但以理书第二章-《圣经背景注释》
但以理书第二章-《圣经背景注释》
但以理书第二章
二1～49
令人困扰的梦
二1 年代小注 按照巴比伦的纪元方法，由新王登基到下一个新年（尼散月，即公历三至四月）之间的一段时间，称为「登基年」。完整的第一年开始之后，才算是新王的元年。尼布甲尼撒于主前六○五年九月六日即位。他的元年是主前六○四年春季至六○三年春季。这一章的梦是发生在主前六○三年春季至主前六○二年春季之间。《巴比伦年鉴》在这一年的记录缺少了很多重要片段，但仍足以证明尼布甲尼撒当时面对好几个军事方面的严重挑战。他在第四年向埃及发动有名，但不成功的侵略战争。
二1 令人困扰的梦 请参看一章17节的注释。梦既被视作神明的信息，所以经常是引人关注，甚至焦虑的缘由。王所做之梦的性质，已足显示这不是好消息。公司改组时被召到上司办公室的下属怎样觉得不安，尼布甲尼撒亦有相同的感受。
二2 各种顾问 亚喀得文献将这一系列的专家称为温玛努穆杜（ummanu mudu），意即稳秘事的大师。头两个称号与一章20节的相同。第三个在旧约圣经中，则是泛指一切施法术，即行邪术的人。按照巴比伦的用法，这名称则专指施咒者。第四个新国际本作「占星者」的，按原文是「迦勒底人」（和合本）。在此是指占星祭司的行会。后来他们专攻占星术。
二4 亚兰的言语 这些专家用亚兰言语对王说话十分正常，因为这是该国的语言。但以理书从本节开始直到第七章的末尾，是用亚兰文而非希伯来文写成。这两种语文所用的字母完全相同，因此对于不谙原文的读者来说，这分别是看不出来的。
二4 解梦 解梦通常是由受过当代解梦文学训练的专家执行的。现存数据之中，来自美索不达米亚的比埃及为多。埃及人和巴比伦人都编纂了我们所谓的「梦经」，经中记载了梦的范例和圆解的关键。由于梦通常是用象征表达，解梦者必须能够查考以往所累积，有关梦及其解释的经验数据。通常只有梦的主题才是需要圆解的，不需解释每个细节。解梦包括辨识梦中象征的含义，宣告其意义、后果，所描述事件发生的时间，然后编写一套对这梦的适当响应。这响应可以包括施行驱邪仪式以求抵抗前兆，或君王可以采取的行动。
二5～9 王的要求 王如果是真的忘记了所做的梦，他应该会不愿承认，因为忘记了梦是个凶兆，表示神明对他发怒。再者，忘记的自然结果，是祈求神明再赐一梦。重要的梦有时是会重复两、三次的（第1节的「梦」是个复数，暗示他所做的梦不止一个）。另一个解释，是尼布甲尼撒觉得这梦太不吉利，很容易可以被人利用来倾覆他的王位。神祇的话语素来是阴谋家和篡位者的工具（见：王下八8～15；以及王下九6～10的注释）。他指定要神祇将梦启示给解梦者知道，是为了寻求证据，证明梦的解释是符合神祇的信息，不是人类的计谋。
二11 哲士的宣称 初民相信神明是藉异梦与人沟通，这些专家则相信他们使用手头上的解梦资源时，神明会将梦的讲解向他们启示。但他们手上并没有能使他们洞悉梦之内容的资源。神明启示这一类信息的先例并不存在。
二12 灭绝哲士 在古代历史中，以阴谋或无能的罪名集体屠杀的例子不胜枚举。希罗多德提到波斯时代的两个案例。在一次事件中一名法师篡位，导致大利乌一世集体屠杀所有的法师。第二次事件是一道桥梁在风暴中倒塌，亚哈随鲁王（希腊史称薛西）因此处死筑桥的工程师。圣经中的案例发生在扫罗年间，扫罗因为怀疑祭司与大卫同谋，几乎杀尽所有的祭司（撒上二十二13～19）。
二14 护卫长 这是一个职责有时不太光彩之重要官员的正式头衔。巴比伦人攻陷耶路撒冷之后，负责有系统地摧残拆毁城市，以及用处死和外迁手段清理战俘的官员，就有这个职衔。这头衔亦与创世记三十七36中的波提乏相似。这名字直译是「主厨」，但和现今很多政府的官衔一样（如：美国国会中各政党的「党鞭」），其职任只能藉观察功能了解，单看头衔是没有用的。
二19 天上的神 主前六世纪时，这个神祇的称号变得十分流行。波斯的典籍普遍用这称号形容祆教的主神阿胡拉马兹达（见：拉一2；尼一4的注释）。以色列人觉得以此形容他们的神耶和华亦无不妥之处。
二31 梦见一个大像 埃及法老梅雷他（主前十三世纪）报称在梦中看见神祇蒲他的巨像。神祇核准他向吕彼亚人发动战事。亚述巴尼帕年间记述的一个异梦之中，辛神神像底部的碑文预言巴比伦的叛乱终会失败。
