但以理书第一章-《圣经背景注释》
但以理书第一章-《圣经背景注释》
但以理书第一章
一1～21
但以理与三友抵达
尼布甲尼撒朝廷
一1 尼布甲尼撒 尼布甲尼撒二世（主前605～562年在位）是以巴比伦为中心，统治近东几达一个世纪的迦勒底王国的第二位君王。他的父亲迦勒底人拿布波拉撒于主前六二六年脱离亚述宣告独立。尼布甲尼撒在位四十三年，他敉平了埃及（但不能成功地把它征服），并且彻底重建了巴比伦。实际上现代考古学家所挖掘到的巴比伦城，绝大部分都可以上溯到尼布甲尼撒年间。迦勒底王国可说是由他所开创，并且在他死后一代便即覆亡。很多文化的传统都保存了这位大王的史料，希腊（视之为杰出的建筑家）和以色列（除了圣经材料以外，尚有后期的拉比史料）是其中之二。
一1～2 年代小注 约雅敬在位第三年就是主前六○六至六○五年（按照提斯利历法和登基年系统；前者见：耶三十二1的注释，后者见：但二1的注释）。这时尼布甲尼撒的身分仍是代父率军的太子。他父亲拿布波拉撒于同年八月中驾崩。主前六○五年初夏，尼布甲尼撒与玛代盟军在迦基米施攻取了亚述的最后一座孤城。巴比伦与玛代接而瓜分亚述帝国。尼布甲尼撒在叙利亚自居为霸主，于利比拉设立大本营（见：王下二十三33），开始向新得的臣民收取贡物。犹太是巴比伦所分得之土地的一部分，尼布甲尼撒于主前六○四年底再度回到此地。主前五九七年之前，历史并没有耶路撒冷被巴比伦人直接围攻的记录。但第1节用语笼统，可以有好几个不同的理解。
一1～2 约雅敬 约雅敬是约西亚王的儿子，试图控制叙利亚─巴勒斯坦的埃及法老尼哥立他为王。约西亚战死沙场之后，百姓拥立他儿子约哈斯为王，约哈斯是反埃及派的代表。这情势只维持了三个月（尼哥当时在哈兰不能抽身），尼哥便把他罢黜，并把他俘虏到埃及。亲埃及的约雅敬被立为王，预期他会成为埃及的忠心藩属。迦基米施失陷，尼布甲尼撒控制了整个地区之后，形势发生了重大转变。约雅敬满不情愿地做了几年巴比伦藩属，但主前六○一年尼布甲尼撒侵略埃及未能成功时，他再度与巴比伦决裂，向埃及寻求援助。这种不忠的行为最后导致致命的后果，巴比伦于主前五九七年围攻耶路撒冷（见：王下二十四10～11的注释）。
一2 神殿中的器皿 这些器皿是很具吸引力的战利品，不但因为是用贵重金属制造，更因为它是奉献给耶和华神，在祂殿中作奉行仪式之用。当时的人相信夺取对神明最有价值的事物，就表示能力在他之上。一部分这些器皿的描述，可参看：历代志下四章的注释。
一2 收入他神的庙里 按照马里文献和古列圆柱所提供的资料，一个民族被征服之后，他们的圣物──包括偶像和崇拜中使用的多种器皿──都会被掳为质。显示自己的神祇比被征服民族的神祇优胜的方法之一，是亵渎他们的圣物，或把它放在臣服的地位上。
一2 他神 玛尔杜克是巴比伦的主神，也是其诸神系统之首。巴比伦的创世史诗《埃努玛埃利什》其实是详述他如何擢升到这个地位的神话，发生时间相信在主前第二千年纪末。他被视为恩基的儿子；恩基是上古最具威严之三神组合其中一位，也是埃里杜城的守护神祇。在圣经中，巴力虽然被形容为耶和华的主要敌手，主前第一千年纪时没有一名神祇在政治上，比玛尔杜克更具影响力。他的庙宇是有名的厄萨吉拉庙，连同庙塔厄特默南基（Etemenanki）是美丽的巴比伦城中最宏伟的建筑物。
