以西结书第一章-《圣经背景注释》
以西结书第一章-《圣经背景注释》
以西结书第一章
一1～28
宝座车的异象
一1～2 年代小注 约雅斤在位第五年是主前五九三年，四月初五日是公历的七月底。这个年代计算方法，将约雅斤在耶路撒冷被围之时登基计算在内。按照《巴比伦年鉴》，他是在主前五九八年十一／十二月开始作犹大王。至于「当三十年」是什么意思则众议纷纭，因为主前五九三年并不是任何纪年系统的第三十年。一个常见的说法认为这不过是指以西结本人的年岁，使他有资格在这些事上发言。因为这时他正式达到容许祭司供职的岁数（民四30）。_
巴比伦年鉴，提及耶路撒冷陷落
一1 迦巴鲁河 迦巴鲁河不是真正的河流，而是一条运河。这运河在巴比伦城北面从幼发拉底河分叉出来，朝东南方延续六十哩，再在以力附近与幼发拉底河会合。这个灌溉运输的水道系统称为「巴比伦的众水」（诗一三七1；和合本：「巴比伦的河」）。它兼有扩阔美索不达米亚南部之耕地，和为沿途的小型居留地提供水源的作用（见三15的注释）。
一1 启示文学的异象 异象是启示文学的特色；充满这些异象的，是和神为创造主的各种能力有关的形像。神的使者通常会向先知解释其中的信息（见：启一1～3）。亚喀得文学中有几篇著作，可说是具有圣经启示文学某些特色的原始型，但没有一样是很接近圣经的样式（有关最接近之关联的讨论，可参看：但以理书十一章的注释中，有关亚喀得启示文学的附论）。丰富象征是启示文学最易辨认的特色，这些象征大量引用神话的主题。预言文学甚少诠释其中的象征。异象本身往往不是以象征的方式，预言将要发生的事，而是作为传达神将做何事之信息的场合。如今大部分学者都认为以西结的预言性异象对后世的启示文学很有影响（见：但七～十二；亚八～十四）。譬如说：他看见神在闪亮的车上设立宝座的异象，成为但以理书十5～6，以及伪经《以诺一书》十四18的一部分。
一2 约雅斤王被掳 主前五九七年耶路撒冷被尼布甲尼撒的军队攻陷之后，约雅斤王与大部分的首领，和犹大社会中有影响力与富有的人，一同被掳出国（见：王下二十四8～17）。巴比伦的食物配给名单提到有若干分量的油，供应给「犹大王」和其他高级战俘和王室家眷。最后到了五六一年，在尼布甲尼撒的继承人以未米罗达（巴比伦语作阿默珥玛尔杜克）年间，约雅斤从狱中（大概是软禁在家）得释，可以在王宫中自由行动（见：王下二十五27～30）。他客死于被掳之地，犹大王国至此终结。
一3 被掳社群 主前五九三年时，有以西结作为其中一员的被掳社群是个相当小的群体──大约只有一万人。然而按照列王纪下二十四14～16中尼布甲尼撒外迁人口的名单中，这些人似乎包括军事、政治、宗教领袖，以及巴比伦王无数建筑工程中用得着的工匠。受过训练的士兵大概亦被巴比伦的军队所征用。大部分的犹大人口要到主前五八七年之后，才加入他们在美索不达米亚之同胞的行列。将人质和叛逆属国的大部分人口外迁，是亚述和巴比伦广为使用的政策。巴比伦将被掳者在自给自足之村镇中安置的习惯，在尼普尔的文献中得到了证实。被掳对于犹大人来说虽然是痛苦难忘的经验，先知依然鼓励他们在新的环境中安顿下来（见：耶二十九4～23）。波斯时代的文献证据（主前五世纪的穆拉舒〔Murashu〕文献），显示他们接受了这个忠告，创办了生意，耕作了田地，在被掳之地自成一族。
一4 神显现的基础 神显现所牵涉的，是神向人类彰显祂的临在（见：出三，神在西乃向摩西显现的经典案例）。这显现可能是神有位格的亲临──虽然这些段落从来没有详述神的位格──对于身历其事的人来说，这能构成极大的恐惧（见：创二十八16～17，三十二24～30）。使人心生敬畏的，是神「荣耀」（kabod）所明证的权能，在美索不达米亚的史诗中，这也是神明的属性之一（称之为梅岚穆）。神显现的目的往往是呼召人事奉祂。如此，伊莱贾虽然已经以先知身分事奉耶和华，在何烈山与神会面时却蒙召担任更大的任务（王上十九）。每位大先知都曾经历神的显现，作为他们事工开始的记号。例如：以赛亚的异象（赛六）包含了耶路撒冷的圣殿，又令人联想到摩西的经历；杰里迈亚的蒙召则有登基的意味（耶一）。就以西结而言，神的出现可以用势不可挡和神秘来形容。神的车子、随行之活物，以及祂对一切自然力量的掌管，都隐含着祂权能的象征。先知一旦被神拣选，当然终归会接受其任务。但一般来说，他们都有推托的倾向。