二32 大像用不同材料造成 用不同材料造成大像并不罕见。由于神像通常是穿衣的，人力物力自然会花费于没有遮蔽的部分。例如：主前第二千年纪中期的一篇赫人祷文，记载祈祷者允诺提供一个真人大小的王像，头、手、脚用金子制造，其余部分则用银子。亚实基伦出土的牛犊小像提供了使用多种金属的例证。像身用青铜铸造，部分四肢用锻铜打造，然后全像用银子包裹。很多出土的主前第二千年纪神像，亦同样是用青铜制造，外面用金子或银子包裹的。即使是小像也经常不是整件铸制，而是用榫或铆钉把各部位衔接而成的。梦中看见的特征很多都是逼真而非超现实的。像的头部最为重要，按理应该在青铜铸成的像上包金。胸膛和膀臂有时能够看见一部分，裹以银子十分恰当。躯干经常有衣服遮蔽，所以没有在青铜上贴箔的必要。这个时代依然未有铸铁，但一份埃及蒲草纸文献提及铁像（用的可能是锻铁）。铁泥真正混合的惟一办法是用黏土作为助熔剂，但经文的用语显示这泥是烧过的。一个看法认为这是上面镶了赤陶的铁脚。新巴比伦和波斯时代几乎完全没有雕塑像，美索不达米亚亦至今未曾发现任何主前第一千年纪的主要神像。亚述王艾萨克哈顿自诩派人用金、银、铜制造了一个他自己的像，安放在神明面前，代他祈求。
二34～35 非人手凿出来的石头 惟一与此稍为有点相似的事件，出现在《吉加墨斯史诗》。吉加墨斯报称梦见恩基杜的来到，代表恩基杜的陨石落在吉加墨斯的脚前。但这石并没有造成毁坏。
二36～40 四国 除了尼布甲尼撒是金头以外，经文并没有说明这些国家的身分。部分学者提出这次序是巴比伦、玛代、（玛代）波斯、希腊，其他的则相信应该是巴比伦、（玛代）波斯、希腊、罗马。大部分支持这个说法的证据都是来自但以理书七章，注释亦会在该处注释详细讨论。
二36～40 四国模式 以四个时代或四个帝国披露历史，是古代和古典历史之中，可以找到好几个对应例证的观念。亚喀得文学《朝代预言》（Dynastic Prophecy；西流古时代，主前三世纪？）十分破碎的文字中，提到四个彼此接连的王国（亚述、巴比伦、波斯、希腊）。《希碧尔神谕集》（其内容来自主前二世纪）亦包括了一个四帝国的体制（亚述、玛代、波斯、马其顿；几个来自罗马时代的例子，还在名单中加上罗马，作为第五国）。主后五世纪的罗马作者塞尔维厄斯（Servius）说希碧尔（Sibyl）将不同的世代用不同的金属代表，但现存的《希碧尔神谕集》中却没有记载这样的比较。学者相信将世代比作金属，符合祆教将人类历史表达为四个时代的作法。祆教经典《阿维斯陀》（Avestan）将世代（不是帝国）分为一棵树的四枝，依次为金、银、钢、混铁（含意隐晦）。这些材料虽然很晚期才付诸文字，但部分学者相信它所保存的数据可以上溯到主前第二或第三世纪。将世代比作金属最重要的著作，大概是早期希腊作家海希奥德（Hesiod）的《工作与时日》（Works and Days，主前八世纪）。他列举的五个世代中，有四个以金属为代表（金、银、青铜、铁）。
二44 这国必存到永远 主前十二世纪一篇名叫《乌鲁克预言》（Uruk Prophecy）的著作，描述四位施政不善的君王相继兴起之后，继而会有一位君王将伊施他尔的神像，从巴比伦运回乌鲁克。这预言说这王的儿子会继他的位，其国度会永远坚立（另一个诠释认为这文献来自主前七世纪，并将这儿子解作尼布甲尼撒）。
二46 尼布甲尼撒给但以理的待遇 和合本译作「奉上」的动词在希伯来语中，通常是指浇奠。但这里的供物（素祭）和香品都是不能倒出浇奠的。本节仍然是用亚兰文写成。在亚兰文中，这动词是「提供」的意思。这诠释使尼布甲尼撒给但以理的待遇更容易理解。他是向但以理提供祭物，使但以理可以向他的神献上合宜的祭。
二47 显明奥秘事的 本节强调「显明奥秘事」的角色，因为但以理的成就超出了巴比伦哲士通常所能做的。他们相信神明赐下兆头（如异梦）时，就是作出自我启示，又相信他们是将诠释的智慧，赐给利用手上所有之资源和文学的哲士，藉以启示兆头的讲解。然而但以理却能获取有关梦之内容的进一步启示，他的声誉因此大为提升。
二48 管理巴比伦全省 帝国分为好几个行省或总督辖区，巴比伦是其中之一。但以理被擢升为省中高官的形容颇为含糊，下一句话却澄清了他高位的性质：他被立为巴比伦一切哲士的长官。这比较可能是行会中的阶级，不是政府中行政官员的地位。
──《圣经背景注释》