一3 亚施毘拿的官职 西拿基立差派与希西家对峙的三名官员之中，有一名的官衔与本节译作「太监长」的相同（见：王下十八17注释；和合本在该处经文译作「拉伯撒利」）。译作「太监」的希伯来字眼有时可以是指宦官（见：赛五十六4～5注释）。但究竟何时是特指宦官却难以断定。
一4～5 侍立在王宫 这些年轻人将要受到的训练，是预备他们将来在御前服务。他们以朝臣的身分，能够担任文士、顾问、哲士、外交官员、省长，以及王室成员的随从等职位。按照主前七世纪致亚述王的书简，专门学者事奉王的五个主要种类，是占星者／文书、占卜者、驱邪者（本章20节用这字形容及评价但以理和他三友）、医生，和吟唱哀歌之人。一个人同时受几样学科的训练，并没有反常之处。训练外族人担任这些职位，自然会导致下一代的精英被他们同化。这样一来，他们技能的受益人便是巴比伦人，而非他们的敌人了。
一4 迦勒底的语文 新国际本之「巴比伦人的语文和文学」，和合本作「迦勒底的文字言语」。巴比伦的传统语言亚喀得语，是个复杂古旧的语文，用楔形文字（用芦竿在泥板上压出楔子形状的文字）写成，每个符号代表一个音节。巴比伦人大部分的经典都是用亚喀得文写成。学者因此必须受该种文字的训练。此外，亚喀得语有无数方言，但可能不少古籍皆已抄译成当代的方言。然而执政的王朝并不是巴比伦本土人，而是属于迦勒底民族（见：赛十三19注释）。当时他们的语言和外交通用语是亚兰语，用来书写的是类似希伯来文的字母文字。亚兰语在当代世界普遍使用，因此，但以理及其友人可能已经相当流利。另一个可能，是经文中「迦勒底文字言语」所指的并不是迦勒底民族的语言，而是一个占卜祭司行会的名称。从某个时代开始，这些人亦开始被称为迦勒底人。在但以理书中，这名字兼有两个功用（种族和专业行会的名称）。
一4 迦勒底的文学 难以确定的一点，是他们所受的训练，究竟好像文士或普通教育一样，包括各样的文学，还是集中于占卜所用的专门文献。观兆文献代表了占卜者的首要文学。学者所列的资格都是说他们精通观兆系列。这些文学是千多年经验的累积，观察各种的现象，并且记录它们所预兆的吉凶事件。除此以外，这些文献又包括使用说明，以及这些专家向王作出报告的公文。有些预兆如异梦或天文现象等，只是将观察付诸文字而已。在其他情况下却需有产生预兆的机制（藉祭牲的肠脏占卜），或牵涉交鬼者。预兆本身早在旧巴比伦时代（主前第二千年纪初叶）已经开始记录，记载的方式主要是「如果……则……」。驱邪者也有其独特的文学；但以理似乎被归入这一类，并与其他驱邪者评价（见一20注释）。这些专业人员专门负责辨识各种前兆所代表的危险（天文现象、异梦、怪胎），然后施行礼仪提供保护。南布尔布文献是这种防卫性法术的代表作。
一5 王所用的膳 本节（以及全章）所用的字眼（patbag）在波斯语亦有出现，相信是个借词。它所指的是王分配给食客的食物。认定这是荤菜是没有根据的。后来希腊人按照手头上之波斯文学对这些食物的形容，指出这是大麦和小麦烘烤而成的面包制品，与酒一同赐下。
一5 每日赐他们一分 很多人都蒙赐食用王膳的权利。这个级别并不表示他们可以舒舒服服地与王共宴，只是说他们如今是受国家扶养的人而已。新巴比伦时代得到这种食物配给的人，包括某些政府高级官员、技工、巧匠（本地及外邦者）、外交官员、商人和艺人、政治难民，以及被掳到巴比伦或在此被囚为质的外国王室成员。他们有些只得大麦和油的配给，有些则蒙赐美酒佳肴，这是视他们个别的地位而定。他们所得的供养亦包括衣着和住所。
