉴定为莴苣、菊苣、刺芹、蔊菜，或苦苣。上述菜蔬都很容易烹调，但圣经所用的字眼是否包括这几样，却无法确定。已知的一样是埃及有种植莴苣，而译作「苦菜」的希伯来语字眼，亦与 * 亚喀得（巴比伦）语中的莴苣对应。烤羊的命令排除了另外两个作法。一方面是异教春节庆典有时包括生肉，这命令与之相对。另一方面仓促时不容许水煮，因为这样做需要很多屠宰、取出内脏、调味的时间。由于这是圣筵，其肉不能在其他时间吃用，吃剩的残羹亦必须适当的处理。
十二11 逾越 中文「逾越」或英语 Passover 的翻译，都不能充分表达希伯来原文（pesah）的意思。从以赛亚书三十一5，可以看出这个动词有保护的意思。在该处经文中，「保护拯救」与本动词（和合本：「越门」）是平行对句。本节不是描绘耶和华「越过」门户，而是说祂在门口护卫，不容灭命的天使进入（参十二23）。如此门框和门楣上的血就有洁净门户，预备神之临在的功用。
十二12～30
第十灾
十二12～13 埃及的王权节期 本段可能有一点反映了埃及著名的、代表更新君王权柄的塞德节（Sed festival）。这个庆典的用意，是让全体神明认可法老的王权。然而在经过一连串灾难之后，众神必须承认的却是 * 耶和华的王权──不是即位，而是祂一直拥有的权能。君王在塞德节中象征式地在全地随意周游，来显示他能够支配全地。神巡行遍地，藉灾祸证明其支配权，法老的王权受到嘲弄，耶和华的王权却得以认定。
十二14～20 无酵节 无酵节（又名「除酵节」）在逾越节之后举行，为期七天。以色列急促离开埃及时不能带酵，因此只能烘没有发酵的面包，这节的意思就是以此作为对出埃及的纪念。这里所说的酵来自面团中的大麦成分，发酵后可作酵母。每次在面团中留下少许，发酵后加在下次的面团中，以促进发酵过程。如果没有留下这种「引酵剂」，整个过程就得从头开始。要达到合适的发酵程度，需时七至十二日。
十二16 圣会 圣会或宣告是大部分古代宗教中重要的一环。这种聚会呼召百姓放下日常的工作，参加地区性或全国性公开而集体的敬拜。
十二19 无酵饼与收割大麦 无酵节在收割季节的开始举行，与大麦收成同时发生。无酵饼在这环境中的重要性，在于它代表新的开始。大麦收成的初熟果子不等发酵便立刻食用。
十二22 牛膝草的使用 血是用牛膝草涂在门楣和门框上。牛膝草是一种墨角兰（marjoram）属的植物，在圣经中与洁净之礼有关，理由大概是它在这一类 * 仪式中的应用。这种草的质地极宜制造刷子和扫帚。
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牛膝草
十二23 灭命者 门楣门框上的血向耶和华示意，使祂保佑屋中的人免受灭命者之害。美索不达米亚的人相信使孩童死亡的是女邪灵拉马什图（Lamashtu），带来瘟疫的则是（男性）邪灵南塔鲁（Namtaru）。埃及人同样亦相信在每个方面，都有一连串的邪魔威胁人的性命和健康。然而本段却没有不受神明控制的邪灵，有的只是宣告神审判的使者。杰里迈亚书用相同的字眼，来形容列国的毁坏者和劫掠者（耶四7）。
十二29～30 长子 对以色列人来说，长子奉献礼的意思是承认耶和华是生命、丰饶、丰足的赐与者。耶和华取去头生人、畜的生命，是为了维护自己作为赐生命给埃及之神明的权利。这角色通常是由法老所扮演的。
十二31～42
出离埃及
十二34 抟面盆 运输已经抟好、供明日食用之面团最简易的办法，是正如本节所言，把面团放在抟面盆中，盖布以防弄脏。
十二37 所经路径 兰塞是尼罗河三角洲东部的达巴遗址（参一8～14注释），以色列人在该处为法老建城。疏割被考证为图米拉特干河东端的马斯库塔遗址（Tell el-Maskhuta）。好几个埃及典籍都能证明，这是往东离开埃及的正常路径。从兰塞到疏割大约是一日的脚程（有关出埃及的路径，请参看图一）。
十二37 以色列的人数 学者基于几个理由，认为以色列人口数目有值得质疑之处。男丁若有六十万，总人口就必超过二百万。学者辩称埃及三角洲地区并不足以供养如此庞大的人口（他们估计当时全埃及的总人数只有四至五百万）。今日图米拉特干河地区人口在两万人以下。同时代的埃及军队亦不超过两万人。事实上，*赫人在主前十三世纪的加低斯（Qadesh）战役中所集结的三万七千大军（大概是夸大其词），学者已经相信是历来最大规模的战斗部队了。亚述王桑希阿达德（Shamshi-Adad，主前1800年）围攻努鲁贡（Nurrugum）时，自诩有大军六万之众。以色列的战斗部队若是真有六十万，则何惧之有？