一5 古代近东作为宝座守卫的有翼直立活物 古代近东艺术中，有人脸面的有翼活物为数极多，宁鲁德和尼尼微的亚述王宫和庙宇之中尤其常见，但大部分都是四足的。例子包括了在亚述王西拿基立的宁鲁德王宫遗址中所发现的几个巨大守卫像。一个是有人头的有翼公牛，另一个则有狮身和人面。亚述纳瑟帕建于卡珥胡的王宫则有这一类的雕像，有计划地安置在王宫和庙宇的入口和宝座所在的房屋之中。其巨大身材（高达八呎）特意令一切进入的人心生畏惧。叙利亚腓尼基的艺术也有类似之有翼狮身人面兽像（具有狮子的身体、鹰的翅膀、人的头）。直立（两足）的复合性活物则较少左证。位于宁鲁德的宁努他庙有一些四只翅膀的鹰头人身像。而阿契美尼德的波斯图像所描绘的，则是具有四只翅膀、人头、牛足牛蹄的直立活物。
一6、10 四个脸面的活物 古代近东似乎没有与这些多面活物完全对应的案例。虽然鹰、牛、狮面在复合性活物中都很常见（实际上，这是美索不达米亚艺术中惟一这样描绘的活物），同一活物有几个脸面却很少例证。一个例子是狮头之上生了一个人头。只有远在罗马，一脸向前、一脸向后的门神雅努斯（Janus）才稍为符合这模式。本节的活物在用途上也是多方面的。这些活物能够同时看见四方，与能够向四面任何一个方向前行的车轮（17节）有相同的功能。两者都是代表神能力随时的临在，以及知道地上发生的万事。此外，本段所提及之活物的身体（狮、鹰、牛），全都在古代近东艺术中有对应的例子，并且每一个所代表的，都是象征神全能的某种能力或属性：狮子表示力量（撒上一23），鹰表示速度和优雅（赛四十31），牛表示丰饶（诗一○六19～20）。
一15～18 轮子的用语 车子同时有朝着四个方向的轮子，当然不能有效地向任何一个方向活动。然而这个意象的目的，是它象征对世界每个角落的注意──神是全知的。此外，车子是完全高举在神的四面活物伸展的翅膀上飞行。然而安设轮子本身，已经包含了动感。这一点是从参较守卫亚述宫殿入口的有翼牛像而得出来的。这些牛像很多都有五条腿，表示这活物虽然冻结在浮雕中，本身却是活跃而动态的。亚述艺术之中也有一些设有高轮辋、多轮辐之轮子的战车，以西结的意象可能源出于此。如此「轮中套轮」的描述，可能也是表示战车可以更加稳定，正如现代的卡车使用多个轮轴轮胎一样。至于轮上「满有眼睛」的描述，在巴比伦的用语中，椭圆形的宝石称为「眼睛」。轮辋上闪烁着准宝石，使旁观者眼花撩乱。
一22 头上有穹苍的形象 在四活物的头顶之上，有一个闪耀如水晶或冰的平台。古代近东的雕塑艺术有一些是有翼活物托着柱子、宝座，或平台的样式。例如主前七世纪尼尼微的亚述王宫里面，就有一些柱子的柱座是狮身人面兽。同样主前十二世纪腓尼基的一个有轮祭仪台用的则是人面、狮身、有翼的像。牠的翅膀和头部似乎是支撑着台的一边。更重要的一点，是主前第一千年纪美索不达米亚的文献提到天有三层，每一层的路面都以不同颜色的石块铺砌。下层天有碧玉的平台，通常被形容为有玻璃状、半透明，或不透明的外表。按照这些文献，中层天的路面是天青石（见：出二十四10的注释），支持着彼勒神（玛尔杜克）宝座的高台。
一26 宝座车 由于古代近东的神明经常参与游行，所以有专为搬运他们而设的车辆。主前第三千年纪末叶的一个圆筒形印章所刻的图画，是神祇站在四轮战车或轻车之上，由狮头、有翼的四足复合性活物拖拉。亚述浮雕中为君王和神明而设的有轮宝座，同时亦设有杠子供人扛抬。
一26～28 宝座和人的形状 如此令人目炫的异象，只有彩虹或如火之面容可与之相较。这与美索不达米亚梅岚穆（「以能力为衣」）的概念相符。这字在美索不达米亚神祇的描述中经常出现（例如：创世史诗《埃努玛埃利什》对玛尔杜克的形容）。按照大致同时代的美索不达米亚文献，中层天上铺以天青石（这翻译在第26节比「蓝宝石」为佳）的平台，支持着彼勒神内殿和宝座高台。内殿被形容为好像玻璃或水晶般闪耀。这个异象在细节上，与美索不达米亚常见的传统主题相符。
──《圣经背景注释》