一5 养他们三年 文士所受的正规训练为期三年。按照现存旧巴比伦时代的文学记载，训练的课程包括语言和上述的文学范畴，以及数学和音乐。占卜者的训练期有可能更长。但文学中并没有提供准确的提示。
一7 新名字 更改一人的名字，也是行使凌驾此人及其命运之上的权柄。贯穿圣经时代，外族的统治者都有这个倾向。由于同化是但以理所参与之课程毫不讳言的目标之一，给他另起巴比伦名字是合理的。同样，由于名字往往显示所崇拜的神，巴比伦名字至少在某种微妙的程度上，强逼这些年轻人承认巴比伦的神祇。
一8 王膳玷污人 但以理及其三友为何拒绝王膳的问题，已有学者作出极详细的讨论，提出过各样的理由。大部分所根据的假定，都是食肉和素菜的对比（有关这理论的问题，可见一5，一12的注释）。分享王的食物的确是表示一定程度的效忠。但他们无论吃什么，这都是无可避免的。犹太人的饮食律法（希伯来语称为「科舍尔」〔kosher〕的规条，意即「正当」）虽然很可能将肉类视作不洁，但贮藏或烹调不得其法，别的食物也会不洁。再者，犹太人的饮食律法并不禁酒。王宫中最上等的肉类无疑是庙宇供应，曾经献给偶像的（酒亦在这些神祇面前浇奠），但任何食物都可以循这途径到来。他们的决定肯定与素食，或基于健康理由戒食油腻无关（见十3）。两约之间文学中有无数案例，犹太人觉得有必要不吃外邦人所供应的食物（多比雅书、犹滴传、禧年书）。但问题主要不是食物能玷污人，而是它是整个同化计划的一部分。这时他们生命中每个细节都在巴比伦政府掌握之下，他们没有什么办法抵抗这种控制他们的同化力量。这是他们仍有选择权利的少数几方面之一，他们抓紧这一样，是要保存他们独特的身分。
一12 素菜 这里所用的字眼通常是指用作牲畜饲料或供种植的谷种。亚喀得语和希伯来语中都不把它用来形容人的食物，但经文并没有说他们得到餐馆式熟食的供应。上文（一5注释）已经提过，吃王膳不过表示他们的食物是来自王室的开支而已。譬如军队的口粮就只不过是定量的五谷，士兵要自行用来煮食。谷粒可以磨碎捣烂，加水煮成粥。故此，这样做所需的粮食分量和一章5节可以是相同的，只是煮食者是他们，而不是御厨而已。
一17 异象和梦兆 主前第三千年纪以降，初民已经相信梦的重要性，在于它能启示神明的工作。它被视作灵界使者所传达，来自神明的信息。在亚喀得文献中，这使者名叫札基库。他们有时更尝试在梦中寻求信息（见：代下一7～12注释）。
一20 术士和用法术的 本节所用的第一个字眼，是指埃及的圆梦者。创世记四十一8；出埃及记七11用的也是这字眼。历史记载巴比伦人朝廷的顾问中，习惯包括埃及的圆梦者。第二个字眼所指的，则是美索不达米亚的驱邪者。他们的责任是对于不利的兆头或异梦，采取防御措施。后者的技艺在于辨识威胁的迹象，断定转离恶事应当采取什么步骤，以及施行驱邪仪式和念咒使危险转移。疾病也算是一组威胁迹象的部分，因此驱邪者在巴比伦社会中被视作「专业医疗工作者」。这两个字眼清楚表达但以理的技艺胜过外来的专家以及本地的从业员。
一21 古列王元年 这话最有可能是指由古列开始统治巴比伦的第一年（主前五三九年十月）。换言之，但以理服务的年日超过了六十五年。
──《圣经背景注释》