这么多人前行时，队伍可以长达二百哩。即使没有牲口、孩童、老人，一日的行程也无法达到二十哩（商队一日可走二十至二十三哩）。携畜带眷搬迁营盘，每日平均只能前进六哩。不论速度如何，后队与前队相比，起码相差两个星期的行程。这么长的队伍渡过红海是一个问题，圣经似乎描述这是一夜之内发生的事。虽则无疑亦有人计算过如何来达成。然而单就队伍而论，已经足以从渡海之处一直延伸到西乃山。
再者，两百万人住在旷野四十年，又有半数死在当地的话，考古学家也有理由预期找到一些痕迹──特别是加低斯巴尼亚等，他们曾经逗留过一段时期的地方。将焦点转至他们到达迦南之后，情况也好不了多少。当时迦南的人口远逊于以色列大军的数目。并且所有考古证据，都显示 * 晚铜器时代本区人口大幅下降；那时正是以色列人征服当地之际。一些估计认为即使到了主前八世纪，整个以色列的人口仍未超过一百万。今日以色列尽管有大规模的都市，人口仍不过是出埃及人数的双倍而已。然而经文的人口之报告却十分一致（见：民一32，十一21，二十六51）。虽然有人提出很多的解决办法，但都各有问题。上述一切理由，显示传统的读法不太可能是正确的解释。有关亚述铭文中数字的研究，表示数字可能应该从概念的角度理解，而非一丝不苟的统计。但要我们摆脱本身文化的桎梏，总是极为困难的。可行性最高的解决方法，是希伯来语的「千」字，还可以译作「部队」。如是者「六十万」（原文「六百千」）可以是指六百队军人。进一步资料，可参看：约书亚记八3和民数记二3～32的注释。
十二40 四百三十年 这段时期的年代难以考证。列王纪上六1记载说，从出埃及到主前九六六年奉献圣殿，一共相隔了四百八十年。如此出埃及就是在主前一四○○年代中叶。在此再加四百三十年，就表示以色列人来到埃及，是在主前一九○○年代的上半。然而不同看法为数不少，其中好几个都有圣经和考古证据的支持。比较详细的讨论，可参看下文「出埃及的日期」。
出埃及的日期
鉴定出埃及的日期多年以来都是一个难题。由于记载之中没有提及任何一位法老的名号，学者只得寻求比较间接的数据来支持自己的论点。上述数据可以分为内证（来自圣经经文）和外证（得自考古和历史研究）两种。
主要由经文中的家谱和所提及的时距（如：王上六1）构成的内证，显示出埃及日期在主前十五世纪中叶。这日期一旦以有圣经根据为由得被接受，是可以从历史／考古立场加以维护的。但这看法必须接受的好几个假设，是考古学家认为是犯上了数据不足，或误解数据之毛病的。例如出埃及若在主前一四五○年左右发生，征服日期就得归在迦南的晚铜器时代。可惜在以色列征服遗址进行挖掘的考古学家，并没有找到晚铜器时代有墙城市的痕迹。不少遗址甚至完全没有晚铜器时代定居的迹象。支持这看法之学者的回应，是不少大型设防城在中铜器时代被毁，可能是与以色列人的入侵有关。然而考古学家通常认为中铜器时代在主前一五五○年左右结束，要将整个时代系统移位一百年，却是颇为复杂的事。
学者一般认为外证比较支持主前十三世纪，兰塞大帝的时代。但这看法却要假定圣经中的某些数字，必须另作诠释。例如列王纪上六1的四百八十年得解作是指十二代（12×40），而实际年数远比四百八十为低。此外，历史／考古数据虽说是比较吻合主前十三世纪出埃及的日期，疑难之处依然不少。其中之一是主前十三世纪末法老梅雷他的碑文，已经提及以色列是迦南地的民族之一。
上述两个日期都有其疑难之处，可能还有一些先入为主的观念，使我们无法将手头上的数据，拼凑为完整的图画。问题至终很可能会透过历史和考古的研究得以澄清，但在此事未成事实之前，我们只能以这个不明朗的现实为足。
十二43～51
逾越节的规例
十二43 逾越节的规例 第38节提到有好些非以色列人（「闲杂人」）和他们同出埃及，故此本段加添了三条有关逾越节的规例。第一，只有受了割礼的人才可参与，表示这个节期是专门为以色列社群而设的。第二是肉一点也不可以带出屋外去。第三，骨头一根也不可折断。后面两条规例的目的，都是防止与社群以外的人分享筵席，因为这样做是违例的。羊羔必须在房屋中全只烧熟。
──《圣经背景注释》